Un escritor de novela negra.

Una escritora de romántica.

Una propuesta editorial.

¿Serán capaces de dejar de lado su rivalidad y continuar con el juego que ha empezado en Las Vegas?

Quinn Sanders es una escritora de novela romántica muy prolífica y el éxito no se le ha subido a la cabeza, esa es una de las razones por las que no abandonó su pueblo natal, Sleepy Hollow. Atrevida, con una imaginación desbordante escribe sobre ese extraño sentimiento que es el amor, que no ha aterrizado en su vida. Pero está en un momento que no es capaz de concentrarse debido a una noche loca en Las Vegas que le ocupa toda su mente y está más que dispuesta a dar con el desconocido que la hizo disfrutar.

¿Un encargo especial puede poner tu vida patas arriba?

Jordan McLeod acepta la nueva aventura que le propone su editor, no piensa en las consecuencias: un bloqueo brutal del que es incapaz de salir. Hasta ese momento su vida era ordenada y en ella el amor no tenía cabida. Sin embargo, cansado y sin motivación alguna, tan solo un objeto brillante, que no sabe de dónde salió, lo intriga, ¡es el único recuerdo de su viaje a Las Vegas! Pero una reunión en la editorial lo pondrá en el camino de una mujer que lo agitará para sacarlo de su letargo.

Lo que ha comenzado en Las vegas, ¡que no se quede en Las Vegas!

S. F. Tale

Me debes una luna de miel

ePub r1.0

Titivillus 18.10.2024

Título original: Me debes una luna de miel

S. F. Tale, 2024

Diseño de cubierta: Myrian Giordano

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Prólogo

¡Viva Las Vegas!

—¡Ya puedes besar a tu Marilyn! —exclamó el reverendo vestido de Elvis.

La pequeña capilla, muy iluminada a esas horas de la noche, estaba en silencio, aunque roto por el sonido lejano, procedente de fuera de la famosa canción Viva Las Vegas.

Él, medio ebrio, le rodeó el rostro a Quinn para luego besarla de un modo tan dulce que hizo temblar el suelo. Las dos parejas salieron entre risas y entusiasmadas por haberse casado a lo loco.

—¡Lo que ha pasado en Las Vegas que no se quede en Las Vegas! —gritó Lexy rodeando con los brazos el cuello de Hayden, mientras que la cálida noche los abrazaba a los cuatro.

Hayden la cogió por la cintura y, como si fuese un actor de Hollywood, besó a su recién estrenada esposa.

—Me gusta. —Quinn miraba ensimismada su anillo en forma de corona.

—Un anillo y una corona para mi dulce reina de corazones —le susurró él al oído.

Ella se estremeció en cuanto su aliento le rozó la piel.

Capítulo 1

¡Otra vez no…!

—No me parpadees, capullo —le reprochó Jordan al cursor del Word, que titilaba sobre el fondo blanco de la hoja.

Acostado en el sofá de su casa, perdió la vista en la ventana desde la cual veía las luces de la ciudad de Nueva York mientras vaciaba la mente de cualquier pensamiento negativo, esos que le rondaban al haber aceptado un encargo editorial que había fallado como una escopeta de feria. Y en luces de neón siempre aparecía la misma advertencia: «¡¡¡NO SE ACEPTAN ENCARGOS!!!».

La vida de un escritor no era fácil, había veces que se podía escribir como una flecha, pues las palabras salían a borbotones y en un día se podían tener listos dos o tres capítulos; otras, en cambio, se iba más lento, costaba hallar el término correcto o simplemente no tenía las ideas claras. En esos momentos era mejor parar y hacer otra cosa, porque lo que conseguía era agobiarse y había aprendido que no merecía la pena.

Lo que estaba viviendo era distinto a todo eso; por encargo editorial debía escribir una novela que no le llenaba, más bien lo vaciaba; no lo ilusionaba. Era pensar en ella y entrar en depresión. ¡No sabía por dónde empezar! Jamás le había sucedido.

«No sé por qué lo acepté». Volvió la vista al portátil, que sostenía entre la barriga y las piernas. «No puedo salir de este embrollo». Su cabeza y su imaginación, unidas en un soberano complot, le llenaban la mente de ideas sangrientas, casi gores, de ambientes cargados donde se respiraba el miedo y en los que cada esquina era peligrosa. Se cagaba en todo, pues no le quedaba más remedio que apuntarlas en un cuaderno para no perderlas. ¡Para colmo eran demasiado buenas! «¡Pufff!», resopló y se tapó los ojos con el brazo derecho.

Añoraba, en esos instantes, tener una persona con la que desahogarse, con la que poder hablar de todo, que le pusiera una mano en el hombro y le dijera que todo iba a salir bien aunque fuese la patraña más grande. Pasado el tiempo, comprendió que jamás lo había tenido; al contrario, le habían dado la razón como a los locos. Sus problemas «escrituriles» no le habían interesado a nadie, salvo a las paredes, porque no les quedaba más remedio; por eso se cuestionaba si lo había hallado. ¿Por qué lo añoraba? Quizá todo tuviese que ver con el bloqueo que estaba pasando. Pero en la soledad de su hogar —un apartamento en el centro de Nueva York, con vistas a Central Park y decorado de un modo minimalista, más bien frío, pues no le gustaban las casas recargadas— no encontraba la misma tranquilidad de meses atrás, cuando había entregado su último manuscrito y le habían ofrecido aquel reto que deseaba mandar bien lejos.

De pronto una campana le advirtió que le había entrado un correo en la bandeja de entrada. Era de James, su editor:

PARA: J. LYON

CC: JAMES BRYAN

CCO:

Asunto: REUNIÓN

Hola, ¿qué tal? Espero que estés mejor que la última vez que hablamos. Parecías un alma en pena y me dejaste bastante preocupado con todo lo que me contaste, y este e-mail está relacionado con eso mismo.

Te escribo para citarte dentro de tres días en la editorial a eso de las once de la mañana. Se me ha ocurrido una idea para sacarte de la situación en las que estás. Creo que te ayudará mucho este nuevo desafío que te voy a proponer, del cual, si va como me imagino, aprenderás bastante y será muy fructífero para tu carrera y tu crecimiento como escritor. Te agitará la imaginación desbordante que tienes y te pondrá en órbita de nuevo.

Seguro que en estos momentos te estás acordando de todos mis familiares por haberte metido en este berenjenal, pero debes entender que, a veces, el mercado manda. Aunque lo que tengo en mente puede ser rompedor.

Espero tu respuesta y no me vale un NO.

Atentamente,

James Bryan

Editor de Random House

—Ahora sí que digo que esto es una mierda como una catedral.

Metió la mano en el bolsillo del chándal buscando ese objeto que lo había acompañado por sorpresa durante los últimos dos meses. ¿Era un amuleto? ¡NO! Era algo más personal, o eso creía, que no sabía dónde ubicarlo.

¿Estaría relacionado con ese fantasma que le rondaba la mente?

Capítulo 2

Perdida

Desnuda, unos ojos azules llameantes por la pasión le quemaron la piel; una boca anhelante se había apoderado de la suya para robarle el hálito; una lengua endemoniada la saboreaba y relamía, exigente, como si quisiera apodarse de su alma; una mano demasiado descarada se había introducido entre sus piernas. Un dedo se coló por su trémula hendidura mientras el pulgar se acomodó entre los húmedos labios para acariciar ese punto de su cuerpo que la hizo temblar y perder la consciencia.

Su boca dibujó una sensual O. Le rodeó los hombros para sujetarse y no caer.

Ella también tocó. ¡Caráis si tocó!

Desabrochó el vaquero que él aún tenía puesto y el sonido metálico de la cremallera fue la provocadora armonía de la anticipación. Aquella entrepierna abultada empujaba contra su vientre con lujuria. Clamaba por más. Arrastró hacia el pantalón y liberó un miembro palpitante, henchido e inflamado. El oscuro y misterioso hombre gimió cuando sintió sus dedos temblorosos rodeándosela.

«Si mi vida sigue por estos derroteros eróticos, me lanzaré a ese género», se prometió. Quinn estaba delante del Mac con el archivo abierto de su última novela por terminar. No le prestaba atención, ya que, entre esos candentes recuerdos, su mente navegaba por lo que había vivido hacía dos meses en Las Vegas. Dos meses en los que no se pudo arrancar a ese desconocido y que lo llevaba buscando hacía tiempo. Sabía a la perfección que lo podía hablar con Lexy y Hayden, pero no habían vuelto a tratar el tema; era más, quería encontrarlo por ella misma, sin hacer ruido, pues debajo de algunos libros, escondido de ojos curiosos, había un extraño papel que había aparecido en el fondo de su maleta. Le gustaría hablarlo, sobre todo, con su amiga; sin embargo, tenía lagunas mentales debido a todo el alcohol que ingirió, lo que daba como resultado que se acordase más de la resaca y la vomitera de la mañana siguiente. Por lo tanto, su amiga no era de ayuda, aunque decía que tenía algunos flashes. ¿Le servirían de algo? No, de ahí que googlease el nombre masculino que aparecía y siempre obtenía lo mismo: hombres europeos que no residían en Nueva York. «Soy neoyorquino», le había dicho con un susurro ronco tras haber hecho el amor. Se acordaba de su rostro alargado y de los ojos azules que competían con el mismo cielo de verano, y ninguno era él.

¡HABÍA DESAPARECIDO!

Ya no solo tenía mala suerte en eso, sino en todo. Por un hombre que la había hecho disfrutar del sexo… ¡En fin! Quinn pasó un estúpido velo.

De pronto, un punto rojo llamó su atención.

PARA: QUINN SANDER

CC: JAMES BRYAN

CCO:

ASUNTO: CONFIDENCIAL

Hola, Quinn:

¿Qué tal tus minivacaciones en Las Vegas? Habrás descansado a lo grande, como dices, visitado muchos lugares para tus próximas historias, que estoy deseando leer cuando las escribas.

Este mail es para ofrecerte una posibilidad única en tu carrera, a la que le podemos dar un nuevo empuje y un enfoque distinto. Con esto no quiero decir que vayas a abandonar la novela romántica, sino que vamos a dar un paso más allá que sé que te va a entusiasmar, porque es algo de lo que ya me hablaste y creo que puede ser interesante para ti como escritora.

No te voy a decir nada más. Si quieres tener más información, te espero dentro de tres días en la oficina a las once de la mañana. Hasta ese momento mis labios están sellados. Pero sé qué saldrás contenta.

Espero tu respuesta afirmativa.

Atentamente,

James Bryan

Editor de Random House

«¿Qué mosquito le habrá picado ahora a este hombre?», cuestionó el correo.

Capítulo 3

¡No quiero fantasmas en mi vida!

Quinn no había pegado ojo y no era porque se hubiese desvelado al escribir durante la noche con el sonido de los insectos nocturnos de fondo, que no habían desaparecido con la entrada del otoño, sino que la calidez de las temperaturas había prolongado el verano. Era un cúmulo de cosas; más bien el correo con el que no contaba y cada vez que lo releía pensaba lo mismo: «No escribo por encargo. Gracias».

El hombre misterioso continuaba bailando en su mente, tanto era así que su última escena de cama escrita fue un recuerdo que tuvo que ver plasmado y eso no la salvó de que su sexo temblara ante la anticipación de tenerlo dentro de nuevo. ¿Qué le había hecho? La volvió adicta a él; su cuerpo reaccionaba a los recuerdos como si él se fuera a personar en cualquier momento, cuando no era más que un fantasma y la convirtió en la protagonista de una peli erótica; eso era lo que fue, ya que solo para ella existía aquella noche. Para nadie más. Lo peor de todo era que anhelaba que ese fantasma la hiciese suya. Quería sentir de nuevo aquel torbellino de sensaciones y emociones que él le había provocado.

—¿Quién eres? —le preguntó al nombre escrito sobre el papel con una letra que tendía hacia la derecha—. ¿Quién se esconde detrás de ese nombre? —Sus ojos se posaron en el anillo en forma de corona que llevaba puesto en el dedo anular; era el único objeto que tenía de él; además, cada vez que lo acariciaba su mente volaba al mismo instante en que él se lo puso. «Un anillo para mi reina de corazones». ¿Cómo era posible que una persona tan romántica hubiera desaparecido sin dejar rastro? Era cierto que la había abandonado de la peor manera que se podía dejar a una mujer: tumbada en la cama, dormida y desnuda—. ¡No quiero fantasmas en mi vida! No se puede vivir así.

«Un anillo para la dulce reina de corazones», volvió a escuchar en el fondo del oído aquella voz suave, profunda y muy masculina. Esa vez la estremeció como si él estuviera detrás de ella y se lo susurrase.

Quinn estaba perdida, pues no quería dar por supuesto que solo había sido un rollo. De esos había tenido muchos a lo largo de su vida, pero aquel no podía serlo; había puesto sentimientos cuando nunca lo hizo, aunque él la hubiese dejado. ¡Hasta eso le había perdonado! Solo deseaba que diese señales de vida. Hechos que la cabrearían los había dejado a un lado, solo para encontrarlo, pero no había manera. «No, esa noche no puede quedar en nada; pasaron muchas cosas a las que darles sentido. No puede caer en el olvido ni ser pasajero». Inclinó la cabeza en señal de derrota. No sabía qué más hacer si no era buscar en Google. ¡Todo era un desastre!

—¡Hola! —exclamó Lexy entrando en casa. Quinn, lo más rápido que pudo, se recompuso para que su amiga no sospechara nada—. ¡Buenos días! —Apareció en el salón con una caja de cartón y en la otra mano una bandeja con dos cafés para llevar.

«Ojalá estuviera tan fresca como tú», comentó para sus adentros. Lexy estaba despejada; vestía un bonito vestido rosa con pequeñas flores negras que había combinado con una cazadora vaquera y unas bailarinas del mismo color del estampado. A Quinn le dio la sensación de que, de las dos, ella salía perdiendo, pues sostenía sobre su espalda el peso del mundo.

—¿Has ido al centro y has vuelto? —Señaló todo lo que sostenía y algo le quedó claro: había perdido la noción del tiempo. Miró por la ventana, ya había amanecido y la última vez que lo hizo aún era de noche, así que había pasado la noche escribiendo muy poco, buscando al misterioso de turno, y el reloj, por su cuenta, había seguido su curso.

—Te conozco y sabía que no ibas a parar para desayunar, así que el desayuno viene a ti. —Levantó sus manos ocupadas con una sonrisa.

—¿Cómo? —A Quinn esas palabras le sonaron a chino.

—Cada vez que estás en proceso de terminar una novela no comes.

—¡Ah!, eso. —Quinn asintió a la explicación de su amiga, que no podía estar más acertada. Como amiga, Lex podía describir su vida con rigurosidad, mejor incluso que ella misma, con pelos y señales y, además, poner palabras donde ella no podía. Se conocían desde niñas, habían ido a la misma guardería, al mismo colegio, a la misma escuela de secundaría, a la misma universidad; no iban a mear juntas de casualidad. Sin embargo, se diferenciaban en el amor: Lex siempre estuvo enamorada del mismo hombre, Hayden; en cambio, ella había dado tumbos, aunque Lexy había estado ahí para guiarla y advertirle de los peligros, hasta que le dio carpetazo a ese sentimiento de cuatro letras—. Gracias.

—No se dan, pero es regalo de Hayden, quien lo envió todo.

—¡Hala!, así que ahora es él quien me alimenta.

—Más o menos —soltó una risilla Lexy.

—¿Qué te parece si vamos al jardín a desayunar? —Se le ocurrió al ver el día despejado por la ventana.

—Se nota que no has salido; ha caído una buena helada y hace un frío… —Lexy puso todo encima de la mesa, allí donde no había papeles esparcidos—. Mejor aquí. ¿Qué tal la novela? —Destapó la caja de los dulces a la vez que Quinn hizo lo mismo con los cafés. El ambiente en el salón se llenó de un rico aroma que lo acercaba más a un hogar. Se levantó de la silla y se inclinó sobre la mesa para apartar algunos cuadernos de notas para que su amiga se sentara a su lado—. ¿La has terminado?

—Queda poco. —Le dio un sorbo a su café después de verter la bolsita de azúcar—. Puede ser que de esta semana no pase.

Lexy frunció el ceño extrañada por su respuesta y sosteniendo un dónut entre dos dedos.

—Esto es muy raro, siempre controlas los tiempos, aunque se te alargue un poco el final de la novela; ahora resulta que no —meditó en voz alta.

—Escribí una escena que no me convence, por eso lo digo. —Atacó un pastel de crema—. A lo mejor termino todo y luego la reviso, o primero la reviso para luego continuar; no sé qué hacer, la verdad. —Se encogió de hombros.

—¿Cuántos capítulos te quedan?, ¿dos?

—No, tres.

—Mañana a estas horas la tienes finalizada.

—Lo dudo, porque mañana tengo que ir a la editorial. James me ha convocado para una reunión.

—¿Y eso? —Agitó la cabeza sin comprender antes de centrarse de nuevo en la caja de dulces y coger la siguiente palpa de hojaldre.

—No me contó nada y, por lo tanto, nada sé.

Lexy, que había bebido un sorbo de café, echó la cabeza hacia delante tapándose la boca como si fuese a escupirlo.

—Quinn, ¿sabes lo que puede significar eso?

—No, porque no contó ni adelantó nada; solo faltaba que escribiera: «Este mail se va a autodestruir en cinco segundos». —Tampoco quería pensar mucho en ello, a saber qué se traía entre manos James.

—A lo mejor quiere que escribas un cozy mystery. —Lexy la señaló con una mirada brillante en los ojos.

—No. —Quinn quería ser realista—. Lo dudo; eso con una llamada telefónica se puede solucionar. Ya te contaré.

—Sí, por favor, porque sé que él sabe que puedes hacer algo muy chulo.

—Veremos, Lex.

—Siempre se lo puedes proponer de nuevo. —Lexy era consciente de las veces que Quinn le había hablado de ello a su editor.

—Por partes; primero me interesa lo de mañana, según vaya, así saco el tema o no.

Lex asintió a sus palabras y durante unos segundos comieron en silencio, aunque Quinn notaba la mirada de su amiga clavada en ella.

—¿Qué te pasa? —le preguntó de repente Lexy.

—Estoy cansada, solo quiero dormir. —Se repantingó en la silla y estiró las piernas para desentumecerlas un poco.

—A mí no me mientas.

—No lo hago.

—Llevas rara desde hace un tiempo, ¿crees que no me he dado cuenta? —Lexy estaba muy atenta a todo. A veces, incluso, era la voz de su conciencia. Le puso la mano en la muñeca—. Te conozco.

—Lo sé —suspiró antes de terminarse el café.

—Entonces, cuéntame, ¿qué te quema el corazón?

Quinn sabía que en muchas ocasiones las amigas, incluida ella misma, no podían ponerles nombre a los sucesos de la vida, por eso prefirió callar.

—Nada.

—¡Oye, déjalo ya! No me lo creo. —Lexy frunció el ceño y sus cejas bien cuidadas casi se juntaron en el centro—. ¿Es algo de Las Vegas?

—¿De qué te acuerdas? —Aquella pregunta era recurrente, solo quería que alguien le esclareciera algo.

—Aparte del resacón, y no me refiero a las películas, solo sé que me casé con Hayden, que a la mañana siguiente era mujer con la cabeza metida en el váter y etcétera, etcétera, etcétera. —Cada repetición la acompañaba con un movimiento de mano.

«No sé por qué puse esperanzas en su memoria», se recriminó a sí misma. Ya sabía en las condiciones que había estado su amiga. Entornó los ojos de modo disimulado hacia el certificado. «Como me imaginaba, eres más falso que el agua de fregar», le reprochó y una parte de ella aspiró aliviada.

—¿Qué sucede, Quinn? —reiteró su pregunta Lexy.

—Cuando tenga algo en claro, si algún día lo consigo, te lo contaré. —En ese instante no había nada, solo un mar de dudas.

—Pero ¿es de Las Vegas?

—Sí.

—Dilo ahora, quizá me ayudes a recordar.

—No, Lexy, quiero estar segura. —Le dio unos golpecitos en la mano y ambas se separaron.

—Vale, no insistiré, pero con la condición de que me lo cuentes, porque de esta conversación sí me voy a acordar.

—Serás la primera a la que acuda.

—¿Prometido?

—Prometido.

Las dos amigas brindaron chocando con los dulces que habían cogido de nuevo. La amistad que la unía a Lexy jamás había encontrado límite; era más, tenía un valor incalculable, pues la podía llamar hermana sin haber un vínculo de sangre.

—Si no me lo cuentas, te destituyo como mejor amiga.

Las dos se echaron a reír a carcajadas por la salida cómica de Lexy.

Capítulo 4

Favor editorial envenenado

Quinn salió de Grand Central y se quedó parada en la puerta, lo que provocó que algunas personas chocaran con ella. Miró a un lado y a otro como si le costase ubicarse, no era de otro modo; tras un mes de reclusión en casa, cuyo paseo más largo había sido por el jardín trasero, Nueva York le mostró en esos instantes que la vida había continuado con su frenético ritmo a pesar de su ausencia mientras su propia existencia se había estancado en la cama de un hotel. ¡Lo más inimaginable! Caminó hacia el bordillo del andén y alzó el brazo para llamar un taxi que la llevase a la editorial.

Una vez en el edificio, recorrió con ojos resignados la longitud y vio como la luz se reflejaba en las distintas filas de ventanas cuando un pensamiento le voló en la mente: «Que todo esto termine cuanto antes para volver a casa».

Metió las manos en los bolsillos y entró con paso acelerado, firme, segura de sí misma en apariencia, lo cual era falso, pero no se iba a mostrar ni pasota ni nerviosa hasta que no supiese de qué se trataba. La última vez que había estado allí había salido con más contratos, no lo repetiría. En esta ocasión iría con cautela, escucharía y si podía intentaría hablar del cozy mystery; si no se llegaba a un acuerdo, lo autopublicaría. El ascensor la llevó a la planta catorce, donde estaba el despacho de James y todos los trabajadores del sello para el que escribía. El sonido de los teclados, las conversaciones a media voz y alguna que otra risa la acompañó hacia el despacho donde vio la mesa de Jackie, la secretaria de su editor.

—¡Hola, Quinn! —la saludó con una sonrisa.

—Hola, ¿está dentro? —le preguntó señalando la puerta con el mentón.

—Sí, te están esperando desde hace unos diez minutos. —Golpeteó con la uña el cristal de su reloj.

—Regla número uno: hazle creer a tu jefe que tú eres más importante. —Le guiñó un ojo.

Jackie se echó a reír.

—Siempre tan ingeniosa.

—Una hace lo que puede.

Jackie se levantó y llamó a la puerta:

—Ya está aquí —le informó a James.

—Hazla pasar. —Quinn percibió cierta seriedad en la voz de su editor.

—Gracias —le musitó a Jackie antes de meter un pie en el despacho.

Era luminoso gracias a las ventanas por las que entraba la claridad que rebotaba en el escritorio minimalista de cristal, que contrastaba con la elegancia de las estanterías de madera también de estilo moderno, llenas de libros ya publicados o premios editoriales.

—¡Hola, Quinn! —la saludó feliz y ansioso. Ella frunció levemente el ceño; ese hombre escondía algo, por eso, ante la expectativa se quedó de pie agarrada al asa de su bolso cruzado. Iba a responderle, pero él se le adelantó—: ¡Al fin os tengo reunidos! —Hasta ese momento no había reparado en el hombre que había sentado en una de las sillas que había delante del escritorio—. Quinn, te presto a J. M. Lyon, la estrella de los thrillers.

La canción de Michael Jackson sonó en su mente a la vez que él giró el trasero en la silla para mirarla y un gesto de cabeza fue su única respuesta. Ella, sin embargo, notó como el suelo de baldosas blancas giraba como una noria. ¡Era él!

«¡Es él!», gritó para sus adentros con la boca seca como un montón de paja; la piel respondió a él erizándose, al igual que le sucedió aquella noche en la que no dejó palmo sin tocar, y el corazón se le aceleró. Lo era, por supuesto que no había duda ni tampoco había esnifado cacao en polvo; era más, su cuerpo nunca reaccionaría así a un completo desconocido. «¡OJO! Podía ser un parecido razonable», se advirtió a sí misma y las altas temperaturas que su cuerpo había alcanzado segundos antes se desplomaron. Aun así, reaccionó a su presencia dando un paso al frente, pero, al darse cuenta de que se estaba abalanzando sobre él, retrocedió otros dos pasos. Si algo la había sorprendido en ese tiempo que se había congelado entre la separación de sus cuerpos fue la reacción de él: cerró los ojos y le recorrió un escalofrío. Al mirarla de nuevo, en sus ojos azules, claros como el cielo, no vio ningún tipo de emoción, ni siquiera sorpresa, ¡NADA! «¿Es que no me reconoces?», le preguntó en silencio.

—Hola, encantado —la saludó con un tono de voz bastante monótono.

Quinn no le despertaba nada a ese hombre por el cual su corazón brincó.

—Sí, que hay —le contestó con brusquedad, al no poder disimular que estaba molesta—. ¿Por qué estoy aquí? —Esa pregunta salió sola de su boca, lo que cogió desprevenido a James, que alzó las cejas.

—Buena pregunta —le dio la razón Lyon.

—Si os he citado es porque os voy a proponer…

—No —se negó en rotundo Lyon. Quinn se quedó ojiplática, no entendía nada—, otra propuesta no o me tiro por la ventana. —Él cogió la mochila que tenía entre los pies con la intención de marcharse—. Escoge.

—Espera —le exigió James.

Quinn, por unos instantes, se sintió como una intrusa en esa conversación, de ahí que vigilase la puerta con ansias de salir por patas. Aun así, intervino para recordarle que estaba presente:

—¿Qué pasa? —Les mostró que no se estaba enterando de nada.

—Quieres esperar —le ordenó James a Lyon.

—No —sentenció el otro—. Paso de tus propuestas.

Quinn observaba al apuesto escritor no de modo intimidante, sino que pretendía estudiar sus cambios que se producían con una relajada seguridad, mientras que ella estaba hecha un flan.

—Quiero que escribáis juntos un cozy mystery —habló a las claras James.

—¿Cómo? —exclamaron los dos a la vez.

A Quinn el corazón le saltó varios latidos para luego desbocarse y notarlo en la boca por la emoción que le hizo oír el nombre de ese subgénero de misterio que tan de moda estaba y… OJO, ¡lo tenían que escribir a cuatro manos! Miró al que sería su compañero en el momento que él hacía lo mismo. Esos ojos azules, que rivalizaban con el cielo, estaban atónitos por lo que acababan de escuchar; no había nada más en ellos. Quinn separó lo más rápido que pudo la vista de él, ya que ejercía un poder sobre ella muy fuerte y apreció cómo la atracción comenzaba a fluir entre ellos, como una marea imposible de parar. Debía mostrarse a sí misma que era fuerte, de ese modo, protegería cualquier sentimiento.

—Lo habéis oído, escribiréis un cozy mystery. Tú —James lo señaló a él— puedes encargarte de la parte de misterio. Tú —se dirigió a Quinn— harás la parte romántica. O hacedlo como os venga en gana, pero sé que vuestra unión…

«¿Unión?», le encasquetó en silencio ella; «si tú supieras».

—Además —Quinn volvió a la realidad—, debes salir del mal momento que estás pasando y qué mejor que una compañera como Quinn, que te puede ayudar —le explicó James a Lyon.

—Oye, que no he dicho si aceptaba o no, y no soy psicóloga —le reprochó al editor, que negó con la cabeza poniendo los ojos en blanco.

—Ves —Lyon señaló a Quinn sin mirarla—, ella piensa lo mismo que yo: es mala idea.

—Tampoco te vengas arriba, no me he pronunciado. —Quinn silenció a Lyon.

—Tu sueño es escribir un cozy y te estoy dando la oportunidad —le dijo James a Quinn—. Vuestras cabezas juntas serán la leche a la hora de crear. —Estaba más emocionado que ninguno.

—Lo tienes muy claro —aseguró Quinn cruzándose de brazos.

—Sois mis dos estrellas. —James se agarró a eso.

—¿Qué tiene que ver? —Lyon estaba a la defensiva.

—Quinn es una fanática de los cozy…

—Pues dale a ella el encargo. —Lyon parecía ansioso porque todo aquello terminase de una vez para librarse del proyecto.

—Os quiero juntos —insistió James echándose hacia delante para alternar la vista entre uno y otro—. Es más, te convendría salir de Manhattan; y qué mejor que ir a Sleepy Hollow, donde vive Quinn, para escribir y encontrarte de nuevo a ti mismo.

¡HALA!, ya les había arreglado la vida, ¡claro que sí! James Bryan, editor y coach personal. A Quinn se le desplomó la mandíbula, ¡lo había planeado sin contar con ella!

—¡Relájate! —le criticó dando un paso al frente—. No eres quién para organizar la vida…

—Eso mismo digo yo —la interrumpió Lyon.

—Habla por ti, yo soluciono lo mío. —Aquella respuesta hizo que él alzase las cejas—. No me vas a organizar mi casa; eso tendré que decidirlo yo.

—Eres muy buena compañera —alegó James sin dar el brazo a torcer.

—Pero abrirle la casa a un desconocido es pasar a otro nivel. —Quinn estaba disconforme.

—Desconocidos ya no somos, hoy nos ha presentado —razonó Lyon.

—¡Te querrás callar! —Chasqueó la lengua, molesta.

—Él tiene razón —James se unió a Lyon—. Ya os conocéis, desde que has entrado por la puerta.

—Escribe thrillers; puede ser un asesino en serie y nadie saberlo. —James se carcajeó de las palabras de Quinn.

Enfurruñado, Lyon entornó molesto los ojos hacia ella.

—No soy ningún asesino —se defendió.

—Eso dicen todos.

—¡No me conoces!

—Ni tú a mí, gilipichi del tres al cuarto.

—Tienes la lengua muy larga, ¿eres siempre así?

—Olvídame. —Quinn hizo un aspaviento dándole a entender que lo obviaba.

—Haréis un buen equipo. —James asentía sonriente y orgulloso por su plan.

—¿Dónde tiene la bolita de cristal? —le preguntó Quinn a Jordan, ya que le repateaba esa actitud de sabelotodo.

—En el culo —le respondió Lyon.

—Tranquilitos los dos. —Se reclinó en la silla—. Tú necesitas ayuda, a ti te gusta el género; ¿dónde está la maldad? Porque yo solo veo ventajas, pero vosotros no. No os dais cuenta de que si unís fuerzas crearéis una genialidad, estoy convencido.

—Ahora soy un topo. —Lyon dejó caer la cabeza hacia delante.

—Decid lo que queráis, pero vuestras carreras avanzarán. —James lo tenía todo estudiado al milímetro.

—Menudo follón —murmuró Quinn, que pasó el peso del cuerpo de una pierna a otra.

—Probad, por ejemplo, durante un mes; si en ese tiempo no avanzáis o no encontráis un punto de unión, se abandona todo como si nada de esto se hubiera hablado —les propuso James.

Ella bajó la vista al suelo, le había quedado claro que aquello había sido una encerrona por parte del universo, que se estaba vengando por algo.

Capítulo 5

Ten cuidado con lo que haces, Quinn

Su nuevo compi de trabajo y ella bajaron en el ascensor sin mediar palabra, cada uno colocado en una esquina, marcando distancias, como si nada hubiese ocurrido, como si no hubiesen estado juntos en la reunión con James. Dos completos desconocidos que no se dirigían la palabra, aunque algunas tórridas imágenes anegaron la mente de ella: el recuerdo cuando cruzaron la puerta de la habitación del hotel y él le abrió el pronunciado escote en uve del vestido veraniego, que llevaba puesto sin sujetador, y le lamió los pechos con ansia la estremeció. Notó una oleada de calor entre los muslos. ¿Qué le pasaba? No se entendía; ese hombre la trataba como si jamás la hubiese visto en la vida mientras que ella reaccionaba a él de modo intenso. ¿Era un ansia tan arrolladora por tirárselo? No, simplemente estaba bajo el influjo de la atracción, que ejercía su fuerza en contra de su voluntad, y la verdad la golpeaba, ¡anhelaba que la tomase allí mismo! Se le sumaba el incipiente cabreo porque no la recordase, incluso el miedo de sentirse atrapada por un hombre que no era quien ella creía.

Fuese como fuese había una consciente atracción sexual entre ellos, aunque él se mostrase frío como un témpano. Si se tenía en cuenta su historial de amoríos, rollos pasajeros que la satisfacían, le saciaban el deseo y se levantaba feliz y continuaba con su vida como si nada hubiese pasado, ese hombre pasaría a formar parte de una larga lista, cuando se había imaginado que no ocurriría.

Se agarró al cinturón del bolso para sujetarse a algo y así aflojar la inseguridad en la que se movía, provocada por la presencia y cercanía de ese chico de apariencia indolente. ¡El mundo no iba con él! Eso no era suficiente para su débil estado mental en aquellas cuatro paredes metálicas: James le mordía la oreja para que se lo llevase a Sleepy Hollow. Cuando el ascensor paró en el vestíbulo, él salió a paso acelerado sin esperarla para salir a la calle. A cada paso que daban los pies de Quinn, el corazón le palpitaba dos veces seguidas en el centro del pecho, notaba la sangre recorrerle las vías y sudaba frío a causa de los nervios que le producía verlo. Jamás hubiese concebido encontrarlo en la editorial. ¡No se le había pasado por la cabeza!

Fuera, se paró unos instantes para respirar hondo, debía mantener a raya el corazón, el primero en reconocerlo, y también debía controlar sus razonamientos para no pensar en cosas raras o adelantarse a los acontecimientos. No, eso nunca era bueno. ¿De qué servía? Era más, ¿por qué no le hacía caso a James? Podía matar dos pájaros de un tiro: por un lado, escribir lo que deseaba, un cozy mystery; por otro, si pasaba tiempo con él podría descubrir si era el hombre que había estado buscando. Al alzar la vista al cielo, aquel azul sin nubes pareció estar de acuerdo con ella, así como los brillos que generaban los rayos del sol al chocar contra las ventanas de los rascacielos. Tras tomar una larga bocanada de aire, se decidió a hablar al ver que él tampoco se movía:

—Oye, sé que la propuesta de James es una locura, pero tenemos un mes para probar, si vemos que no funciona, se lo decimos. —Sí, estaba dispuesta a todo, aunque su voz mostraba moderación y cautela.

—Tengo más proyectos… —Se rascó la nuca incómodo sin mirarla, otra vez.

Aquella respuesta fue para Quinn como una patada en el estómago.

—¿Y crees que yo no? —Lo cogió por el brazo y lo obligó a girarse para encararlo—. Porque sea escritora de romántica no significa que tenga pocos contratos.

—No quería decir eso —se soltó de su agarre.

—Ya, claro, y yo me chupo el dedo.

—¡Oye, no te pongas así!

—No pienso callarme, me importa un pito que seas escritor de thrillers; te crees el no va más, el don importante, y el resto somos unos mindundis que no escribimos tanto como tú.

—¡No! —Frunció el ceño, molesto, y se le formaron cuatro líneas, dos de ellas salían directamente de las cejas.

—¿Y qué querías decir?

—Esta novela nos quitará tiempo.

—Hay que organizarse —agitó ella la cabeza como si fuese obvio.

—Es fácil decirlo. —El hombre siguió avanzando, abriéndose paso entre la gente.

Quinn lo frenó.

—A mí no me dejas con la palabra en la boca —le reprochó. Odiaba eso más que nada en el mundo.

—Deja de echarme en cara todo, no sabes nada de mí.

—Ni tú sabes quién soy yo.

—No creo que podamos trabajar juntos. —Él bajó la cabeza, negando.

—¿Tú dónde vives? —Quinn no quería cotillear.

—Aquí, en Nueva York. —A ese escritor no le habían presentado las preguntas retóricas.

—Me ha tocado el escritor tonto. —Echó la cabeza hacia atrás con la vista clavada en el cielo.

—No me conoces para hablarme así.

—¡Y gracias a Dios!, parece que hayas salido de un zulo y no sepas lo que es una agenda.

—Sé lo que es una AGENDA —la imitó.

—Pues ahí puedes organizarte, son para eso —asintió segura de sí misma.

«Este espécimen no puede ser el hombre de Las Vegas, no, no lo es. Tendré que pedir cita con el oculista, veo como el culo», se dijo a sí misma.

—Sí, aunque lo podemos hacer desde el Drive —dijo él—; estaremos conectados.

Quinn percibió su actitud esquiva y no dudó en hurgar. Se volvió en picajosa como Lexy.

—¿Qué te pasa? —fue directa al grano.

—¿Cómo dices?

—James dijo que necesitabas mi ayuda.

—El cozy mystery no es mi género —reconoció él a toda velocidad.

Quinn no era tonta, sabía que detrás de eso se escondía algo más, pero no insistió.

—Vente a Sleepy Hollow. —Ahí estaba su decisión y su corazón nada más oírlo dejó de palpitar, aunque los oídos le latían como si fuesen a explotar—. Antes de que digas nada, mi casa es grande y hasta nos podemos evitar si quieres.

—¿No tienes miedo a que haga un Psicosis? —Ladeó la cabeza mientras la escrutaba con detenimiento. Esperaba a que flaquease.

—Perro ladrador, poco mordedor.

—¿Estás segura?

—Me interesa el proyecto —se cruzó de brazos— y estoy dispuesta a hacer una excepción. —Debía ser egoísta, podía estar perdiendo la oportunidad de escribir la novela que deseaba.

—¿Excepción? —Él torció la boca cómo si se mordiese el labio por dentro.

—Eres el primer desconocido que meto en casa, pero James confía en ti… —Dejó la frase sin terminar, solo esperaba que él aceptase.

—Así que me ofreces tu casa —con una sonrisa, susurró para que quedase entre ellos. Quinn no lo escuchó, se perdió en él sin que la tocase, era suficiente tenerlo delante. «Vamos que nos vamos, pezones como metralletas», se gritó a sí misma como lo había hecho en Las Vegas, aunque el añadido era esa sonrisa que le paró el corazón. Ese hombre era demasiado atractivo para ser cierto y real; sus ojos azules la azuzaban por dentro logrando que la tensión sexual entre ellos se palpase en el aire—. Me ofreces tu casa —repitió él y ella asintió. Él cogió las asas de la mochila que llevaba colgando sobre los hombros y entrecerró los ojos por la luz—. Necesito organizar algunas cosas, pasado mañana estaré en la estación de Sleepy Hollow. —Abrió uno de los bolsillos de la chupa de cuero y sacó un minicuaderno con un lápiz, se notaba que era escritor—. Toma, mi número de teléfono, para que lo tengas.

—Vale. —Quinn lo cogió.

—Vale —repitió él como si no quisiera que sus caminos se separasen.

—Bueno…, eh… Te espero, entonces. Será mejor que vaya andando.

Quinn salió disparada y giró la esquina con el alma temblorosa y agitada. Grandes nubes de purpurina llenaban su cielo por arte de magia mientras sus pies se movían a la misma velocidad que su pecho subía y bajaba; además, un ritmo intenso había reverberado en el ambiente cuando él había aceptado y fue tan potente que casi le inundó el corazón.

Solo faltaba que llevase a cabo su propia investigación sin salir dañada.

Capítulo 6

Lo que pasó en Las Vegas…

Quinn llegó a Sleepy Hollow agitada, con la respiración entrecortada, la piel sensible y sudada como si hubiera hecho el trayecto corriendo. Los sentidos le zumbaban debido a que en el tren su mente regresaba a la habitación del hotel en Las Vegas y volvía a revivir las sensaciones así como las emociones que ese hombre, si era Lyon, le había despertado, y lo diferenciaban de cualquier rollo que pudiera haber tenido por algo bastante sustancial: era atracción instantánea, una mirada, una sonrisa, un intercambio breve de palabras, y podía encontrarse en un callejón sin salida donde dar rienda suelta a la fugaz pasión. Ahí quedaba todo. En Las Vegas fue distinto; ese hombre la recorrió con sabiduría, como si la conociese; alcanzó partes desconocidas, sus besos le saciaban la sed.

«Leo tu cuerpo y me indica lo que anhela, por eso le hago el amor a mi esposa como tiene que hacerlo un marido», le había dicho él.

No eran las palabras de un simple amante, sino las de un hombre que conocía los reclamos de su compañera. No, aquello no fue solo sexo, fue más. Sin embargo, si era Lyon de quien se trataba, el destino o la realidad le dieron un buen bofetón: no se acordaba de ella ni de la manera en que la había abandonado en aquella cama como si se tratase de una cualquiera. Pero en esos instantes fue consciente de que, si antes le costaba arrinconarlo, ya le sería imposible; si antes le dedicaba todos sus pensamientos, a partir de ese día no podría alejarlo; si su cuerpo reaccionaba a los recuerdos sexuales, convivir bajo el mismo techo suponía el infierno en vida, puesto que no podría separar los ojos de él.

Era verdad que no estaba segura de si Lyon era el desconocido que estaba buscando; aun así, su recuerdo le hacía fluir la sangre a toda velocidad y su corazón le decía que sí, en cambio, su cabeza le pedía cautela.

En la estación cogió el coche y condujo el trayecto de no más de un cuarto de hora hasta la librería de Lexy, que comenzaba a estar decorada para Halloween. El sonido de la campanilla anticipó su entrada.

—¡Hola! —la saludó Kelly tan amable como siempre y con una mirada en la que comprobó que sus ojos negros se alegraban por verla. Siempre había sido muy expresiva—. Quinn, cuánto tiempo. —Salió de detrás del mostrador, para darle un abrazo—. ¿Qué tal?

—Bien.

—¿Terminaste la novela? —Esa pregunta le demostró a Quinn que Lexy había hablado con Kelly, aun así, la dejó de piedra a pesar de sonreír, gesto que ensanchó más su boca.

—Veo que las noticias vuelan.

—Le pregunté por ti a Lexy, por eso me lo contó.

Quinn asintió y al respirar percibió el aroma a limpio de la librería mezclado con el de los libros nuevos; el olor a papel, como el palpitar de cada tomo colocado en las estanterías a la espera de un dueño. Volvió a la realidad, pues le urgía.

—¿Está Lexy…? —Quinn no terminó la frase al oír a su amiga hablar con alguien.

—Está atendiendo a una clienta —contó Kelly.

Al rato Lexy apareció con una chica que sostenía dos libros y la saludó con disimulo. Tuvo que esperar a que su amiga terminase para poder acercarse a ella.

—Kelly, por favor, cóbrale —le pidió Lex.

Quinn fue junto a su amiga para poder esclarecer determinados detalles antes de la llegada de Lyon a Sleepy Hollow. Debía saber a qué se enfrentaba, aunque lo primero era comprobar si Lexy se acordaba o no.

«Por favor, Dios, que lo recuerde», lloriqueó para sí misma.

—¿Terminaste la novela? —le preguntó con cierta ansiedad Lexy.

—Menudo recibimiento…

—Espera —la interrumpió poniendo un puño sobre la frente mientras el otro brazo lo puso en jarras—, la reunión en la editorial.

El alma de Quinn suspiró aliviada, se acordaba de ese detalle, era buena señal.

—Exacto.

—¿Cómo fue?

—A ver —resopló, no sabía muy bien por dónde empezar.

—Vamos. —Lexy la cogió suavemente del brazo y se dirigieron al pequeño despacho que también hacía de almacén.

Quinn dejó el bolso sobre el escritorio y se asombró de lo limpio que estaba en comparación con la última vez que había entrado en ese cuartucho que no tenía ventanas.

—¿Conoces a un tal J. M. Lyon? —No se anduvo con rodeos, debía empezar a despejar dudas.

—Sí, es un escritor de thriller muy famoso; vino aquí a presentar sus novelas y, antes de que digas nada, te invité a varias y tú te negaste.

La que tenía agujeros mentales era ella, por eso evitó que Lexy se diese cuenta.

—No iba a decir nada. —Debía disimular.

—Es muy amigo de Hayden.

—¡¿Qué?! —exclamó, pues era lo último que se imaginaba.

—Sí, me quedé igual de patidifusa que tú; me enteré en Escocia. Resulta que Lyon necesitaba información del trabajo de un bombero y contactó con Hayden después de que algunos se negaran a hablar con él. De ahí surgió la amistad que tienen. —Lexy no se dejó nada en el tintero. Quinn tomaba notas mentales—. Creo que te lo presentamos en Las Vegas, o… —se paró un momento—, ¿o lo he soñado? —Se ponía en duda.

—¿Es que no te acuerdas? —Quinn comenzaba a estar ofendida con su amiga.

—No lo recuerdo todo, estaba bajo los efectos del alcohol igual que tú, ¿entiendes? —Chasqueó la lengua—. Juraría que sí, igualmente le preguntaré a Hayden.

—¡No! —Si metía a su amigo también, ya eran demasiados—. Lex, ¿cómo no me dijiste que era él?

—Por partes: primero, no sé si ha estado en Las Vegas; segundo, no sabía que estuvieras interesada por él, ¡pillina! —dijo esto último con una voz pícara—. Lo sé, es muy guapo.

—Muy bonito, ahora me dices que ha estado en Las Vegas; ¿no se te ocurrió hablar antes? —Se cruzó de brazos—. Va a venir a Sleepy Hollow —soltó a bocajarro.

—¿De presentación? Espera… —Lex frunció el ceño a la vez que agitaba la cabeza—, ¿cómo lo sabes?

—Se va a quedar en mi casa, tenemos que escribir juntos un cozy mystery. —Lexy reaccionó de la manera más inesperada: alzó los brazos en señal de victoria—. No sé dónde le ves la gracia.

—¡A quién os haya juntado hay que hacerle un monumento! —exclamó emocionada.

—Porque tú lo digas.

—No, sois dos autores de éxito y lo que puede salir de vuestras cabezas puede ser la leche. —Lex opinaba lo mismo que James.

—O nos llevamos a matar.

—Quizá algo más dulce, ¡mujer! Os coméis a besos.

—Si supieras si pasó algo en Las Vegas, sabría a lo que enfrentarme —confesó lo que la ponía nerviosa.

—No, solo sé con seguridad, y para eso me lo contó Hayden, que a la mañana siguiente el testigo de nuestra boda se había marchado del hotel sin despedirse.

—Menudo amigo, ¿no? —Eso a Quinn no le sentaba bien, pues ella como amiga podría tener muchos defectos, como no llamar mucho a Lexy o a Hayden, pero ellos sabían que la tenían, ya que en más de una ocasión aparcó la escritura por ellos y sus cuestiones amorosas. Siempre estaba pendiente. En cambio, Lexy no le servía de ayuda.

—Hayden no se lo tomó a mal, pero ¿a qué viene tanto interés en él?

—Tengo que trabajar con él, creo que es suficiente —alegó Quinn, que cambió el peso del cuerpo de un pie a otro y apoyó una mano en la silla.

Lexy asentía a su explicación perdida en sus pensamientos y con el dedo índice puesto en medio de los labios.

—Juraría que os conocisteis en Las Vegas.

—Pues él no me mostró en ningún momento que me conociese —le dijo Quinn un tanto harta.

—A lo mejor no se acuerda de ti —le encasquetó Lexy. Aquella bofetada por parte de su amiga abrió otro camino en su encrucijada: ¿cabría esa posibilidad? Quinn se descorazonó, no por Lexy, sino porque tenía la sensación de que todos habían llegado desmemoriados de Las Vegas, de un modo u otro. Vamos, que el dicho «lo que pasa en Las Vegas se queda en Las Vegas» era más real que el Jinete sin Cabeza. También quedaba claro otra cosa: había que tener cuidado cuando una amiga quería ayudarte, a lo mejor embarraba más la situación—. ¿Y cuándo llega?

—Me avisará.

—Es muy majo y simpático, no va de divo.

—¡Sería el colmo!

—Hay escritores, y lo sabes muy bien, que por menos miran por encima del hombro o se creen la puta leche. —Lexy estaba en lo cierto.

—Sí, es verdad. —Jugaba con el bajo de la blusa que llevaba por fuera de los vaqueros—. Entonces, ¿crees que ha estado en Las Vegas?

Lexy la escrutó y Quinn cambió un poco de actitud para que no sospechara de que estaba deseosa de una respuesta afirmativa, ni que pudiera entrar en su mente. Se trataba de su mejor amiga y sabía interpretar todos sus cambios.

—Quinn.

—¿Qué?

—Hay algo, o eso creo, que no me estás contando —dedujo Lexy, tarde, pero lo dedujo.

—No.

—Es lo que ocupa tu cabeza, pero no hablas a las claras, porque no quieres o simplemente no te atreves.

—No, no —miró el reloj para disimular y salir de la librería—, será mejor que me marche. Espero terminar la novela antes de que él llegue a casa.

—Disculpas —refunfuñó Lexy.

Quinn cogió el bolso y salió de ese cuartucho, cuyo ambiente ya la agobiaba.

—Avísame cuando llegue, así quedamos los cuatro —le pidió Lexy, que salía detrás de ella.

—Vale. —Al pasar por el mostrador levantó la mano en dirección a Kelly—: Chao.

—Hasta pronto —le contestó la muchacha.

Ya en el coche, agarró el volante y dejó caer la cabeza sobre las manos. Había salido de la librería con más dudas que aclaraciones, que no le permitían avanzar por el callejón mental en el que estaba. Lo peor de todo era que había un cincuenta por ciento de que fuera él y ese hecho provocó que el corazón le revolotease en el pecho.

Con esa sensación que, poco a poco, se convertía en deseo, se dirigió a casa.

Capítulo 7

Un nuevo comienzo

Hola! Soy yo

Tú, ¿quién?

Quinn lo iba a coñear un poco; se tomaba esa licencia sin saber cómo reaccionaría él. En el fondo eran unos completos desconocidos; no tenía referencias de su vida, de su carácter, ¡NADA! Suponiendo que él fuera el tío de Las Vegas, habían pasado por la cama antes de lo que lo hacía la gente normal.

«¿Qué es lo normal?», se cuestionó. Se dejó caer en una silla de la cocina con el móvil en la mano y meditó: su vida estaba controlada; había hecho lo que había querido, había estudiado lo que le dio la gana, trabajaba en lo que siempre había deseado: ser escritora. Aunque el surrealismo la había acompañado durante años y lo ocurrido en Las Vegas se había convertido en el culmen de todo, ¡ganó el oro en las olimpiadas surrealistas de su vida! Si todo lo sucedido era causa del destino, se estaba coronando. Lo que más la jodió fue que no tenía modo de vengarse.

De pronto, el móvil le vibró en la mano.

Tu nuevo inquilino

Hemos acordado el alquiler?

Quinn se fijó en que él escribía, dejaba de hacerlo, volvía a escribir y paraba de nuevo. ¡Lo había pillado en calzoncillos!

—¿Cómo vas a salir de esta Lyon? —le preguntó a la pantalla del teléfono.

Hemos acordado que me cobrabas en especie o en carne

—¡Oh, por favor!, qué cerdo es este tío. ¿A quién voy a meter en casa? —protestó ella por el mensaje.

Vas a ser mi esclavo sexual!

Me encanta!!!

Vienes con la artillería cargada o con todo el armamento?

—Ahora te voy a sacar los colores, capullo.

Mi armamento logístico siempre está cargado y preparado para una mujer bonita como tú

Si este es tu modo de conquistar vamos mal

Espero que en la cama seas una sex machine

No desconfíes

Ya lo veremos. Y…

Sí, me acuerdo de ti,

J. M. Lyon

Me estabas haciendo dudar

¿A que jode que no se acuerden de ti?

—Mierda, ¡¿qué has hecho?! —Se recriminó aquellas palabras golpeándose con el dorso de la mano en la frente—. ¡Idiota! —se gritó y con dedos temblorosos intentó borrar el mensaje, pero ya era demasiado tarde; él lo había leído, ya no había vuelta atrás.

Él le envió un nuevo mensaje:

Estoy en el tren Cuando esté cerca de Sleepy Hollow te aviso

Vale

Quinn cerró la aplicación y tiró el móvil sobre la mesa. ¿Quién estaba de los nervios? Ella. Imaginarse estar con él durante el mes de prueba se le antojó muy difícil, pero debía mirar el lado bueno: si él mentía o estaba disimulando lo que no era, lo pillaría. Pasadas las horas algo dentro de ella la fue convenciendo de que él podía ser el hombre que la alteraba y provocaba que todos sus sueños fuesen húmedos. ¡No se lo podía sacar de la cabeza!

¿Quién no había terminado la novela? Ella misma. Tras salir de la librería y regresar a casa, se dio una ducha y comió algo antes de preparar el salón como centro de operaciones. Lo escogió porque era una de las estancias más amplias de la casa y, además, muy luminosa, con su techo de madera oscura del que pendía una antigua lámpara que siempre recordaba ahí; estaba dividida en dos partes: la primera, presidida por la larga mesa con sus sillas; a un lado, un aparador donde se guardaba la vajilla y la cubertería antiguas; la segunda, era una especie de salita con un sofá de tres plazas, además de dos sillones, todos tapizados en pana verde; frente a ellos, la chimenea y un mueble con el televisor. Allí, su familia se reunía en las grandes festividades, como Acción de Gracias o Navidad; no obstante, desde hacía años, tantos como sus padres habían dejado Sleepy Hollow, lo había convertido en su despacho particular, y las estanterías del mueble pasaron de estar decoradas con figuritas a estar llenas de libros y DVD.

Salió de casa antes de que la avisara. El trayecto a la estación era bastante corto si pasaba por el cementerio, no más de quince minutos. Estaba llegando cuando él le escribió un mensaje y, al poco tiempo, el cercanías hacía su aparición en la estación de Philipse Manor.

—Hola, Quinn —la saludó alzando una mano y con una gran sonrisa que mostraba su dentadura perfecta.

No se esperaba que se acordase de su nombre.

—Hola —le devolvió el saludo sin ninguna gracia para disimular la sorpresa, pues estaba muy guapo con su vaquero azul, jersey rojo y la chupa negra—. ¿Qué tal el viaje?

—Muy bien, muy tranquilo y bonito; nunca me imaginé que los pueblos del Valle del Hudson fuesen así.

—Has venido en la mejor época del año, cuando comienza la caída de las hojas; desde el tren puedes ver las distintas tonalidades que colorean el paisaje.

—Se nota que lo conoces muy bien, fue lo que vi a través de la ventanilla —asintió con alegría. Quinn señaló la mochila del ordenador y la cogió sin permiso—. La puedo llevar yo.

—No, no hace falta, vienes cargado hasta los dientes. —¡Parecía una mudanza! Traía una maleta de mano; si no era suficiente, una bolsa de gimnasio. ¿Había traído todo el armario?—. Esto parece una mudanza definitiva.

—Se puede tomar así, si tanta ilusión te hace.

—Más bien se me ponen los pelos como escarpias.

—Exagerada.

—Vienes aquí para trabajar, que no se te olvide. —Le quiso parar los pies.

—Como no sabía lo que podía necesitar, vine preparado para todo, calor o frío. —Salieron de la estación y él se paró y miró hacia los lados—. ¿No trajiste el coche?

—No lo necesitamos.

—¿Es que no tienes carné de conducir?

Quinn frenó sus pasos y miró hacia atrás molesta con esa pregunta.

—Vamos a ver, ¿esto es un tercer grado? —Lo encaró con genio al imaginarse lo que podía estar tramando.

—Eres la primera escritora de romántica que conozco.

—¿Vas a utilizarme en una de esas tramas oscuras y viles de tus novelas?

Él meditó aquello con un balanceo de cabeza.

—No es mala idea, no había pensado en convertir en asesina a una escritora de romántica. —Le dio unas palmadas en el hombro—. ¡Eres una joya!

—En bruto —replicó con una sonrisa irónica—. Para tu información, sé conducir, tengo coche, pero no vivo tan lejos de aquí, señorito de ciudad. En Sleepy Hollow los trayectos no son muy largos.

—Qué amable mi casera, has pensado en todo.

—Hasta en tu salud —puso los ojos en blanco—. Mueve el trasero.

—Agradezco caminar un poco.

—¿Quién lo diría después de preguntar por el coche?

—Es que las maletas pesan, pero necesito estirar las piernas, así que un punto para la casera.

—Gracias, inquilino guapo. —De inmediato, cerró los ojos, ¿se había vuelto loca o qué?

—Hacía tiempo que una mujer no me piropea —dijo mirando hacia todos lados, era lo normal, si nunca antes había estado en el pueblo.

Quinn alzó la vista, su mediana estatura la convertía en Pulgarcito en comparación con el metro ochenta o más que él pudiera medir.

—Es que a lo mejor no te lo mereces, ¿no lo has pensado?

—¡Joder! Sabes cómo bajarle la ilusión a un hombre.

—No me van los chulos.

—Soy atrevido, no chulo.

—Pues nada, puedes salir por la noche de expedición para encontrar al Jinete sin Cabeza.

Su respuesta consiguió que él soltara una carcajada, que a ella la hizo sonreír. Era contagiosa. Ella sonrió sin apartar los ojos de él y terminó por perderse en las líneas alargadas de su rostro, en las que constataba la suavidad del mentón, y en lo marcada que tenía la mandíbula.

«Guapísimo», suspiró la voz de su conciencia al tiempo que la fuerza de la atracción comenzaba a fluir entre ellos sin importar que estuvieran en la calle. No importaba, nada importaba, porque todo a su alrededor se diluyó como por arte de magia. «¿Por qué tengo que sentir esta puñetera atracción?», se cuestionó todo, incluso su propia cordura, ya que él la hacía flaquear.

Cuando él la miró, un rayo cruzó sus ojos azules, flamearon durante un segundo bajo los rayos del mismo sentimiento que ella sentía antes de que la atraparan en una espiral de la cual era imposible salir, pues le había lanzado un hechizo que la mantenía cautiva. Aun así, dibujó su cara en la memoria y se fijó en que los pómulos no los tenía muy marcados, aunque lo que más llamó su atención fue el rebelde mechón rojizo que le cayó sobre la frente. Cabía la posibilidad de que la atracción que él sentía fuera fugaz, aunque todo le demostraba que no, pues no estaba interesado en apartar la vista de ella. ¡No podía poner espacio entre ellos porque no existía! Quizá con un poco de humor, sin embargo, cuando intentó hablar notó la boca seca como la paja y la lengua era esparto, le dolían los pechos de lo excitada que estaba y se notaba muy húmeda entre las piernas. No era el mejor de los escenarios.

—No es mala idea, me puedes acompañar; de los dos eres quien mejor conoce este lugar —le propuso él rompiendo el mutismo en el que había caído.

—Ni lo sueñes, no me van las películas de miedo ni ese tipo de lecturas. —Era cierto, había géneros que, tras probarlos, no quería repetir.

—¡¿No?! —Él se paró.

—No —lo imitó—. Me gusta el misterio, pero no el gore, aunque en una serie no me importa, la verdad. —Levantó una mano—. Soy rara, lo sé.

—Cada uno tiene sus gustos —retomaron el camino—. A mí me gusta Stephen King y respeto que a ti no. Te seguiré hablando.

—Se agradece. —Cruzaron de acera en dirección al cementerio, que a esas horas de la mañana aún permanecía cerrado—. Por cierto, tú sabes mi nombre…

—¿No es tu seudónimo? —le preguntó extrañado.

—No, mi nombre es Quinn Sanders y es con el que publico. ¿Cómo te llamas? —Ahí estaba la pregunta del millón de dólares, aún faltaba el premio más jugoso. Ya llegaría.

—Jordan —le contestó. Quinn se quedó a un mismo tiempo sin palabras y sin aliento—. Jordan McLeod.

—Mc… McLeod —repitió con el corazón acelerado y un extraño frío recorriéndole el cuerpo.

—Sí, soy medio escocés.

Ella dejó de andar y lo cogió por la manga de la chupa.

—¿Eres escocés?

—Medio escocés, por parte de padre y de quién heredé el color del pelo. —Se señaló la cabeza con uno de sus dedos largos. Quinn solo vio la onda que tenía el flequillo al peinarlo con la raya al lado—. Y medio español, por parte de madre.

—Tienes el pelo rojizo. —Un detalle que no se acordaba de Las Vegas.

—Sí.

¡Era él! Tenía que ser él y era una auténtica desconocida para un tío que la había empalado con su miembro en la Ciudad del Pecado. La había marcado por dentro, el alma, el cuerpo, su presencia la hacía flaquear y, allí, justo en la puerta del cementerio, su mente recorrió aquella noche a toda velocidad; eso sí, el detalle de su pelo no aparecía. Cuando su alrededor se convirtió en un manchurrón negro en el que se dibujaban círculos de colores y el suelo bajo sus pies giraba cada vez más rápido, comprendió que el amor había aparecido en su vida sin previo aviso.

—¿Estás bien? —Le puso una mano sobre el hombro.

—Sí…, eh…, lo siento. —Se separó de él como si tratara de una flamante hoguera que desprendía un horrible calor que la derretía por los cuatro costados, se le filtraba por la chaqueta y se le colaba por la piel como si se tratase de unos tentáculos que la harían prisionera de él. Más de lo que era—. No…, nada —agitó la cabeza, ¡tenía que pensar con claridad, joder!—. Sigamos, estarás cansado.

—Me dolía el culo de estar sentado.

—Ah… No es necesario que seas tan explícito.

—En serio, ¿estás bien? —reiteró—. Ni que vieras un fantasma.

—Nooo, no. —Negó con la cabeza para ser más convincente.

«Estoy segura de que a mi lado está mi amante furtivo», le encasquetó.

Aprendió una ley irrefutable: el amor nunca llama a la puerta.

Capítulo 8

Bienvenida a tu nueva vida…, o no

El bosque se apreciaba distinto.

Quinn se había levantado con lo que le pareció el típico día de otoño en el que una neblina blanca navegaba por la superficie del Hudson y rozaba la tierra humedeciéndola con su beso, que lo congelaba todo a su paso: los árboles estaban hieráticos en su altura, eran imágenes estáticas más que seres vivos. Sin embargo, quizá por el sol que había decidido salir o por la compañía de Jordan, todo era diferente, los troncos crujían donde antes no lo habían hecho, como si advirtiesen que el hombre misterioso había aparecido o porque sabían algún secreto que ella todavía desconocía. Delante de la verja blanca que rodeaba parte de la propiedad, envuelta por el abrazo verde del rosal, que crecía salvaje y en el que aparecían muy pocas flores antes del invierno, Jordan se había parado para observarlo todo.

—¿Esta es tu casa? —Lo contemplaba con ojos asombrados, no contaba con esto.

—Sí, y si andas camino arriba encontrarás la de Lexy, que es tan antigua como esta —le comentó. Quinn lo había llevado por otro camino, que no pasaba por delante de la casa de Lexy—. El terreno en el que está construida ya no es edificable, y la casa es ejemplo del estilo victoriano en el valle Hudson, por eso se mantuvieron en pie, y eso obligaba a las familias a tenerlas en muy buen estado. —Quinn sabía que cada cierto tiempo se tenía que supervisar todo.

—¡Guau! —Jordan acompañó la exclamación con un silbido—. Una casa histórica.

—La construyeron mis tatarabuelos y mi familia siempre vivió aquí. —No pudo evitar sonreír, porque sabía que lo que hacía espectacular a esa casa blanca, que estaba partida en dos por la alta torre que se elevaba en medio, era que estaba construida en el acantilado, como si se tratase de un antiguo faro. El porche blanco, como el resto, estaba envuelto por el reverdecido abrazo de la enredadera y, en general, se mezclaba con su entorno convirtiéndose en uno con la naturaleza que lo rodeaba y parecían alimentarse mutuamente—. Será mejor que entremos.

Tras la portezuela de la verja pasaron por el estrecho camino de piedra hacia las escaleras del porche. Al abrir la puerta comprendió que estaba dejando pasar al hombre con el que se había acostado en Las Vegas; ya no había lugar a dudas, pues el nombre era el que había estado googleando todo ese tiempo, y no daba muestras de que la recordase o que supiera lo que había pasado. No solo eso, sino que era el primer hombre que pisaba su casa, que invadía su espacio más sagrado, ese donde hallaba la resiliencia para combatir cualquier problema que se le presentara en la vida o en el ámbito laboral. Era el lugar donde se lamía las heridas, y su creatividad encontraba un refugio, no así su imaginación, pues Sleepy Hollow era una fuente inagotable de ideas, así como sus habitantes.

—Impresionante —musitó Jordan dejando la maleta de mano aparcada junto a la entrada con la bolsa.

El vestíbulo era espacioso y en él se abría la escalera para acceder a los pisos siguientes, a la buhardilla, como varias habitaciones a lo largo del pasillo antes de llegar a la cocina. Era de madera oscura, como todo el interior, no así las paredes que estaban forradas con un papel pintado, donde se representaban parejas de tórtolas, símbolo del amor.

—Te enseñaré tu habitación en el piso superior. —Quinn señaló con el dedo el techo del que pendía una antigua lámpara de araña de pequeño tamaño antes de dejar la mochila del ordenador en el suelo y colgar la chaqueta en el perchero que había detrás de la puerta de la entrada. Lo guio escaleras arriba y en ese trayecto notaba que la atracción comenzaba a palpitar entre ellos, pues al ir delante apreciaba cómo con cada parpadeo Jordan la recorría de arriba abajo, con cada aleteo de sus pestañas no dejaba palmo de su piel sin dibujar a pesar de la barrera que suponía la ropa; la estaba seduciendo en silencio. Ella carraspeó y tragó con fuerza para concentrarse en algo que no fuera él, por eso habló, no tenía otra escapatoria—: En este piso hay cinco habitaciones. Si continúas subiendo, verás la buhardilla. Lexy y yo dormíamos allí de niñas. Esta es tu habitación. —Abrió una puerta blanca con el dorado pomo redondo, que al tacto estaba caliente como si alguien lo hubiese sostenido en las manos. Era amplia, como la suya; de sus altos techos pendía una lámpara algo más moderna y con una diferencia: la de Quinn daba a una especie de terraza en el tejado. Tenía todo lo que podía necesitar: una cama amplia a cuyos lados estaban las mesillas, el armario a los pies, una butaca donde colocar la ropa y dos ventanas que daban al jardín lateral de la casa—. Mi habitación está enfrente y el baño está en esa puerta del medio; yo no lo utilizo, porque mis cosas están en el de abajo. —Jordan asentía—. ¿Ves el hueco que se abre antes de llegar a mi cuarto?

—Sí.

—Es otro tramo de escaleras interiores que llevan directamente a la cocina.

—¡Joder, es laberíntica! —Silbó con asombro.

Ella sonrió.

—Un poco.

—Bastante, Quinn.

—Ya te dije el otro día que no teníamos por qué encontrarnos.

—Lo recuerdo, pero otra cosa es esto; increíble. —Lo contemplaba todo. En un momento la miró y sonrió—. Me gusta.

—Me alegro. —Nerviosa, dio unos golpecitos en el quicio de la puerta—. Instálate, te espero en la cocina.

Salió de allí para poner distancia y espacio suficiente entre ellos antes de que se percatara de que su pecho temblaba, no por lo lloros, sino por esa atracción intensa, recíproca. Se palpaba en el cambio brusco del ambiente cuando estaban cerca, se tornaba pesado y el aire vibraba alrededor de ellos agitándole la respiración al igual que esa persona que no estaba acostumbrada al ejercicio físico. Aunque todo ello también se entremezclaba con una mala sensación: Jordan no se acordaba de ella.

Todo la hacía vulnerable a él, un hombre con quien había compartido una noche tórrida que había marcado un antes y un después para ella; en cambio, él había logrado relegarla al olvido, mostrando que no había sido importante. Que no había supuesto nada.

Se dispuso a hacer una buena cafetera de café, la iba a necesitar, no para ponerse más nerviosa o histérica, en el peor de los casos, sino para mantener la cabeza ocupada en algo y no pensar en su compañero de casa. «Ten editores para esto», le echaba la culpa a James, pero lo hecho hecho estaba; solo tocaba apechugar con ello.

¡Cómo agradecía que sus padres estuvieran fuera del país! Les había organizado un viaje a Italia por sus más de treinta años de casados; era una segunda luna de miel para ellos, aun así, no pudo haberle salido mejor, porque de ese modo no tenía que dar explicaciones de por qué Jordan estaba ahí. No obstante, debía ser fría, práctica, no dejarse arrastrar por sentimientos o sensaciones que pusieran en peligro el proyecto que tenían entre manos; eso era lo más importante, aunque supusiera que por las noches se matase a hacerse dedos. ¡Qué tonta había sido! Debió comprarse el satisfyer cuando Lexy se lo había recomendado en una noche de chicas, pero, claro, ¿quién iba a saber lo que estaba viviendo? Nadie.

Por otro lado, ansiaba estar ocupada para no pensar en el certificado, al que su mente le había quitado importancia. Todo el mundo sabía que en Las Vegas uno se podía casar de coña, de ahí que tomase la decisión en firme de no contarle nada, ¿para qué? Lo más probable era que fuese una pantomima y lo último que quería era que él creyese que le había hecho una encerrona o algo peor, aunque eso no restaba que con cautela lo pusiese a prueba, porque podía estar fingiendo (no debía ser mal pensada); vamos, que de momento lo que pasó en Las Vegas se había quedado en Las Vegas. Era lo mejor y lo más sensato.

—Menuda escalera —exclamó Jordan, cuya vista se perdía en el final, en lo alto de la torre.

—Eres muy silencioso —protestó ella sin aliento. Estaba tan sumergida en sus pensamientos que no lo había escuchado.

—Sí, me lo dice mucha gente. —Estaba absorto y eso no le gustó nada a Quinn.

—¡Oye!, nada de inspirarse en esta casa, ¿vale? —Descifró su mutismo y su sesión de observación de científico de la NASA—. Hay muchas casas misteriosas y más bonitas que esta a lo largo y ancho del país, así que relaja la imaginación, amigo —le advirtió acercándose a él con el dedo índice apuntándolo—. No quiero a tus admiradores por aquí.

—Quinn, es…

—Si pones la casa iremos al cincuenta por ciento de las ganancias; el copyright de la casa es mío. O lo tomas o lo dejas. —Sabía que la cuestión económica era otro nivel para mucha gente.

—¿En serio? —Lo había dejado planchado.

—Esta casa no se mantiene sola, chico, y lo último que quiero es, primero —alzó el dedo índice otra vez—, que aparezca en un libro de miedo o misterio sangriento; segundo —alzó el corazón—, tener a tus admiradores rondando por aquí. Así que al cincuenta o lo dejas.

—No, no —alzó los brazos al verla con las ideas tan claras—, tienes mi palabra.

—Eso espero o juro que te acordarás toda tu vida de mí.

—Menuda matona estás hecha.

—No me conoces, cualquier objeto en mis manos es un arma de destrucción masiva.

Él bajó la cabeza y sonrió.

—Gracias por la advertencia, lo tendré en cuenta antes de hacer o decir algo.

—Puedes hacer o decir lo que quieras, me gusta la sinceridad, pero nada de inspiraciones raras para tus tramas negras.

—Tramas negras, nunca había definido así las tramas de mis novelas. —Meditó sobre esa nueva acepción con la que Quinn había bautizado la novela negra.

—A eso se le llama «falta de imaginación». —A él le molestaron sus palabras.

Quinn se cruzó de brazos esperando así respuesta a la vez que él la encaró.

—No hace falta que me reproches el momento «escrituril» por el que paso.

—A mí no me gusta la manera en la que miras mi casa.

—¿Qué forma es esa? —la retó.

Quinn no se iba a amilanar.

—Construyendo un asesinato o algo peor en la escalera. —Ella no era tonta y no iba a permitir que la tomase por eso.

—Tiene muchas posibilidades.

—Las he explotado, se siente, has llegado tarde. —Apoyó la cadera en la isla de la amplísima cocina, con alacenas encaladas, cuyas puertas de cristal hacían rebotar la claridad exterior. Estas junto con el fregadero contribuían a la sensación atemporal de la decoración en la que predominaba el blanco sobre otros colores. Lo más llamativo era el techo, con esas vigas enormes de madera que cruzaban de un lado a otro y de las que pendían varias lámparas; la más moderna estaba en el rincón más íntimo o familiar, donde había una mesa redonda con cuatro sillas, en otra sección separada por un arco cuadrado.

Jordan entrecerró los ojos y dio un paso hacia a ella, quedando a un palmo de distancia.

—Observo la casa como hago contigo, las dos podéis ser mis protagonistas.

—No quiero estar en una novela negra.

—Creo que de momento no lo haré —musitó bajito. Quinn agitó la cabeza para salir de los rollos que él se traía entre manos, como la forma en la que entretejía una red de seducción y atracción a su alrededor de la que no podía escapar si no ponía distancia. Lo consiguió gracias al gorgoteo de la cafetera al haberse quedado sin agua—. Café —la avisó.

Quinn asintió y giró sobre sus pies para servirlos.

—¿Cómo lo quieres?

—Solo, apenas dormí —le comentó.

—¿Y eso? —¡Ag!, estaba siendo cotilla, aunque también podía sonar a interés.

—El viaje.

Ella alzó las cejas. Aquel hombre era muy neuras.

—Claro, como saliste del país, tenías que estar temprano en el aeropuerto; normal que estuvieras nervioso. Lo entiendo. —Se tuvo que contener las ganas de reír.

—Muy simpática.

—Es que… —Se giró con las tazas en la mano y las puso en la isla—. Será mejor que no busques al Jinete sin Cabeza, a lo mejor tengo que ir a la farmacia a comprar pañales.

—¡No te rías de mí! —se ofendió.

—Eres muy neuras, no me lo hubiese imaginado viniendo de ti.

—Me pongo nervioso con un viaje, una presentación; pero ya veo que eres fría como un témpano.

Quinn cogió el azucarero y lo colocó en medio de las tazas. Jordan se sirvió una cucharilla.

—Bueno —habló ella—, no se puede comparar una presentación con un viaje. La primera sí me pone nerviosa; el segundo me preocuparía porque el viaje saliera bien, pero no por uno tan corto. —Se encogió de hombros y bebió un poco de café, que le calentó el cuerpo irradiando energía a medida que corría por el esófago.

Jordan pegó un buen sorbo, seguido de otro, y miró la taza asintiendo.

—No lo puedo evitar.

—Suelta el nerviosismo, ya estás aquí —«conmigo», quiso añadir.

—Está muy bueno. —Alzó la taza.

—Lo compro por internet en una centenaria tienda de aquí, de Sleepy Hollow. Te llevaré por el pueblo.

—Algo conozco, unos amigos míos viven aquí y he venido a la librería…

—Son mis mejores amigos —confió Quinn lo que la unía a Hayden y a Lexy.

Jordan alzó la ceja.

—¿Conoces a Hayden y a Lexy?

Quinn, entre sobro y sorbo de café, le contó su historia en común, su inseparable amistad desde la infancia, añadiendo que fue la primera en saber que estaban enamorados.

—Tú eres la escritora con la que tenía que viajar Hayden. —Jordan hizo memoria de lo que le había contado su amigo.

—Los engañé para que diesen el paso de juntarse de una puñetera vez y se dejasen de juegos estúpidos.

—Te felicito, te ha salido genial la jugada. —Alzó la taza de café, guiñándole un ojo, lo que provocó que se pusiera roja como un tomate.

Carraspeó y miró la puerta de la cocina.

—Ven, te enseñaré dónde escribiremos.

El corazón le latía fuerte a causa de lo mucho que le gustaba ese hombre del que quería escapar y comprendió que huir no servía de nada, pues ese sentimiento la acompañaría allá a donde fuese.

Capítulo 9

Confesiones al atardecer

—¡Guau, esto es una maravilla para escribir! —exclamó él fascinado por las vistas; se giró hacia ella y añadió con una sonrisa—: Vives en un paraíso.

Tras haberle mostrado el salón y animarlo a que colocase sus cosas, además del ordenador y conectarlo al wifi, él también le enseñó una nota con las pocas ideas que le habían surgido para la novela, con lo que Quinn quedó bastante preocupada: si aquello era lo se le había ocurrido, había que mejorarlo mucho, muchísimo. Prefirió callarlo, era lo mejor; por eso lo llevó por el jardín, le permitió que anduviese a su aire y Quinn comprobó cómo con él la casa en general cobraba una vida nueva; se veía todo diferente. Él no desentonaba, al contrario, era como si ese pedacito de Sleepy Hollow y el hombre se fundieran y le mostraran que también él formaba parte de ese lugar, produciéndole un pinchazo en el corazón.

Para alejarse de todo, incluso, de sus propios sentimientos mezclados con los deseos, pues una parte de ella quería que él se quedase allí para siempre siendo quien era. Lo llevó por un camino estrecho que se abría en el acantilado y que comunicaba la casa con la orilla del río, formada por unas rocas bastante redondeadas.

—Mi casa es mi paraíso —declaró ella a la vez que inspiraba ese aroma mineral de la orilla, mirra mojada, hojas húmedas y un sin fin de notas que se le filtraron por el cuerpo.

—Y no es de extrañar, aquí la imaginación encuentra senderos inescrutables. —Él parecía fascinado o al menos eso mostraban las líneas alargadas de su rostro, que de perfil acentuaban más lo sinuosa que era en la mandíbula, como la suavidad que adquiría en el mentón; además, nariz de punta ancha y esos labios ni muy gruesos ni muy finos la enamoraron un poco más, porque lo notaba relajado de repente, y no solo eso: todo indicaba que la naturaleza y el río Hudson se habían puesto de acuerdo para mostrarlo ante ella todavía más atractivo. Como si intuyera que lo observaba, le clavó una mirada intensa; por primera vez Quinn no la apartó y él le dijo—: Creo que aquí hallaré lo que he perdido.

El Hudson siempre le había dado un sosiego que, allí, con Jordan, había perdido, ya que él la atrapaba en una espiral de atracción que se entremezclaba con la seducción y más cuando Quinn no estaba preparada para resistirse a ella ni a él. Aquello era peligroso, debido a que tenía que alejar sus propios anhelos, como los que le recorrían por el cuerpo. Cogerlo de la mano y pasear las yemas de los dedos por su mejilla para calmarle el alma con palabras tales como «tranquilo, todo va bien e irá mejor estando los dos juntos». En cambio, la realidad era más dura que todo eso; debía callarse, él no la reconocía y no sabría si ese día llegaría. Tampoco iba a esperar mucho tiempo, de ilusiones no se vivía.

«Eso que he perdido», recordaba Quinn. Aun haciendo la cena ahí seguía dando vueltas esa frase en su cerebro. En más de una ocasión quiso preguntarle, pero no encontró el momento adecuado; debía ser delicada porque se estaba metiendo en su vida y Jordan estaba en su legítimo derecho a no responderle nada que no quisiera compartir. Si eso era así, no podía criticarlo; sería muy cínica de su parte, cuando ella tampoco estaba muy animada a contarle nada, ya que eran unos desconocidos según el punto de vista de él; no para ella, porque… su historia decía lo contrario.

«Eso que he perdido». ¡Aquella maldita frase podía tener muchos sentidos! Sabía que no era nada referente a lo virginal. «¿Ha perdido la virginidad conmigo?», se cuestionó mientras hacía la cena y él estaba a su lado ayudándola. Entornó los ojos hacia él; no, según sus recuerdos, se notaba que el tío tenía experiencia en la cama; a eso se le añadía que se podían perder muchas cosas: desde un objeto, un amor, un amante, hasta esa persona desconocida que tenía la fuerza de un huracán y revolvía todo su mundo por las corrientes pasionales que los unía. Eso la mosqueó. ¿Hasta qué punto no estaba fingiendo?, ¿hasta qué punto su falta de memoria era cierta?, ¿estaba fingiendo porque no quería nada con ella y esa era la realidad? Agitó la cabeza mientras salteaba las verduras que añadiría a la lasaña que estaba preparando. No quería juzgar antes de tiempo a nadie; debía ser como un tigre, silencioso, acechando (bueno, quizá no tanto; aquello sonaba a acosadora total), aunque tenía un motivo y no se iba a alejar de él.

Relegando ese tema a un lado, para no espantar a Jordan, le mandó poner la mesa del jardín trasero; cenarían antes de la caída del sol, que era un verdadero espectáculo y quería que lo disfrutase. Tras dejar reposar un poco la lasaña y con dos copas de vino entre pecho y espalda, salió con la fuente y él había puesto muy bien la mesa, tenía un toque romántico. Lo miró atónita.

—Me atreví a poner flores, creo que es un detalle que queda muy bonito —confió él un tanto tímido.

—Eres romántico —afirmó con la boca seca y esa sensación que la envolvió, pues nunca nadie lo había hecho con ella.

Para disimular puso la fuente sobre la mesa.

—Muy poca gente lo sabe, lo escondo. —Se encogió de hombros con despreocupación.

—No lo hagas, no aquí. —Carraspeó para disimular que la había conquistado, aunque jamás lo reconocería. Sirvió los platos con cierto calor en las mejillas—. Espero que te guste.

—Seguro que sí —asintió—. Si sabe tan bien como huele, no quedará nada. —Con una elegancia innata colocó la servilleta sobre las piernas—. Hagamos un brindis —soltó de modo espontáneo mientras le llenaba la copa.

Quinn casi se atragantó con la saliva y alzó las cejas hasta el cuero cabelludo.

—¿Por…? —se le atacaban las palabras—, ¿cuál es el motivo?

—Nuestra asociación en este nuevo proyecto. —Esa razón bajó el momento «romanticismo total» a menos cien.

—Vale. —Por otro lado, todo indicaba que estaba dispuesto a que saliera bien y eso le agradó—. Por la nueva novela.

Al tintineo de las copas, los pájaros amenizaron la cena antes de que ese canto se apagase al caer la noche. Quinn lo observó frente a ella, relajado, y muy concentrado en el plato.

—¡Está muy bueno! —exclamó metiéndose en la boca otro trozo de lasaña que saboreaba con ganas.

—Me alegro de que te guste; no estoy acostumbrada a cocinarle a nadie, salvo a Lexy, porque mi madre, cuando viene, se encarga de todo. —Ella probó un pequeño bocado y, sí, le había salido mejor que nunca.

Su compañía la había inspirado en la cocina.

—Hacía tiempo que nadie me preparaba la cena, aunque te ayudé. —Él había cortado las verduras mientras ella se encargaba del resto.

—¿Es que no te la preparas? —Quinn a medida que comía se iba relajando para formular preguntas que eran de lo más inofensivas.

—No es lo mismo hacerla uno que ayudar. —Cortó otro trozo con el tenedor antes de levantar la vista hacia ella—. En la cocina soy práctico.

—Meter en el microondas y calentar —descifró ella sin pensar mucho.

—O pedir comida en un restaurante.

«¡Hombres!», suspiró para sus adentros.

—Aunque…

—Viene matización —se rio ella.

—Sí, preparo unas hamburguesas caseras muy buenas y un kétchup de chuparse los dedos.

—La cocina es tuya cuando quieras —le propuso.

—Hecho —aceptó cocinar para ella sin dudarlo.

—Tampoco te puedo criticar que comas mal. Cuando estoy a punto de terminar una novela, como fatal y Lexy lo sabe; es mi salvadora algunas veces.

—Si lo meditas bien, no deberíamos hacerlo; debemos dar de comer a nuestras neuronas —dijo Jordán apoyando los brazos en la mesa sin soltar los cubiertos. Meditó sus siguientes palabras—: Vivimos de ellas.

—Cierto, pero a veces la historia te consume y no puedes parar.

—Te olvidas de todo —añadió él con mucho acierto.

—Sí. —Quinn sonrió y sopló sobre un trozo de lasaña, lo posó entre los labios para comprobar la temperatura, cosa que él no hacía.

—Aunque también estamos expuestos a los factores externos; cualquier cosa, por pequeña que sea, nos afecta y puede trastocarnos y mandarlo todo a la mierda.

—Un profesor de universidad dijo que somos más sensibles cuando estamos escribiendo.

—Es un proceso largo y delicado; trabajamos con la imaginación, algo muy frágil.

—Hablas como el profesor Norton. —Quinn frunció el ceño extrañada.

—Fue mi profesor. —Jordan, consternado, bebió de la copa de vino—. ¿Qué pasa? —Él la dejó y pasó la lengua por el labio inferior; aquel gesto hizo que Quinn bajase la cabeza.

Debía ser más fría, no dejarse llevar por ese hombre que fluía a través de su sangre.

—Estudiaste en Cornell. —Esa afirmación logró que se olvidase de la cena.

—Sí y Norton fue mi profesor.

—¿Fuimos compañeros?, ¡venga ya! —Ella no era capaz de creérselo.

—Eso depende, ¿qué edad tienes? —Fue muy valiente al preguntarle eso a una mujer.

—Treinta y siete.

—Igual que yo. —Estaba boquiabierta.

—¿Fuimos compañeros de clase? —Jordan estaba tan asombrado como ella.

—No lo sé, yo…

—No me acuerdo de ti —dijo él sin dar crédito, como si fuese un pecado—, ¿cómo es posible? Tendría que estar loco.

—Un poco puede. —Metió un pedazo de comida en la boca para no reírse.

—Muchas gracias.

—No hay de qué. A lo que estamos —Quinn retomó la conversación—; si fuimos juntos a clase, también te olvidé. Yo estudié literatura inglesa y escritura creativa.

—Escritura creativa —explicó él.

—Compartíamos algunas clases, no todas, ahora lo entiendo. No íbamos a la misma clase, salvo algunas horas.

—Vale —soltó una carcajada—. No nos recordamos y esa es la razón más acertada.

—Así es.

Él asintió a su respuesta y continuó con dos bocados de lasaña. A Quinn se le habían quitado un poco las ganas de comer. ¿No lo recordaba? Lo más probable era que no hubiesen cruzado ni una sola palabra. Recordaba aquella aula bastante llena y ella era la típica que se ponía en una esquina para pasar un tanto inadvertida, una manía de estudiante, pero siempre había sido muy observadora. No quería darle más importancia, ya habían pasado bastantes años desde aquello; además, sus caminos se habían separado. De hecho, aunque mantenía contacto con sus compañeros de universidad, era cierto que a otros les había perdido la pista.

—¿Te podría hacer una pregunta? —soltó de repente Jordan sin apartar los ojos del plato.

—¿O dos?

—¿Qué? —Ladeó la cabeza con los ojos entrecerrados y, con la caída del sol, el azul se le había oscurecido.

—Me has hecho una pregunta, que no es la que quieres hacer, y con ella serán dos, así que, sí, me puedes hacer una segunda pregunta y las que quieras; tenemos que convivir, sinceridad ante todo.

—¿Crees en el bloqueo? —Había sido muy directo. Eso no fue lo que la dejó planchada, sino el propio significado de esa palabra a la que los autores le tenían pánico.

—Sí —Quinn colocó los cubiertos en las esquinas del plato y bebió antes de desarrollar su respuesta—. También creo en las mañanas en las que te levantas sin ganas de teclear y, cuando te sientas delante del ordenador para poner esa frase que se te ocurrió antes de acostarte, regresan como un tsunami.

—No me pasa o me pasaba hace unos meses. —Jordan fue sincero con ella.

Quinn entendió que aquello era lo que escondía el día que salieron de la editorial. ¡Estaba pasando por un bloqueo!

—¿Y eso? —La pregunta salió sola y no con la intención de hurgar en la herida.

—Por algo que no me gusta. —Jordan separó el plato casi vacío con los labios convertidos en una fina línea y las comisuras escondidas; estaba mostrando que le costaba hablar—. Fue por el cozy mystery, por eso James ha recurrido a ti.

—¡Leches!

—Ya, es ridículo.

—No, no es por eso; lo que no entiendo es por qué no me lo dijisteis.

—Se lo pedí yo.

Quinn clavó sus ojos color miel en él; sus mejillas se habían sonrosado y se escondió en el plato que tenía delante sin probar bocado. Parpadeó comprendiendo lo que le sucedía.

—Te avergüenzas —afirmó en voz baja con un ay en el corazón.

—Un poco, no te voy a mentir. —Él colocó un codo en el reposabrazos de la silla de jardín y se tapó la cara con una mano.

—No pienso eso. —Quinn tenía un hombre agobiado y derrotado delante de ella.

—Tampoco quiero que te muestres complaciente o solidaria.

—Oye, mira, si no me interesase una mierda lo diría, ¿vale? Así que no pongas en mi boca algo que no dije, eso es lo que más odio.

—Lo tendré en cuenta. —Aquellos ojos regresaron a ella con más interés.

—Y no es solidaridad, comprendo que cuando te mandan o te obligan a hacer algo que no te gusta puedes hacerlo con desgana y con desánimo, pero ahora estoy aquí.

—Mi salvadora.

—No te vengas arriba, chico, no soy tu heroína. —Chasqueó la lengua y siguió comiendo.

—La verdad es que no me importaría que lo fueras.

—Sí, lo que tú digas. —Pasó de él—. Te echaré una mano, a veces dos cabezas solucionan mejor un problema que una sola.

Pasaron un rato sin hablar; era un poco incómodo para Quinn, ya que Las Vegas sobrevolaba por su cabeza, por eso no se atrevía a abrir la boca, no quería meter la pata. Era complicado tener que controlar la lengua.

—Eh… —dijeron los dos a la vez.

—Tú primero. —Ella fue más rápida.

—A tu pareja no le parecerá mal que esté aquí, ¿verdad? —Aquello lo tensó bastante; de hecho, la camiseta se estiró—. Paso de tener problemas.

—No hay motivo para preocuparse, estoy soltera —esclareció para quitarle esas reticencias—. Pero, si querías saber mi estado civil, podías preguntar a las claras.

—Me costaba.

Quinn parpadeó.

—Oye, ¿esto es una broma pesada?

—No, pero ¿cómo es posible? —Se reclinó en la silla y estiró una pierna debajo de la mesa—. Tú soltera, no te dejaría escapar.

—Te olvidaste de mí —le recordó la conversación anterior.

—Y tú de mí.

—Al menos me callo y no digo tonterías y, por cierto, ¿tu novia? —Había sonado bastante abrupta.

—No hay; la hubo, pero desde hace unos años no hay nadie. Mira por dónde, estamos libres. —Terminó la copa de vino sin quitar ojo de encima—. Está bien conocernos; vamos a pasar unas cuantas semanas juntos, será muy complicado si no hablamos de nosotros.

—Tampoco hace falta que confraternicemos. —«¿En serio no se acuerda de mí?». Esas formas de él no daban la impresión de que tuviese un agujero negro en el cerebro, aun así, no quiso contradecirle.

—No estaría mal. —Quinn se calló, observó cómo jugueteaba con la copa entre los dedos—. Sin hacer nada, lo más cotidiano lo convertía en algo más carnal, sobre todo, la manera en la que recorría el tallo de la copa, con una delicadeza muy impropia de los hombres, con esas manos masculinas que, unos meses atrás, le recorrieron el abdomen con los dedos abiertos. —Somos compañeros en esto.

—Lo sé, créeme, pero no hay que abrirse mucho.

—Debemos confiar el uno en el otro.

—¿Quieres confiar en una escritora de romántica? —Ella enarcó una ceja en su dirección—. Somos incompatibles.

—Eres tan escritora como yo; me da igual el género, lo digo en serio. Y, además, tu éxito…

—Todo lo mediamos por el éxito —asentía con cierto dolor.

—No, Quinn. —Su voz y sus labios le acariciaron el nombre de un modo excitante y le recorrió cada terminación nerviosa—. Somos iguales.

—Espero que creas lo mismo cuando empecemos a escribir.

—¿Cuándo empezaremos?

—Mañana y soy muy rigurosa —habló de sí misma de un modo bastante estirado.

—No lo dudo. —Se echó hacia adelante apoyando los brazos en la mesa—. Soy un buen compañero.

—Dentro de una semana lo hablamos. —No lo tenía claro.

—Te aseguro que, pase lo que pase, esta novela saldrá y estaré aquí para poner luz en esas líneas donde solo hay oscuridad.

—No hagas promesas que no puedas cumplir —musitó entre dientes.

—¿Dices? —Frunció ligeramente el ceño.

—No, nada, cosas mías. —Hizo un aspaviento para que no reparase en ello.

—Quiero… —Bajó la cabeza y, luego, alzó los ojos en el momento en el que Quinn estaba absorta en cómo el sol besaba el Hudson—. Si no lo digo reviento: me gustaría en todo este proceso ser tu refugio.

—No sabes lo que dices.

—Lo sé y seguiré llamándome loco por haberme olvidado de la mujer cuyos ojos son la misma luz del sol. —Esa vez Quinn sintió su mirada sobre ella y, cuando alzó la vista, al segundo la desvió, aunque se fijó de refilón en que la contemplaba no con mofa, sino con una mirada juguetona.

—El vino te ha roído el cerebro —intentó bromear, pero no lo consiguió: el corazón se le había parado y cuando volvió a latir lo hizo tan desbocado que le iba a salir por la boca, que se le había secado, con la intención de abrazarse a Jordán para nunca soltarle. Cabizbaja, comenzó a toquetear la costura del mantel—. ¿Nunca probaste con la romántica?

Él se inclinó más en la mesa.

«Por Dios, ¿cómo puede tener unos antebrazos, unos bíceps y unos brazos tan sexis? No es sano para la salud física y mental de nadie. ¡Alguien debería encarcelarlo!», protestó para sus adentros percibiendo cómo se humedecía y los pechos le pesaban por la excitación. Haciendo acopio de todas sus fuerzas, lo miró con la esperanza de que le estuviera tomando el pelo, pero no fue así.

Se sostuvieron la mirada conscientes de la chispa de atracción que estallaba constantemente entre ellos.

—A tu lado podría intentarlo.

Quinn perdió toda la concentración, la noción del tiempo y el espacio con un único anhelo, que la hiciese suya allí mismo.

Capítulo 10

Entre recuerdos y realidades candentes

A Quinn le asombraba lo mucho que ese hombre la atraía; no podía separar la vista de él, siempre debía tenerlo en su ángulo de visión, ya que era un espectáculo masculino increíble: alto, delgado, fuerte, fibroso, con un rostro alargado de piel blanca que empezaba en una frente amplia, donde unas cejas rojizas bien definidas y largas le daban vida, bajo las cuales estaban esos ojos azules de forma rasgada que la comían mientras la contemplaban y resaltaban por los pómulos no muy marcados. Bajaba hacia una nariz de punta ancha, muy bien hecha, seguida de una boca ni muy fina ni muy gruesa, ningún labio sobresalía más, y el conjunto terminaba en una barbilla suave. Su sexo tembló en cuanto le recorrió los abdominales hasta los oblicuos que sobresalían de la cinturilla del vaquero. No entendía por qué se los había puesto, porque ella había ocultado su desnudez con una sencilla bata de seda con motivos japoneses. Sentada en un sillón y con una pierna colgando del reposabrazos, lo contemplaba revolver en la maleta a la vez que el frescor de la noche, que entraba por la ventana abierta, refrescaba muy poco el ambiente cargado de la habitación del hotel, pues hacía un calor asfixiante y el olor del sexo cargaba el aire en todas las esquinas.

Debajo de la bata notaba la piel sudada, era como si le tirasen varias jarras de mantequilla líquida. Sin que él se fijase, abrió la prenda, pero no había modo de calmar el calor que la recorría y que parecía atrapado en ella. Como si supiera lo que hubiese hecho, él la miró.

—¿Te estás insinuando? —Le regaló una mirada peligrosa y oscura a la que se unió una sonrisa socarrona, que no ayudó a Quinn a calmarse, sino todo lo contrario, se puso más caliente.

—No, tengo calor. —Estiró el brazo y cogió un hielo de la cubitera—. Quemo, estoy entre brasas.

Recorrió el cuerpo con él, pasándolo por esas zonas erógenas como los pezones, que se endurecieron más en cuestión de segundos; bajó por el estómago dibujando extraños círculos, y en el bajo vientre lo depositó hasta que se derritió, percibiendo cómo las gotas de agua fresca se deslizaban hasta su sexo, que abrió con dos dedos, al igual que si se tratase un pétalo de rosa, para mostrárselo, y jugueteó con el clítoris. Nada más tocarlo, siendo testigo de su propia humedad, un calambre le recorrió las piernas. Volvía a estar muy excitada.

Con pasos medidos, cual fiera, sin apartar los ojos de su tierna carne, se acercó a ella, desabrochó los pantalones y su duro miembro saltó feliz ante su nueva libertad. Cogió a Quinn por detrás de las rodillas, tiró de ella y al alzarle el trasero la penetró sin delicadeza.

—Esto es lo que quieres… —jadeó antes de que pudiera terminar la frase.

Quinn se incorporó muy rápido, con el corazón a mil por hora, sudada, excitada, tenía la piel de gallina por el contraste de temperatura, ya que notaba el frío del ambiente de su cuarto por dormir con la ventana entreabierta. No tardó mucho en darse cuenta de que durmiendo se había deshecho de la camiseta que se ponía a modo de camisón y tenía los pechos al aire, que le subían y le bajaban a consecuencia de la respiración errática. No podía respirar, ¡ni que hiciera el amor!

Siempre el mismo sueño; siempre el mismo despertar; siempre la misma sensación de necesidad.

Se frotó la cara con las manos y separó algunas hebras de pelo que tenía pegadas en las mejillas. Con los codos clavados en las rodillas, inspiró y espiró varias veces para controlar las palpitaciones y las reacciones de su cuerpo siempre tan descontrolado. Miró el reloj y, como si se tratara de una pesadilla, marcaba la misma hora: las tres treinta de la madrugada. La hora bruja, como la había bautizado Lexy, cuando aún iban al instituto.

—¡Arrgg! De verdad, maldito viaje a Las Vegas… —No terminó la frase, ya que un ruido metálico procedente de la cocina llenó todo el espacio y los oía bien porque su habitación estaba justo encima. Se quedó muy quieta en la cama y, tras un rato, volvía a sonar de nuevo—. Pero… —bufó e intentó salir de la cama, aunque primero tuvo que pelear con las sábanas que tenía enredadas a las piernas, aunque el pataleo la llevó a hacer la plancha sobre la ropa que había dejado tirada al desvestirse—. Dios, ¿por qué me pasa esto? —Se oyeron más ruidos—. Me están robando —dijo con la voz amortiguada al tener la boca tapada con las manos—. Juro que se van a marchar sin ojos, sean quienes sean.

Se levantó del suelo muy nerviosa, tanto que se puso la camiseta del revés, el derecho hacia atrás; salió sigilosa e hizo una parada técnica para coger el objeto de defensa más inesperado. Bajó las escaleras con cuidado de no hacer ruido, de hecho, evitaba pisar esas zonas de los escalones que crujían bajo el peso del cuerpo; así, llegó a la cocina que estaba a oscuras, salvo por la luz de la nevera, que le permitió ver la silueta de un hombre joven, de su edad, alto, que a pesar de estar cañón le estaba desvalijando el frigorífico. No requería de luz para saber dónde estaba el interruptor, al que le dio un fuerte golpetazo con el que la cocina se iluminó de repente.

—¡Estate quieto o te meto esto por el culo! —amenazó sin miramientos al ladrón.

Él salió dando dos pasos atrás y Quinn se quedó patidifusa; el muy sinvergüenza estaba en bóxer, pero no en uno cualquiera, sino que tenía dibujada la boca del gran tiburón blanco, sin camiseta, con el pecho palomo (aunque sin pelo) al descubierto y con la tableta de chocolate saludándola con descaro y pompones de animadora, como los oblicuos que se asomaban cotillas por encima de la goma de los calzoncillos.

—¡Quinn! —exclamó el hombre.

—No te muevas, descarado. —Ella solo se dedicaba a recrearse en los pectorales y en cómo le gustaría recorrerlos con las yemas de los dedos. Aquel exhibicionismo no era bueno para la salud mental, ¡no podía apartar los ojos de su torso! Le picaban los dedos por tocarlo, por sentir la piel, que aparentaba ser sedosa, y su deseo carnal se transformó en necesidad. Debía poner orden en su cabeza—. No te muevas —le repitió radiografiando su cuerpo.

—Quinn, ¿no te acuerdas de que estoy aquí?

Ella al fin levantaba la vista y vio a Jordan. Se quedó de piedra.

—¿Jordan?

—Sí, el mismo —se cruzó de brazos y todos los músculos se le tensaron.

—¿Qué haces aquí?

—Estoy pasando un tiempo contigo —asentía con la cabeza—. Muy bonito no acordarte de mí.

—¡Oh, mierda! —exclamó ella, que se había despertado bastante desorientada y sin acordarse de su presencia.

—Sí, mierda… —Él le señaló la mano—. ¿Me estás amenazando con eso?

—Puede.

—¡Joder, Quinn! Te superas a cada minuto. ¡Me quieres meter la escobilla del váter por el culo!

—No tenía nada más a mano.

—Al menos estará desinfectada.

—No.

—¡Qué asco! —protestó él con una expresión de horror en el rostro—. Es un nido de bacterias.

—Es lo que pasa cuando andas como un ladrón por casa —le encasquetó lo que estaba haciendo—. ¿Qué haces? —No esperó más tiempo para pedirle explicaciones y agitó la cabeza un tanto desconcertada.

—Helado —dijo él sin más.

—¿Qué?

Jordan se pellizcó el puente de la nariz.

—Voy a hacer un estudio científico sobre la forma en la que se derrite el helado.

—No me hables como si me faltase un tornillo.

—No lo hago —se defendió él al comprobar que no había cogido la broma.

—Explícate —alzó la escobilla como si se la fuese a estampar en la cabeza.

—Primero suelta eso.

—¿Asustado?

—Un poco, porque ya no sé cuál de las dos es más peligrosa, si la mujer o la escobilla.

—Provócanos y saldrás de dudas.

—Antes de que te dé una venada, me apetece comer helado.

—¿A estas horas? —Quinn estaba patidifusa con ese hombre, ¡era de lo más surrealista!

—¿Nunca te has levantado con ganas de algo? —Se acercó de nuevo a la nevera y su cuerpo quedó recortado por la luz amarilla, lo que lo convertía en un pecado.

«Tú eres lo que me apetece y sé que jamás me saciaré de ti», le contestó para sus adentros con el cuerpo reaccionando al suyo y controlando las ganas de pegarse a él. En esos instantes de silencio le dio tiempo a él de recorrerla de arriba abajo, parándose más de lo normal en las piernas y con cada parpadeo notaba sus caricias que, traviesas, subían hacia la entrepierna, que comenzó a temblar anticipándose a lo que podía pasar.

—No sabía que fueras de antojos —disimuló con ese intento de broma.

—De vez en cuando me pasa.

—Vaya, ¿no estarás embarazado?

—Muy simpática.

—Me caracterizo por mi alegría y soy el alma de las fiestas, aunque también te advierto que lo que puedes estar sufriendo es un embarazo psicológico. —Se encogió de hombros.

—¿Es tan malo tomar helado? —le rebatió con esa pregunta.

—A estas horas muy normal no es, la verdad. Pero, bueno —Quinn cedió—. El congelador está en las puertas de abajo.

Mientras que él se giraba hacia el congelador, ella dejó en una esquina la escobilla para sentarse en uno de los taburetes de la isla.

—¿Te sirvo un poco? —le preguntó.

—Vale. —«A lo mejor consigo enfriarme», pensó.

—No es que haga mucho calor, pero siempre es bueno comer unas cuantas cucharadas de helado —le dijo Jordan con la cabeza metida en el congelador y el culo en pompa. Esa imagen la mataba por dentro, solo quería amasarlo para recordar el roce de su piel, así perderse en él—. ¿Chocolate?

—Claro, chocolate versus sexo, ¿verdad? Todo son clichés y mitos.

Él se alzó para mirarla a la cara.

—¿Quieres el helado o al hombre? Anda, los dos empiezan por hache —le contestó de un modo chulesco.

—No sabrías lo que podría escoger. —No pudo callarse y, era más, que lo tomase como le diera la gana.

—Habló la mujer que se olvidó de mí. —Aquello lo había ofendido y hasta le pareció mal.

—Me levanté desorientada y no, no recordaba que estabas aquí —reconoció ella sin aclararle que había sido por culpa suya; no, no podía o debería contarlo todo.

—Que sepas que eso duele.

—Lo siento. —Le fascinaba contemplar su cuerpo.

—Y no reconocerás que las vistas te encantan.

—No están mal, podrían ser mejores. —Lo quiso joder un poquito.

Él se acercó a ella.

—Tienes unas piernas preciosas —le confesó con voz susurrante.

—Calla o te convierto en el jinete de la escobilla.

—¡Por Dios!, eres una experta en romper momentos, cuando tú eres la que me miras con ganas de comerme.

Quinn percibió cómo un tsunami de sangre se le acumuló en las mejillas.

—Bajad todos los ángeles que sube Jordan McLeod.

—No me tengo por las nubes.

—Y lo dice el hombre que tiene un depredador entre las piernas.

—No te metas con mi ropa.

—Es que nunca me imaginé que fueras descendiente del gran tiburón blanco. Eso sí, te pido encarecidamente que ates a tu animal.

Él puso la tarrina delante de los dos con un golpe, sin apartar la mirada de ella y con una advertencia: «Tú lo deseas tanto como yo». Si aquella certeza se reflejaba con intensidad en sus ojos, ¿podía ser que se acordase de ella?

—¿Estás segura? —Jordan le siguió la corriente, para su sorpresa, y puso dos cucharillas.

—Sí, a saber qué me pedirías.

—No me conoces. —Destapó el tarro del helado de chocolate y menta—. Primero las damas.

—Déjate de chorradas.

Los dos a un tiempo tomaron un pedazo de helado de la misma tarrina.

—Está muy bueno —asentía Jordan mientras movía la mandíbula saboreando el helado.

—Este lo tengo para ocasiones especiales.

—¿Tu favorito? —Solo a él se le ocurrió pasar la lengua por el fondo de la cucharilla.

Quinn estaba que flameaba: observaba cómo sostenía la cucharilla y sintió la imperiosa necesidad de que la tocase así, que la sujetase del mismo modo, que lamiese cada recodo de su cuerpo, que sus labios rodasen por su piel.

«¡La madre del cordero! Me voy a convertir en vampiresa de un momento a otro», se apuntó a sí misma para controlarse.

—¿Quinn?

—Decidme —les habló a los pectorales ensimismada.

—Parece que estás ida.

—Sí, lo estoy y este helado —odió regresar a la realidad— no es mi favorito, solo me gusta el sabor refrescante de la menta. —Ella volvió a coger otro pedazo; mejor, debía distraerse o le saltaría encima. ¡Era una gata caliente!

«Menuda comparación», pensó.

—Vaya, te resulto refrescante —se comparó con el helado—. Eres la primera que me lo dice.

Quinn entrecerró los ojos. ¿Qué coño había dicho? Para evitar que la tomase por loca, decidió atacar al chulo que tenía delante.

—Y atractivo y chenchual, tanto que me excito con solo mirarte —le soltó de modo irónico su propia realidad.

—Eres difícil, Quinn Sanders, y a la vez tierna.

Quinn se estiró y echó los pechos hacia fuera; a él no le pasó desapercibido por la manera en la que se metió la cuchara en la boca.

—Helado y sexo, una extraña mezcla.

Él golpeteó el borde de la tarrina con la cucharilla.

—Contigo lo dudo, es una mezcla explosiva. —La miró con un brillo de deseo destellándole en los ojos, que se tornaron frente a ella en un azul más oscuro.

El cuerpo de Quinn reaccionó sin previo aviso: sus pliegues se hincharon y parecían rozarse mientras la humedad volvía a correr entre ellos.

—Oye, si has venido para mojar el churrito, olvídate. —Empezaba a estar furiosa consigo misma.

—¿El churrito? —Enarcó una ceja divertido en su dirección.

—Parece mentira que no lo conozcas…

—El churrito.

—Ese amigo que te cuelga como un pellejo de la entrepierna y que chisporrotea cuando toma tierra en el cuerpo de una mujer —le explicó de una forma muy descriptiva.

—Menuda descripción acabas de hacer de las pelotas.

—Ve cogiendo papel y boli, de estas lecciones tendrás muchas —le contestó.

—Aprenderemos los dos. —De pronto, Quinn se fijó en que él reparaba en el anillo—. Es muy bonito.

—Me lo regaló una persona. —No le dio más explicaciones y un pinchazo de nervios la atravesó por la espalda siguiendo por el pecho. Metió el estómago hacia dentro.

—Una corona para una reina de corazones.

—¿Qué? —Ella alzó las cejas hasta casi el cuero cabelludo. ¡Esa frase era de su noche en Las Vegas! ¿Es qué había hecho memoria?

—No sé por qué dije eso, perdóname. —Cerró la mano izquierda en un puño y la colocó sobre la frente.

Quinn se descorazonó. ¿Por qué le pedía disculpas? Solo había una posibilidad y la había dicho él: no había un motivo para decirlo, era más, no recordaba todavía, por muy triste que sonara. Tan desconcertada como él, quería preguntarle si se acordaba de ella, qué pensaba de aquella noche en Las Vegas, porque sabía que era él, era el Jordan McLeod del papel que tenía escondido debajo del Mac. En cambio, continuó sentada frente a él con la tarrina de helado en medio de ellos. No iba a mover un dedo; si mucho sol era peligroso, que abriese la boca podría provocar un huracán.

Capítulo 11

Todos los comienzos son duros

Si esa mañana Quinn tuviera que titular su vida, lo tenía claro, SIN SENTIDO Y SIN SENSIBILIDAD, en honor al desastre que se estaba produciendo y ella no podía hacer nada por evitarlo. Bueno, sí, podía llamar a James y gritarle un par de exabruptos, mandarlo a la mierda para luego echar de casa a Jordan.

Después de tomar el helado con un Jordan semidesnudo, que acababa de salir de un local de estriptis, se acostaron y, creyendo que no sería capaz de pegar ojo, pues cada vez que los cerraba veía ese cuerpo de infarto, se quedó dormida casi como un angelito. Al amanecer se despertó, era su hora, y se levantó; al rato, para su sorpresa, lo hizo Jordan, que se quiso hacer cargo del desayuno mientras la mandó a ducharse. ¡Jamás un hombre le había preparado el desayuno! Para Quinn fue un detalle muy bonito, que le llenó el corazón, y se sintió un tanto tímida. En cuanto él se fue a la ducha, el desconcierto fue mayor; no sabía por qué motivo él había decidido eso. No quería pensar en Las Vegas y, nada más le apareció ese nombre con luces de neón en el cerebro, agitó la cabeza; debía mantener la mente fría y centrarse en el trabajo que tenían por delante. Sin embargo, ahí estaba ella con un panorama que no podía ser peor.

Era cierto que cuando compraba un libro no valoraba la sinopsis; la mayor parte de las veces su intuición se dejaba arrastrar por la portada mucho más que por el título, pero lo que estaba viviendo superaba todas las expectativas. ¿El destino no pudo tener mejor mano al buscarle un compañero con el que escribir?

—¡Oh, Dios! —exclamó Quinn—. Hasta en esto no nos parecemos. —A la vez que fruncía el ceño fue abriendo la boca y encogiendo el labio inferior hacia arriba. Su rostro era un verdadero poema al dibujar una mueca horrible.

—Joder… —Jordan estiró todo lo que pudo la palabra, llevándose las manos a la cabeza. Cuando levantó la vista hacia ella, una de las cejas cobró vida propia y se enarcó—. Me miras con cara de asco, no soy un sapo.

—Si supiera que al besarte te convirtieras en príncipe, la cosa cambiaría.

—Prueba —la retó con una sonrisa demoledora—, a lo mejor soy tu príncipe.

—Mi príncipe viene en carreta, pero se le ha roto una rueda, por eso llega con años de retraso.

—No soy un sapo —apostilló con desagrado.

—Lo sé, créeme, lo sé; si lo fueras te tiraría al charco, no te devolvería, porque eso requiere de una delicadeza que hoy no tengo.

—¿Cuál es el problema? Hay que tratarlo para solucionarlo.

—El mismo que tú tienes conmigo. —Quinn no era tonta, tenían modos de trabajar diferentes y eso podría traer muchos choques entre ellos—. ¿Es que no lo ves?

—Cierto, me lo imagino.

—Pues temo más a tu imaginación que a ti mismo, fíjate que te digo.

—Muy amable, gracias.

Quinn se apretó más la coleta antes de expresar su malestar.

—¡Arg, por favor! Tú tan… Tan brújula y yo tan mapa.

—¡¿En serio?! —Jordan se escandalizó al mismo tiempo que empalideció.

—Sí, me gusta tener ciertas partes organizadas; aunque mis mapas…

—Cuidado —alzó las manos—, «mis mapas» —se metió con ella.

—Mis mapas tienen más vida que una ameba —le dijo entre dientes por su comportamiento—, como mis personajes; nunca sé por dónde me van a llevar.

—Soy brújula, ellos me guían y ahora resulta que lo tengo que organizar todo —protestó. Clavó los codos encima de la mesa y dejó caer la cabeza en las palmas de las manos.

—Vamos a escribir juntos.

—Estructura tu parte, no la mía.

—Debería saber lo que vas a escribir para saber a qué atenerme. —Ese tío era más cabezón que una mula.

—¡Hola! —los interrumpió Lexy entrando en casa.

—Hola. —Detrás de ella lo hacía Hayden.

—Al fin alguien que me pueda salvar del mapa. —Jordan se levantó para saludarlos con un beso a Lexy, quien se puso al lado de Quinn, y con un abrazo a Hayden.

—Los gritos se oían desde fuera. —Se rio Lexy.

—No lleváis ni veinticuatro horas juntos y ya estáis discutiendo. —Hayden cuando quería era muy molesto—. Parecéis un matrimonio mayor.

Tras eso, Quinn literalmente se atragantó con su propia saliva. Esa palabra, «matrimonio», estaba muy mal traída y no venía a cuento, ya que le saltaron todas las alarmas y más cuando vio la esquina del certificado.

—No seas tan exagerado —le respondió Quinn con la voz rasposa.

—Pero casi —Lexy le dio unos golpecitos en un hombro—. ¿Qué os pasa tan temprano por la mañana?

—Se están peleando por la forma de trabajar. —Leyó Hayden el silencio que había entre ellos.

—Es que no es tan difícil planificar algo para que yo también me pueda guiar —defendió Quinn su postura.

—No soy de mapa —volvió al ataque Jordan, que no se había vuelto a sentar.

—Te digo un poco, las partes comunes, pero no quieres hacer nada.

—No es mi modo de trabajar.

—Eres un puto egoísta, solo piensas en lo que es mejor para ti, no te preocupas en que puedo estar más perdida que un pez —le encasquetó ella, tensándose por su comportamiento caprichoso—. Solo eres tú, el ombligo del mundo.

—Habló la mujer que va a amenazando con la escobilla del váter.

Las palabras de Jordan consiguieron que Lexy soltase una carcajada.

—Quinn, lo de la escobilla es pasar a otro nivel —le dijo a su amiga.

—Bórralo de la cabeza y no cojas ideas —le pidió Hayden—. Te conozco —le advirtió a Lexy, que estaba boquiabierta.

—Debemos ponernos de acuerdo y buscar un punto intermedio.

—A ver, chicos, sé que no soy escritor, pero tú puedes organizar tu parte, y tú —se giró hacia Jordan—, haz el esfuerzo de contarle lo que vas a hacer o hazle un breve esquema de lo que tienes pensado —les expuso Hayden.

—Se llama trabajo en equipo —apuntilló picajosa Quinn.

—Sois muy buenos en lo vuestro, no sé a qué viene este escándalo. —Lexy estaba anonadada con ambos—. Solo debéis hallar el modo de casarlas.

—¡Calla, Lex! —le exigió Quinn un tanto brusca.

—¿Acaso digo mentiras? —le rebatió ella.

—No, no lo haces —dijo Jordan frotándose las sienes.

—Un día tenemos que quedar los cuatro —propuso Hayden.

—A ti te vendría bien. —Lexy echó hacia atrás a Quinn para que la mirase a los ojos—. Es más, Jordan es la persona que ha conseguido que salgas de tu clausura.

Quinn iba a protestar, pero Jordan la interrumpió:

—No puedo criticarla, cuando escribo hago lo mismo.

—¡Vaya dos! —Lexy estaba asombrada, tanto como Quinn, que empezaba a ver cortas similitudes.

—Empezad por lo que os une y buscarlo en aquello que os separa —les aconsejó Hayden.

—Podíamos empezar por un pequeño esquema. —Dio el brazo a torcer Jordan.

—O una lluvia de ideas —expuso ella.

—Ya sabía yo que tenía que pasar por aquí, pero no podemos quedarnos, chicos, debo abrir la librería. —Le dio un beso en el cogote a Quinn—. Pensad eso de quedar los cuatro y tú tranquilízate. —¿En serio has utilizado una escobilla?

—Ya os contaré. —Los dejó Jordan con la miel en los labios.

—Creo que no quiero saberlo. —Hayden negó con la cabeza.

—Oye, ¿sucia o limpia? —le preguntó Lexy con mucha curiosidad a Quinn.

—¡Lexy! —se quejó Quinn.

—Será mejor que nos marchemos. —Hayden cogió de la mano a su novia—. Nos vemos, chicos.

—Hasta luego. —Jordan le dio una palmada en la espalda. Miró a Quinn más relajado y una proposición salió de su boca al verla un tanto enfadada con el desánimo brillando en su aura—. ¿Comenzamos de nuevo?

Capítulo 12

Baile de estrellas

Hayden y Lexy cruzaron el puente del Jinete sin Cabeza para continuar hasta la esquina de Beekman Avenue, la calle principal y comercial de Sleepy Hollow. Caminaban en ese silencio cómodo que a veces se asentaba entre ellos, como ya lo había hecho en ese viaje tan especial que los llevó a Escocia gracias por la mágica intervención de Quinn. Y Lexy, como buena amiga, se quedó con las ganas de echarle una mano.

Hay límites que ni la amistad puede saltar, ya que están esas frases a medio decir en las que la incomprensión trae consigo nuevos dolores y esperanzas que se pierden por el camino.

Eso jamás les pasó a ellas; se entendían y se apoyaban desde niñas y, ya de adultas, Quinn era su confesara, era la persona a la que contarle lo que acumulaba en el alma o en el corazón, no obstante, verla tan impotente frente a Jordan era extraño. No era capaz de encontrarle una explicación lógica, pues le rebatía todo con garra, como si quisiera arrancarle la cabeza. Debía intervenir como ella había hecho: gracias a Quinn su relación con Hayden había tomado un curso que jamás hubiese creído, puesto que había logrado conseguir ese final feliz que solo existía en sus mejores fantasías y mucho más, porque desde que habían llegado de Escocia decidieron vivir juntos, decisión de la que ni Hayden ni ella se arrepentían. Al contrario; cada día, mañana, tarde o noche, daba las gracias por tenerlo a su lado.

No era tonta y sabía que allí sucedía algo; a lo mejor, hasta tenía que ver con ese día en el que Quinn le había hecho tantas preguntas sobre Jordan y Las Vegas. Pero estaba inquieta por dentro, ya que, a causa de la melopea que había cogido con tanto cóctel, todo lo sucedido lo tenía nublado; por esa misma razón le costaba quitar el tema con Hayden, su marido; ellos se habían casado en Las Vegas y había pruebas de ello. Como sabía que todo en la vida era un riesgo, tomó la decisión de hablar:

—Jordan estuvo con nosotros en Las Vegas —no lo preguntó, sino que lo afirmó para que Hayden hablase.

—Claro, fue nuestro testigo. —Se rio por la nariz y la soltó para rodearle los hombros con un brazo—. ¿Es que no te acuerdas?

Aquella cuestión lanzada por Hayden provocó que tragara saliva con fuerza, como si tuviera que comer un enorme pedazo de pan.

—Sí, sí —mintió con descaro—. Entonces, hay algo que no entiendo —se apresuró a decir.

—¿El qué?

—Te has tenido que fijar, Hayden —resopló.

—¿En qué? Si no me lo cuentas, no te podré contestar.

—En la ecuación matemática.

—Perdona.

—Jordan estuvo en Las Vegas, Quinn también; ambos estuvieron en nuestra boda. La equis por despejar es ¿cómo es posible que, si coincidieron, él se comporte como si no la conociera de nada? —Se acordó de lo que Quinn le había contado en el despacho de la librería y era cierto, él aparentaba no conocerla de nada.

Hayden frunció los labios y asintió con detenimiento.

—Puede ser que no se acuerde de ella.

—Quinn es mi mejor amiga, y no me atraen las mujeres, pero hay que reconocer que es guapa. ¿Cómo no se va a acordar de ella? —Esa posibilidad no le cogía en la cabeza.

—Ten en cuenta que terminasteis con todos los cócteles de la carta y estabais muy perjudicados.

—¿Qué hombre en su sano juicio se olvidaría de ella?

—A lo mejor no está en su sano juicio.

—¡Hayden! —le regañó con un suave puñetazo en el pecho mientras continuaban caminando.

—Sí, Quinn es guapa.

—¡Ves! Hasta tú mismo lo reconoces.

—Es mi mejor amiga y tengo ojos en la cara, aunque solo quiero mirarte a ti, pero…

—Pero ¿qué? —la había dejado con la intriga.

—¿No te has fijado que entre ellos hay una tensión sexual no resuelta?

—¡Mierda, no! —Se le había pasado desapercibida. Soltó un gruñido—. ¿Cómo lo sabes?

—Cada vez que Quinn lo miraba o le rebatía algo, él daba un paso al frente, como si quisiera acercarse a ella sin poder evitarlo; además, la recorría con los ojos como si la dibujase en la memoria y estaba pendiente de cada uno de sus cambios o movimientos. Eso no lo haces si no te sientes atrapado por la otra persona.

—A veces chocamos sin querer —alegó ella.

—Lo repito, Lex, la buscaba y quería abalanzarse sobre ella. —Fue tal la firmeza con la que Hayden habló que Lexy no lo puso en duda.

—Quieres decir que le gusta.

—Le atrae, pero hay algo que lo reprime.

Lexy meditó durante un rato sobre las palabras de su flamante marido, a quien cogió del gancho, cuando de pronto una idea pasó fugaz por su mente.

—Se me acaba… —dejó la frase sin terminar para decirlo como debía y con sentido—: Puede ser que le dé reparo, es decir, los han puesto a trabajar juntos para una novela; él se queda en su casa y si se acuerda de Quinn quizá piense que lo mejor es no revolver lo ocurrido en Las Vegas.

—La verdad, Lex, si estuviera en su lugar, probablemente hablaría con ella.

—Hayden, has comprobado que Quinn pasa mucho también. —Esa actitud de su amiga no se podía comparar con lo preocupada que había parecido en la librería tras la reunión en la editorial.

—Quinn no es tonta, no la podemos subestimar; actuará así movida por la actitud de Jordan. —Hayden la pegó a su cuerpo y le dio un beso en el pelo—. Nos iremos enterando.

Lexy asintió en silencio comprendiendo que todo aquello debía estar movido por el universo y ella, como la común mortal que era, no podía desgranar los planes que este podía tener preparados para esos dos escritores.

Las estrellas habían comenzado su danza astral.

Capítulo 13

Descubriendo a Jordan McLeod

Tras la marcha de Lexy y Hayden, Quinn sintió la imperiosa necesidad de tomar un café. Salió hacia a la cocina con paso apresurado para alejarse de Jordan, era consciente que trabajar juntos iba a ser difícil, pero por cada mínimo detalle paraban o alzaban la voz para imponer la voluntad del otro. Por el camino notó su presencia detrás de ella, no hizo ningún amago para demostrarle que sabía que estaba ahí. En la cocina, con la claridad del día iluminándola y la luz que rebotaba en los cristales de las alacenas, se preparó una taza de café. Estaba mal. Solo ella observó cómo eran compatibles en la cama; fuera de ella, no había modo de alcanzar un mínimo acuerdo. Eso la condujo a que no querer hacerse ilusiones. Si él lograba acordarse de ella, sería mejor quedar como amigos-compañeros que como algo más, aunque su corazón llorase lágrimas de sangre por tenerlo siempre a su lado. A veces se debía dejar marchar a las personas para que todo fluyese con normalidad o naturalidad.

En ese proceso perdería una parte de ella. En el fondo de su alma quería algo diferente, porque sabía que en su caso no se podría llamar amistad a algo que desde hacía meses pretendía ser amor.

—Quinn. —Esa voz masculina profunda y clara sonó a su espalda.

Aquella cercanía la afectaba, su cuerpo percibía al de él como si fuesen dos imanes y el anhelo por que la tocara se incrementó. Solo quería perderse entre sus brazos.

—¿Café? —le ofreció ella evitando algún tipo de comentario por su parte.

—No, gracias —lo rechazó. Quinn giró sobre sus pies con la intención de volver al salón, pero él la sujetó por el brazo; el roce de piel con piel le azuzó todos los sentidos. Desde hacía meses se había imaginado volver a notar sus manos sobre ella y antiguas sensaciones regresaron con la violencia de un terremoto que trae consigo una enorme ola, esa misma que rompía en la orilla una y otra vez. Él cerró los dedos alrededor de su brazo y la calidez que desprendía la atravesó y se expandió como miles de tentáculos que la hicieron sensible a su agarre, mientras que su corazón, tras parar unos segundos, latió con la fuerza del que quería ser conquistado de nuevo. Y, a través de sus ojos azules, que destellaron al ser consciente de ese mismo roce, no dudó de que había despertado algún tipo de pasión también en él. Jordan carraspeó antes de hablar—: Lo siento —dijo de un modo tan sincero que a ella le dolió en el alma.

Ella quería que el corazón tomase las riendas.

—Yo también, no debo poner las cosas tan difíciles —reconoció sus faltas.

—Quiero que esto salga bien por ti, solo por ti. —Dio un paso al frente—. Lo último que pretendo es que esto salga mal. No te quiero decepcionar.

—No lo haces, Jordan. —Su arrepentimiento dejaba un extraño poso en su interior, pues en el fondo compartían las mismas emociones—. Tampoco me gustaría que eso pasase.

—Tenemos que conseguir que los obstáculos no nos venzan.

—Ya. —Bajó la cabeza, esquivó su mirada o terminaría diciendo cosas de las cuales podría arrepentirse—. No creo que duremos mucho trabajando juntos.

—No pienses así. Si solventamos los problemas lo conseguiremos…

—A gritos —apuntilló ella.

—Nos tenemos que adaptar, esto es nuevo para los dos. —Él aflojó el agarre y deslizó los dedos hasta la palma de la mano, pasando la yema del pulgar por los nudillos. Sin él saberlo la estaba envolviendo en una red de seducción que no le permitía respirar con normalidad, la lanzaba a una espiral de lujuria que chisporroteaba sobre sus cabezas y él parecía no enterarse—. Ellos tienen razón, solo tenemos que buscar el punto medio, algo tan sencillo que no supimos ver.

—Yo también lo siento, no debí meterme con tu modo de trabajar.

—Olvidémonos de eso; soy optimista, va a salir bien, porque juntos podemos lograrlo. Le demostraremos al mundo que somos invencibles.

—¿Cómo puedes decir eso? —dijo Quinn con voz queda y al levantar la vista terminó perdida en esos cielos que tenía por ojos.

—Lo sé y no lo puedo explicar. —Bajó la cabeza con timidez—. En estas pocas horas que llevamos juntos, juraría que he encontrado ese pedazo de alma que me falta y eso me empuja a luchar y a conseguir nuestras metas, por eso he respondido a tu llamada; no he venido a rendirme. —Ella no respondió a eso, no había forma humana o sobrenatural de hacerlo; toda aquella declaración le había afectado bastante, lo cual le produjo cierto pellizco que le encogió las entrañas. Una parte de ella se entristeció. En cuanto él subió la mirada, Quinn halló una firmeza que antes no había y el enfado inicial había desaparecido—. Lo primero que haremos es señalar al asesino y cómo se descubrirá, luego el resto.

—¿Así de sencillo? —Frunció el ceño para que él no discerniera que sus palabras la afectaron.

—Puede ser; a veces, en mi cabeza está el esquema y no necesito apuntarlo en una hoja.

—No hemos construido a los personajes, no sabemos nada de la historia.

—De ahí la tormenta de ideas, pero el asesino también es importante, el culpable y quien mueve la trama, porque todo, aunque las subtramas no lo hagan, girará en torno a la investigación.

—Vale —aceptó ella no muy convencida—. Me dejo guiar por ti.

—Y, si ves algo que no te gusta, lo cambiaremos. —Su seguridad no daba modo a discusión.

—Podríamos ver algunos capítulos de series, quizás nos ayuden a llegar al asesino o el modo en el que se suele dar con él.

—Me gusta esa idea. —Él asentía lentamente con la cabeza—. Lo haremos así —le sonrió con una alegría renovada.

Al salir de la cocina, Jordan le rodeó los hombros con un brazo y así se dirigieron al salón. Quinn estaba un poco alucinada; esa cercanía arrastró los nervios lejos, la tranquilizó como nunca antes nadie lo había hecho. Jordán era un curalotodo, y lo peor fue notar cómo sus cuerpos al pegarse se acoplaban a la perfección. No solo eso, sino que la calidez y la fuerza que desprendía la despertaron por dentro y todo, tanto en cuerpo como en alma, la hizo temblar, tambalearse, porque esa cercanía no era propia de alguien que no recuerda a la otra persona. Dentro, con el ambiente del salón más despejado, dio un sorbo de café para aliviar los nervios que él le producía, para que la atracción convertida en miles de ríos que fluían entre ellos, que la mantenía presa, se aflojase.

—Podemos con esto y más. —Él se inclinó hacia ella.

Notó un cosquilleo en la cara ante la mirada de sus penetrantes ojos azules, que proyectaban estrellitas y tenía el corazón en un puño. Él seguía acercando la cara a ella, más, y más, y más, hasta que posó sus labios en la mejilla y le dio un beso. Ese tacto, que de simple tenía lo que un meteorito cayendo en la tierra, expandió sus tentáculos por cada fibra de su piel, por cada partícula de su cuerpo y la hizo suspirar. Cerró los ojos, pero enseguida los abrió; su espíritu estaba danzando como lo hacían los indios apaches; no podía permitirlo, ya que de momento no había nada que celebrar.

—Debemos comenzar. —Había que poner un poco de cordura en todo eso, debido, más que nada, a que notaba cierto calorcito incómodo en las mejillas. Todo estaba saliendo como el culillo.

—Muy bien —le susurró al oído.

«¿Cómo una frase tan sencilla puede sonar en su boca tan guarra?», se preguntó la voz de su conciencia.

Ella se sentó por miedo a perder el equilibrio en cualquier momento, mientras que Jordan comenzó a pasear mirando las estanterías de libros.

—¡Ay, mi madre! —soltó él de repente.

—¿Qué pasa? —Estaba claro que Jordan McLeod tenía una vena que se escandalizaba por cualquier cosa.

—¡No hay nada de misterio! —Estaba molesto o eso le pareció a ella.

—Si miras bien encontrarás oro en paño, como Sherlock.

—Lo veo, pero… —Hizo una pausa—, bueno, y la Christie.

—Son los maestros. —Bebió con una malicia pendiendo de la punta de la lengua y no se pudo contener—: Lo que te fastidia es que no tengo ninguno de tus libros o libros que sean de tu gusto.

Él, esbozando una cálida sonrisa, giró el rostro hacia ella:

—Algún día tus libros convivirán con esos otros.

—Vaya, te has convertido en un profeta. —Alzó las cejas por la connotación que tenían esas palabras.

—No tanto. —Jordan continuó y se paró en las baldas donde Quinn tenía los clásicos, así que le gustaban; ese era un buen comienzo, pero estiró el brazo hacia la cuarta estantería donde estaba la lista de libros que…, en fin, no le habían agradado mucho y para su sorpresa vio la tapa oscura de uno de ellos.

«¡No jodas, hombre! Ha cogido Crepúsculo». Aquello era una broma pesada que la había pillado en bragas y no sabía cómo reaccionar a eso. «¿De dónde has salido, Jordan? Seguro que te han encontrado debajo de una col; no, peor, vives dentro de una seta alucinógena y no te has repuesto de sus efectos», argumentó para sus adentros.

—¿Cómo es que no tienes la colección entera de esta saga?

—¿Has leído Crepúsculo? —le devolvió la pregunta obviando la que él había formulado.

—Sí.

—¡Qué horror! —musitó antes de pegar un buen sorbo al café.

—Es una buena serie juvenil de vampiros, aunque me gustan más los vampiros de Anne Rice, pero no está mal —asentía sin quitarle ojo de encima.

—Estuvo bien para pasar el rato, pero no como para comprar el segundo. —Bebió más café.

—Tengo la saga entera, te los puedo prestar cuando quieras.

—No hace falta, ahora me gusta la novela con tintes góticos. —Salió del paso como pudo; sin embargo, no lo engañaba, fue su nuevo descubrimiento.

—Hubo una época en mi vida en que he estado obsesionado con los vampiros.

—Ya… —Se llevó la taza a la boca y descubrió que estaba seca, ¡no había café! Se cagó en todo.

—¡Anda!, tienes la trilogía de Cincuenta sombras… ¡Qué calladito te lo tenías, nena!

—Nada de nena, ¿me oyes, neno? —le encasquetó enfadada y molesta por no tener café.

A Quinn no le gustaba esa palabra, le recordaba esas noches perdidas en las que solo le importaba saciar el deseo carnal sin sentimientos, con la única emoción del acto sexual y poco más. En el fondo, en Las Vegas pretendía que fuese eso, un polvo o varios, sin más, pero las emociones le llevaron la contraria y la condujeron por otros derroteros donde los rompederos de cabeza se convirtieron en un hecho real y tangible, no como esos que no le influían en nada. «Nena», así la llamaban esos hombres con los que se escondía en algunos callejones de Sleepy Hollow, pues no se acordaban de su nombre, como también le sucedía a ella, que no recordaba a ninguno. Solo a Jordan, no obstante, él había pasado a una categoría sin nombre.

—Me la regaló Lexy y no sé… —Se calló durante un instante dando forma en su mente a aquello que le parecía imposible—. ¿La has leído? —Esperaba con cierto nerviosismo su respuesta.

—Este tipo de literatura no es lo mío; no salí de la mitad del primer libro. Eran de mi exnovia —le contó con naturalidad.

Eso marcaba un punto importante; ya no podía sonsacarle información o bromearlo, porque había otra persona de por medio, una ex, asunto intocable para Quinn, pues, si decía o preguntaba algo, podía aparentar ser una cotilla y darle a entender cierto interés por él, que sí que lo había, pero debía ser disimulada o cauta, debido a la posibilidad de toma y daca: «si tú preguntas, yo tengo el mismo derecho».

—¡Ah! —exclamó a modo de respuesta. ¿Cómo se tomaba aquello?, ¿le gustaba dejar todo a medias? En Las Vegas no había ocurrido eso o al menos no lo recordaba así, ni tampoco la había dejado insatisfecha. ¡¡¡Oh!!! A lo mejor ella quería probar algo nuevo y por eso le dio el libro como una indirecta que él no pilló.

—Realmente esta novela erótica no es lo mío. —Quinn lo observó con detenimiento; mientras meditaba lo siguiente que iba a decir, las líneas de su rostro ni se tensaron ni mostraron ninguna expresión—. Creo que el erotismo puede estar en un beso, en una caricia, en una mirada; a veces habla más que las propias palabras.

«Me cago en todo, necesito más café o una taza más grande o beber directamente de la cafetera». Jordan, «el intensito», había vuelto y la ponía nerviosa; aunque sus palabras eran ciertas, le dio la impresión de que se las decía solo a ella. La pregunta que le rondaba era ¿qué hacía un hombre leyendo Cincuenta sombras…? Sí, sabía que algunos hombres lo habían leído y la reacción fue que a muchos les había gustado porque la historia estaba contada desde el punto de vista de Anastasia. Pero que una novia le diera ese libro a su novio… «¿Quién eres, Jordán McLeod? Un hombre que esconde una parte muy romántica, ¿qué más?», le preguntó en silencio. De pronto sintió la imperiosa necesidad de conocerlo todo de él.

—En la siguiente sección está el cozy mystery —le indicó ella dejando la taza a un lado.

—Sí, ya lo veo; no puedes decir que no te gusta el género. —Se rio por la nariz.

—Y a ti Crepúsculo. —No quería que sonara como defensa a un ataque, sabía que no lo había dicho por mal.

—Has aclarado que no te gustó.

—Prefiero Drácula, me pone más.

—El padre de todos ellos.

—Estás para criticar; un hombre de treinta y tantos, maduro, guapo…

—Gracias, es todo un elogio viniendo de ti. —Le guiñó un ojo cómplice.

—¡Ag! O sea que no has soltado las Cincuenta sombras… —Lo señaló con un golpe de cabeza.

Jordan mostró una sonrisa amplia, que profundizó las marcas de expresión alrededor de la boca.

—Nos vamos conociendo, Quinn Sanders.

—¡Ostras, Pedrín! —Abrió mucho los ojos—. Ahora lo entiendo, tienes ese libro como tu guía particular para poner en práctica algunas cosillas guarras. ¡Es tu biblia sexual!

—No soy un Grey de la vida, ¡habrase visto!

—Tenemos la piel fina.

—Y tú no sabes cómo soy en la cama; no necesito la teoría de un tío que utiliza látigos.

«Hay una pequeña posibilidad de que lo sepa, tonto del culo», le refirió para sus adentros. Aquello debía permanecer escondido.

—Ya tienes tu latiguillo —musitó la broma Quinn. Le hacía gracia cómo Jordan se picaba tan fácil.

—Soy un hombre normal en todos los aspectos y «mi latiguillo», como lo llamas, nunca me ha fallado, por eso no necesito palabras claves.

—¡Vaya! Sí que lo has leído.

—Cuando hablo no miento —puntualizó para que le quedase bien claro a Quinn.

Ella chasqueó la lengua al tiempo que él echaba la cabeza hacia atrás y soltaba una sonora carcajada que llenó la casa de alegría y paz. Comenzaba a gustarle demasiado ese sonido y tenía miedo del día en que tuviera que enfrentarse al silencio. Disimuló todas esas sensaciones.

—No tengo claro qué quiera saber más de ti, Jordán McLeod.

—Al final de esta aventura lo sabremos todo el uno del otro. —Le lanzó una mirada pícara.

—Estás chiflado.

—¿Me tienes miedo, Quinn Sanders? —Jordan se sentó en la silla tras haber colocado los libros en donde los había cogido, retándola.

—No te voy a dar ese placer —le encasquetó con la intención de revisar el correo.

—¿Por? —insistió picajoso.

—Es la mayor tontería que has dicho desde que llegaste a Sleepy Hollow.

—Ya verás como el tiempo me dará la razón. —Un rayo le cruzó los ojos e hizo brillar el azul antes de que la recorriese desde los hombros hasta la cintura y luego volvió a subir, acariciando cada centímetro de su cuerpo oculto por la camiseta que vestía. Sin embargo, durante el rato en el que sus miradas se encontraron, había algo más, algo oculto a lo que no podía poner nombre ni explicarlo, y eso la asustaba.

Era el miedo que tenía a que entre ellos se hubiese asentado, silencioso, el amor.

Capítulo 14

No hay nada más dulce que un beso robado

—Para escribir un cozy mystery hay que tener claro varios puntos. —Quinn había escrito las normas fundamentales de ese género en la pizarra y no pensaba borrarlas por si a Jordan se le iba la cabeza y empezaba a escribir como si se tratase de una novela negra al uso. Él la atendía con atención—: Primero, son historias que muestran la cara amable de la novela negra, tu género; segundo, el escenario siempre es acogedor, puede ser una casa, un local del pueblo, en la mayor parte de los casos es un espacio que el lector reconoce; tercero, el investigador es amateur y se ve envuelto en el caso por casualidad, la mayor parte de las veces, eso no quita que el muerto no aparezca en la puerta de su casa, en su jardín o vete a saber; cuarto, es una lectura reconfortante, donde hay humor y deja al lector satisfecho; quinto y sexto, no asusta y no hay violencia, así que guárdate lo gore para otras novelas que quieras publicar, porque aquí no hay cabida para ello.

Jordan asentía mientras repasaba con atención cada punto.

—¿Cómo sabes todo eso? —La miró y señaló con su largo dedo índice la pizarra—. Yo no lo sabía.

—Ahí está tu error, no buscar información —apuntilló Quinn.

—Gracias.

—No lo digo por mal, sino que era lo primero que tendrías que haber hecho y no quedarte con la espuma del mar; es un género que no ha pasado de moda en muchos países y en otros en está en auge, de ahí que muchos booktubers o bookstagrammers hablen de él; es más —ladeó la cabeza con la mirada perdida en un punto invisible del salón—, hoy por hoy son los libros que cuentan con las portadas más bonitas y a veces más originales del mercado. Y, también, muchas editoriales que están empezando a publicar este tipo de género han colgado estas normas.

—La verdad, ando muy poco en las redes sociales —confió Jordan su gran delito.

—Pues son necesarias, no solo para dar a conocer nuestro trabajo, sino por esto mismo: hallas información que te puede ayudar.

—No las borres —le ordenó él—, déjalas ahí.

—Tranquilo, no tenía pensado hacerlo. —Le sonrió con cierta malicia.

Quinn recordaba todo aquello a medida que avanzaba por el sendero entre grandes árboles que flanqueaban la ruta de senderismo, que había preparado, luego de pasar unos tres días encerrados trabajando. Habían adelantado, pero no tanto como a ella le hubiese gustado. Eso sí, a cada segundo había una tormenta de ideas; tenían tantas como para hacer cinco novelas; también vieron capítulos de series míticas dentro del género y las más recientes. Quinn lo observaba con detenimiento con un cuaderno en la mano para apuntar los puntos fuertes de cada capítulo. Jordan hacía lo mismo, después los discutían y él acabó por comprender que, como mucho, podía poner un ruido, una imagen que señalase el momento del asesinato, y a veces ni eso.

Tras aquella discusión inicial, ella fue testigo del cambio que se había producido en Jordan; se integró en el proyecto y todo indicaba que se lo tomaba más en serio, algo que a ella la reconfortó, pues tampoco quería trabajar con una persona que no pusiera de su parte. Aunque lo que se había callado era que tenía bastantes ideas para montar al personaje femenino.

No obstante, para que no se sintiese agobiado o abrumado ni volviese a las puertas de un bloqueo, de lo cual no había dado muestras, Quinn decidió pasar el día recorriendo parte del valle del Hudson. Un lugar mágico que había visitado con el instituto algunas veces. Se trataba de un parque natural bellísimo y lleno de leyendas, que, lo más seguro, lo motivaría más; al menos, a ella le funcionaba. Pero, realmente, lo que pretendía era que viese la Raven Rock, una antigua roca con mucha historia. El problema radicaba en que no era de fácil acceso. Se trataba de una caminata de una hora desde Buttermilk Hill Trail a lo largo del sendero Old Orchard, de ahí hacia el sur donde se hallaba el lago Ferguson para caminar un kilómetro más por una cuesta empinada hasta la roca.

Pero, si había algo durante el trayecto que le arrebataba el aire de los pulmones, además del ejercicio, era que en algunos puntos debían ir uno atrás del otro y, cuando era él quien se situaba a sus espaldas, notaba sus ojos sobre ella, y el pelo de la nuca se le erizaba por esa mirada hambrienta que le regalaba y con la que le recorría todo el cuerpo, de la cabeza a los pies y vuelta a empezar sin dejar ninguna línea sin dibujar por sus ojos azules. Con cada parpadeo que él le dedicaba, ella cogía una bocanada de aire por la boca, ya que los pezones se le tensaban. Quinn no era tonta y al tener puestas unas mallas él aprovecharía para recorrerle el trasero. Con solo pensarlo, de su garganta salió un ronroneo de deseo y separó los labios para ver si así conseguía respirar. En esos instantes, el paisaje pasaba a un segundo plano, se olvidaba, solo existía Jordan y el anhelo que sentía por él, que, muy a su pesar, se agrandaba cada día que estaban juntos.

Para su alivio, alcanzaron el lugar exacto, ese punto donde la roca impertérrita se alzaba entre los árboles cuyas hojas comenzaban a arder formando un manto que se extendía bajo sus pies con colores amarillos, marrones y rojos.

—¿Ha merecido la pena? —le preguntó ella sin volverse a mirarlo; solo tenía ojos para la enorme roca, que los observaba como si fuesen unos meros pitufos.

—¡Joder!, no me lo había imaginado así.

—El valle tiene algunas elevaciones de este tipo. —Quinn giró sobre sus pies, deshaciéndose de la mochila y perdió la mirada en las colinas ondulantes que avistaba en la otra orilla del río entre los árboles, teñidas por los típicos colores del otoño, aunque estaba salpicada también por esos otros que eran perennes.

—Es precioso. —Giró hacia ella luego de repasar todo a su alrededor—. Gracias —le dio un beso en la mejilla, gesto que la alucinó.

El corazón de Quinn se desbocó al notar los labios pegados a su piel. Los troncos crujieron como si aplaudiesen lo que él había hecho; entretanto, Jordan le arrebató el aliento y se transformó en la fuente de energía que terminó por prender su cuerpo en llamas. Si se dejara llevar por sus deseos más oscuros, por el paraje en el que estaban del que descendía una magia antigua, movería la cabeza para que sus bocas se encontraran o saltaría a su cuello para no soltarlo jamás, pero no podía y debía contenerse, aunque comenzaba a estar un poco harta, ya que todo su ser le gritaba que la tocase. Como si él oyese ese ruego silencioso, sus manos se apoyaron en las caderas y con cierta cadencia fue subiendo a la cintura.

—Es un lugar que contiene mucha magia —suspiró cerrando los ojos.

—Como este momento —añadió él en un susurro ronco.

—Ajá… —soltó un jadeo.

—Relátame su magia —le pidió al oído de una forma demasiado sensual, demasiado caliente, que desembocó en una presión en su sexo, que palpitaba y le humedeció las braguitas—. ¿Por qué se llama la Colina del Cuervo?

Con esa pregunta Quinn regresó de golpe a la realidad. Al abrir los ojos, aquel lugar que conocía tan bien había cambiado, se había convertido en un refugio íntimo donde el trinar de los pájaros era la sinfonía que amenizaba sus emociones, que estaban a punto de desbordarse y su autocontrol se tambaleaba. Se alejó de él para poner un poco de distancia entre ellos.

—Supuestamente, la roca tiene forma de cuervo. —Ella la contemplaba con los mismos ojos de siempre, como si fuese la primera vez que lo hacía, por la fascinación que le provocaba.

—No lo veo. —Jordan movió la cabeza hacia los lados buscando el mejor ángulo para ver la forma del pájaro—. Entiendo, debo imaginar el cuervo —le espetó con sarcasmo.

—¡Eres imposible, Jordan McLeod!

—Lo sé.

—Quizá en otro tiempo sí se asemejaba más. —De la mochila sacó una toalla que colocó en el suelo para sentarse.

Él, que se había descolgado la mochila de los hombros, la imitó.

—Puede ser.

—Lo más interesante son las historias que hay en torno a ella. —Esperó un momento, había gente a la que las leyendas o cuentos no le interesaban.

—No te calles, por favor, cuenta —casi le rogó él, dándole un suave codazo.

Quinn flexionó las piernas y las rodeó con los brazos.

—No es una historia donde haya cuervos, sino la típica persona con final trágico. —Carraspeó y su mente regresó a cuando era pequeña y su padre le narraba en ese mismo sitio la historia a la que ella iba a ponerle voz—. Una mujer, según cuenta la leyenda, se salió del camino bajo una tormenta de nieve cegadora, con fuertes rachas de viento, y buscó refugio en el barranco detrás de Raven Rock. La nieve le cayó encima y, con el paso del tiempo, el cansancio pudo con ella, que, arrebujada en el escaso calor que desprendía su ropa, se fue durmiendo para no volver a despertar jamás. Desde entonces, esa hendidura ha sido un melancólico lugar de refugio, pues se dice que el espíritu de la pobre mujer se encuentra con el caminante tardío, ese que quiere guarecerse de la tormenta, con gritos que suenan como el aullido del viento y gestos que recuerdan el barrido de los ventisqueros, advirtiéndole que se aleje del lugar en el que ella halló su final.

—Me la tienes que volver a contar —le exigió Jordan con una sonrisa.

—¿Qué dices, loco?

—Sí, quiero inspirarme en este sitio para una de mis novelas. —Cuando sus miradas se encontraron, en él había una firmeza desconocida para Quinn—. Esto debe ser contado.

—Estas tierras estuvieron habitadas por tribus, como los lenape, wappinger y mohicanos de los pueblos algonquinos. Vivieron, a lo largo del río, en paz con los otros grupos mucho antes de la llegada de los europeos.

—¿Cómo sabes tanto? —Jordan chasqueó la lengua—. Déjalo, es una pregunta idiota por mi parte. —Se tumbó en la toalla.

—Cuando era una niña, mi padre me traía hasta aquí y me relataba la historia de las colinas ondulantes que acompañan al Hudson en su transcurso, desde su nacimiento hasta casi su desembocadura. Él siempre me dijo que Sleepy Hollow era más que Irving y su Jinete sin Cabeza. Además, es un gran aficionado a las leyendas y los cuentos.

—Vaya, yo crecí con historias escocesas.

—Normal, si tu padre es escocés…

—¿Qué más? —Quinn lo miró sin entenderle—. ¿Hay más historias?

—Sí, según cuenta Edgar Mayhew Bacon en sus Crónicas de Tarrytown y Sleepy Hollow, hay dos fantasmas de los cuales no se tiene mucha constancia ni tampoco información; es más, nunca se la oí contar a nadie. Una trata sobre una muchacha india que murió a causa de un amante celoso. La otra tiene que ver con una dama colonial que huyó de las terribles atenciones de un asaltante conservador demasiado amoroso en los días oscuros de la guerra.

—¿A qué se dedica tu padre? —Jordan tenía curiosidad.

—Es profesor de Literatura Inglesa en el instituto de aquí, de Sleepy Hollow. Ahora está retirado.

—Estudiaste lo mismo que él. —Jordan se acordaba de ese detalle y a ella se le paró el corazón.

—Sí, aunque me dedico a lo que él no pudo.

—¿Cómo? —Se volvió a incorporar.

—Era profesor con alma de escritor. —Acercó la mochila y sacó el termo de agua del que bebió bastante—. Desde hace unos años escribe artículos de opinión en la prensa local, pero nunca ha escrito de modo profesional. Cuando dije que quería ser escritora él me apoyó en todo.

—Vamos, la escritura la llevas en los genes.

—Sí —sonrió—. Aunque soy de las que creen que vivir en un pueblo como Sleepy Hollow te marca de un modo u otro. Hay muchas películas basadas en el relato de Irving y confieso que fue mi primer acercamiento a los clásicos. Crecer aquí te hace vivir determinados acontecimientos de forma distinta al resto.

—Ayudan mucho a la imaginación y a la relajación, si se escuchara menos la civilización. —Jordan estaba en lo cierto, el ruido del día a día de la humanidad llegaba a cada rincón del valle del Hudson—. Pero las vistas merecen la pena.

—Hace un buen rato que no contemplas la forma ondulante de las colinas, que recortan el cielo.

—Estas otras son mucho mejores.

Como un resorte, Quinn se levantó.

—¿Estás ligando? —Puso una mano a modo de visera para que el sol no le molestase en los ojos.

—Y, si lo estuviera, ¿qué?

—He tenido tan malas experiencias que me volví lesbiana. —Puso la disculpa que se habían inventado Lexy y ella para espantar a los chicos, pero lo hizo por miedo, porque no sabía hacia dónde podía desembocar todo.

—Ya, seguro.

—¿Lo pones en duda?

—Sí —aseveró él y se levantó con una agilidad felina, aunque con movimientos elegantes que fascinaron a Quinn. Se puso delante de ella—. Cuando estoy cerca tu cuerpo, reacciona si te toco —le dio una suave caricia en la mejilla—, se te eriza la piel o te tensas, por mí.

—Sí, es verdad, pero te equivocas en cuanto al motivo; me pones tan nerviosa que me dan náuseas.

—Mentirosa —susurró para que solo quedase para los dos.

—Es cierto, me pones del nervio, es lo que hay. —Se encogió de hombros como si no pudiera hacer otra cosa—. Y, por favor, deja de mirarme.

—Quiero ver los cambios que se producen en tu rostro, en ti; no quiero perderme ninguno ni cómo tus ojos atrapan la luz del sol que se queda prendida en ellos, aunque… son más bonitos.

Él fue caminando y ella lo hizo hacia atrás hasta que su espalda chocó contra el tronco de un árbol; para colmo, acercó poco a poco su cara a la de ella y la atracción, siempre esa maldita atracción, lo cegó mientras le perfilaba la línea de la mandíbula, mirándola como si le pidiera permiso para hacer algo que a ella se le escapaba, aunque su corazón intuía lo que era sin revelarlo. De pronto, dejó la boca sobre la de ella. Aquel contacto la hizo temblar; él apretaba sus labios y una necesidad tan esencial como respirar inundó sus venas, pero al mismo tiempo debía negarse a que ese beso le gustase.

En el mismo segundo que Jordan se apartó, ella le arreó una bofetada, acto seguido, fue ella quien tomó las riendas, le rodeó el rostro con las manos y volvió a besarlo con desespero. Inclinó el cuerpo contra el suyo arqueándose de puntillas, enredó las manos en su cabello y tocó con audacia la lengua de él. Si aquello para él era un juego, la victoria sería de ella. Jordan la cogió por las caderas y la aplastó aún más en el tronco para hacerla partícipe de su erección al tiempo que sus lenguas se cruzaron en una danza erótica. Él la hizo estremecer; todo su cuerpo requería de sus reclamos, los labios íntimos temblaron humedeciendo la ropa interior. Anhelaba que la tocase por todos lados. Sus lenguas se acariciaban con ganas, con intención de dominar a la otra sin importar las consecuencias de aquel acto. Jordan bebió de sus labios como si fuese lo único que necesitase para vivir.

Quinn, en la vorágine de esas emociones y sentimientos encontrados, comprendió que no hay nada más dulce que un beso robado.

Él se echó hacia atrás rompiendo el contacto. Por unos instantes, pareció tener dudas y presionó sus labios contra los de ella para un último beso prolongado, para evitar lo inevitable, la separación. Ella exhaló mirándose el uno al otro con los labios entreabiertos y convirtiendo sus alientos en uno; el de él le rozaba la mejilla originando un delicioso hormigueo que le viajaba por la espalda. Quinn se vio sumergida en dos lagos que le acariciaban su ser entero y, sin quererlo ni pretenderlo, una duda se ancló en su palpitante corazón.

—¿Esto es lo correcto? —Quinn estaba sin aire, se había entregado a él definitivamente, ya no razonaba. Pero la cuestión iba más por ella que por él. Se estaba poniendo en duda y no, no era buena idea; lo que acababa de pasar podía perjudicar su trabajo y no quería que nadie le echase en cara nada.

—Creo que esto es lo correcto, lo deseo desde que bajé del tren —confió y confirmó él sin amilanarse. No tenía nada que esconder; no como ella, que el peso de la verdad, de lo sucedido en Las Vegas, comenzaba a pesarle sobre los hombros de nuevo—. Desde que me acogiste en tu casa.

—Lo dices como si fuera un acto de caridad.

—Lo hiciste, porque dejaste entrar en tu vida a un hombre perdido al que no llegaban las palabras y se estaba convirtiendo en la peor versión de sí mismo.

Pese a que le dolía la mandíbula por el rato que se estuvieron besando, a ella le parecía que solo habían sido segundos, pues no habían llegado a nada; esa confesión de Jordan la dejó boquiabierta por el significado que tenía.

—¿Me estás diciendo que soy tu inspiración?, ¿que soy la fuente que alimenta tu imaginación? —No quería sonar ingenua.

La respuesta de Jordan fue clara como el cielo que tenían sobre sus cabezas o como el agua. La besó de nuevo, pero no era un beso más, sino uno de los especiales, que borraban cualquier atisbo de duda o pensamiento de la cabeza. Quinn lo cogió por la pechera de la cazadora deportiva, porque le temblaban las piernas, ya que tenía la capacidad de besarle el espíritu. También parecía querer recordarle que los besos borraban todo lo malo y traían un mundo donde todo era posible y brillaba en el horizonte en colores rosas y dorados.

El beso con el que había comenzado se tornó más apasionado en segundos; conseguía que ella perdiera la cabeza y le inundase el amor con sus promesas irracionales, aunque eran reales, deliciosos e insoportablemente excitantes.

Como si la naturaleza supiera lo que estaba sucediendo, las copas de los árboles se juntaron para intentar apagar el sol, sin conseguirlo, debido a que rozaba la tierra con sus brazos dorados.

Quinn comprendió en esos instantes que no había nada más dulce que sus besos.

Capítulo 15

Solos, tú y yo

No hay nada más dulce que los besos; no hay nada más íntimo y personal que dos almas unidas por los labios; no hay nada más secreto que un amor que florece entre dos corazones.

Los besos continuaron los días siguientes; con ellos aparecieron los personajes de la novela, el esquema del asesinato y cómo llegar hasta el asesino, cómo se descubriría y los motivos para perpetrar el crimen. Todo esquematizado en la pizarra. Al final, tener a Jordan no era tan malo; su originalidad y su creatividad azuzaban a las suyas. Descubrió en él a un buen compañero, pese a que como amante era mucho mejor, pero no se lo podía decir; de ahí que solo quisiera de él sus besos, un mero recuerdo de Las Vegas. Se mentalizó de que debía aprovechar esos momentos que eran efímeros, como lo había sido aquella noche.

Quinn cogía cada beso de Jordan como una especie de bienvenida, aunque para ella lo importante era la diversión que le proporcionaba; siempre y cuando fuese inteligente y no se precipitara, debía mantener las distancias y evitar cualquier relación de la índole que fuera con él, salvo la laboral. «NO MÁS PROBLEMAS, GRACIAS», chillaba su mente. Sin embargo, desde aquel beso en medio de la naturaleza que acompañaba al río Hudson, siempre había un motivo por el cual comerse la boca; para ella era el momento de entregarse a él con desespero y evadirse entre sus brazos, así la realidad desaparecía, incluso la novela se convirtió en lo que era: un proyecto común.

Por otro lado, en más de una ocasión vislumbró cómo sería una hipotética vida junto a Jordan: su pasión por la escritura era compartida con alguien que la apoyaba, la comprendía y, lo más importante, la ayudaría cuando caía en algún callejón sin salida.

En medio de todo eso, continuaba rondando la noche loca de Las Vegas, que había dejado de doler, pese a que percibía que todavía él no se acordaba; así se lo había dicho una noche tumbados en el mullido sofá de pana.

—Sé que te he visto en alguna parte —reconoció él regalándole una mirada llena de amor, que la hizo derretirse—. Pero no entiendo por qué mi cerebro no sabe dónde situarte.

—La uni…

—No, es más reciente.

El corazón pegó un brinco en el pecho y Quinn jamás sintió la boca tan seca. ¿Qué hacía?, ¿le contaba la verdad con todas las consecuencias? Debía prepararse para traspasar las puertas de causa y efecto, pues ¿por cuánto tiempo iba a poder seguir mintiéndole? Si lo pensaba fríamente, era lo que estaba haciendo: mantenerlo en la ignorancia.

—La verdad… —¿Estaba dispuesta a echarlo todo a la mierda? Lo miró y en sus ojos vio una luz casi sobrenatural; por unos instantes se le cortó la respiración y solo existieron ellos dos.

Cuando iba a hablar, él la calló con un beso, para luego hacerlo él.

—No digas nada, solo permíteme observarte.

—¿Por?

—Quiero retenerte en mi cabeza y dibujarte con mi imaginación.

Lo que asombró a Quinn era que Jordan tenía razón; su rostro ovalado de piel anacarada mostraba un rubor en las mejillas. ¡Ni que se echara colorete! Su nariz pequeña estaba sobre unos labios bastante normales, ni muy finos ni muy gruesos, colorados como nunca antes lo habían estado, por los besos de Jordan, y dibujaban una sonrisa que parecían haber recuperado, puesto que no hacía tanto casi se ocultaban en una fina línea a pesar de no estar enfadada, pero sí seria y preocupada por el avance lento de su novela. En cambio, el reflejo que le devolvía era una Quinn ilusionada, feliz consigo misma (siempre lo había estado) que rozaba el enamoramiento. No le importaba, sencillamente se sentía agradecida porque el destino o el universo la pusiera de nuevo en el camino de él.

Esa noche estaban sentados en el columpio que colgaba en el porche trasero, al otro lado de la mesa en la que habían cenado, disfrutando de la bóveda celeste oscurecida y tachonada por las titilantes estrellas, mientras se besaban hasta llevarse al límite de la excitación y de la razón, a la vez que él le acariciaba el rostro.

—Tus besos son una fuente de agua de vida. —Jordan le recorrió el puente de la nariz, luego le perfiló los labios—. Con tus besos no necesito nada para vivir.

—¿Alguna vez te dije que eres intensito? —Ella soltó una risilla nerviosa, porque todas las confesiones la hacían caer en un abismo que parecía no tener final.

Él se carcajeó sin apartar su mirada de ella. En esos días, él la acogía en sus bonitos ojos como si fuese su único refugio en la tierra y, no solo eso, Quinn llegó a plantearse cómo sería su vida una vez que Jordan regresase a la ciudad, dado que su risa se apagaría.

—Sí, alguna que otra, y te digo que no lo callaré: me has devuelto a la vida.

—Creo que eres un poco exagerado —Quinn no esperaba semejante declaración, de la que Jordan no se arrepentía.

—Estamos aquí, eres real, somos reales. Antes de conocerte estaba muerto y ahora, en este pueblo, contigo a mi lado me doy cuenta de que me has despertado de mi propio letargo. —Algo similar le había dicho en Las Vegas tras haber hecho el amor y su cuerpo reposaba en parte sobre el de él. Quinn no preguntó más, sino que enmudeció, intuyó que era lo que necesitaba. Jordan se sentó con los codos en las rodillas—. Procedo de una pareja que se casó a los diecinueve años y vivieron un flechazo que todavía perdura en ellos.

—Sí, mis padres también son la viva imagen del amor, con sus más y sus menos —declaró Quinn, que se había erguido y le pasaba la mano por la espalda.

—Mis padres nunca discutieron delante de nosotros.

—¿Nosotros? —Ella no pudo evitar preguntar.

—Tengo una hermana pequeña.

—Soy hija única.

—Muy pocas veces los he visto enfadados. Quiero algo como lo que ellos tienen, quiero experimentarlo.

—Tuviste novia —le recordó.

—No comprendo cómo duramos lo que duramos; ella quería una cosa y yo otra distinta —resopló con bastante indiferencia—. Llegó un momento en que masturbarnos delante del otro era lo normal.

—¿Perdona? —Quinn alzó las cejas todo lo que dieron y movió los ojos hacia los lados, ¿había escuchado bien? Alucinaba no un poco, lo siguiente.

—Ella salía a trabajar temprano y lo que pretendía era que yo trabajara cuando ella lo hacía y al llegar a casa yo estuviera libre como un pajarito. —Giró el rostro para mirarla por encima del hombro—. Sabes que la imaginación no funciona así.

—Cierto, no es la primera vez que me levanto de noche a apuntar una frase o escribir un capítulo entero.

—Ahí está. —Chasqueó los dedos—. Hubo una vez que llegó a casa, yo estaba inmerso en la escritura y eso provocó una discusión por su parte y como revancha se fue con sus amigas. Pasado el tiempo, a veces, esperaba a que se quedase dormida para seguir. Una noche ella quería hacer el amor —Jordan hablaba sin reparos—, justo cuando trabajaba en el punto álgido de la novela, en la reconstrucción del caso, y es donde tengo que hilar muy fino para no dejar cabos sueltos. Ella no paraba de toquetearme, de intentar entretenerme; me molestaba y le dije que quería ver cómo se masturbaba.

—¡¿En serio?! —Quinn no daba crédito a la imaginación de ese hombre.

—Sí, lo hizo. Al principio era una mera diversión, que, al final, se fue asentando y terminó convirtiéndose en algo normal entre nosotros; es más, cuando la veía ni me excitaba. Pero a ninguno de los dos nos molestaba, lo tomábamos con una normalidad que nadie entendería en una pareja.

—Alucino. —A Quinn se le soltó la lengua—. ¿Tu novia se tocaba el chochete mientras tú escribías?

—Sí.

—¿Y no te excitabas?

Él negó con la cabeza.

—Las primeras veces sí, soy de carne y hueso, no soy un transformer. Después, lo prefería así, porque me dejaba a mi aire, no me obligaba a nada. Era más práctico.

—Una de dos: o eres un tío que pasa de todo y creo que no eres así, o eres más frío que un cubito de hielo. Chico, otro en tu lugar se pondría como un perro en celo sin importarle el tiempo.

—Sus exigencias, ella en sí misma, me agobiaban.

—Como mujer jamás permitiría eso. —Lo que Jordan le estaba contando era una historia sin amor.

—Tú no, Quinn. El problema está en que realmente no estaba enamorado; ella tampoco. Le resultaba muy cool salir con un escritor de renombre. Para ella solo era un nombre, no un hombre ni un escritor.

—Por eso mismo he huido del amor —le contó ella la verdadera razón de su soltería.

Jordan se volvió hacia ella.

—No deberíamos hacerlo.

—Mira, muy poca gente comprende la vida de un escritor, seamos sinceros. —Ella se sentó en el columpio con la espalda apoyada en el reposabrazos y una pierna flexionada—. Cuando dices que eres escritor, todos al principio te sueltan: «¡Hala, qué guay!», «nunca conocí a un escritor», «tienes mucho mérito». La verdad es que esos elogios y la sorpresa son más efímeros que el tiempo, porque en cuanto digas «hoy no puedo salir», «me quedo en casa para avanzar», «necesito tiempo para terminar la novela» comienzan los problemas y te das cuenta de que no entienden lo que haces. Por eso mismo, para ahorrarme esas palabras o frases más fuertes del estilo «no sé para qué te matas tanto si no te van a leer», prefiero estar sola. Solo se ponen contentos cuando ganas tus puñados de dólares. Ahí todo el mundo te vitorea.

—Eso mismo me pasaba con ella, y me llegaba a decir: «Tú escribe más».

—Vamos, que se contradecía. Por un lado, escribe; por el otro, me tienes desatendida.

—Sí. —Se giró hacia ella—. Podríamos probar.

—¿Nosotros?

—Sí, en el fondo somos iguales.

—¿Quién lo dice? —Procuró que no se enterase de que su proposición la había puesto al borde de un ataque de nervios.

—Reconócelo. —Ladeó la cabeza y le guiñó un ojo.

—¿Me estás pidiendo salir contigo?

—Sí, preciosa. —Él apoyó la mano en su mejilla y le regaló una caricia con el pulgar, que hizo que Quinn flamease a la vez que sobre su cabeza caía un saco enorme de confeti—. Formamos un tándem perfecto y por una vez en la vida estoy dispuesto a luchar, no quiero que esto que ha nacido entre nosotros sea efímero.

—Te ha afectado gravemente el vino que hemos tomado en la cena.

—No, solo quiero que los besos que nos damos, esos que nos regalamos, sean para siempre y no tengan fecha de caducidad. —Él lo había dicho con tanta pasión contenida que Quinn comenzó a temblar.

Le afectaron tanto sus palabras, unas con las que no contaba, un hecho con el que había soñado mientras él era solo un desconocido, que al oírlo su mente tomó las riendas de la situación.

—Cuando te acuerdes de mí —le respondió.

—¿Qué has dicho? —Frunció el ceño confundido.

—Nada.

—Y una mierda, ¿de qué me tengo que acordar? —Su expresión, incluso su postura, fue más adusta—. ¿Sabes algo que yo no?

Quinn negó en silencio antes de hablar:

—Déjalo, Jordan.

—Te he dicho que te he visto, pero no sé en dónde.

—Déjalo, no insistas. —Para Quinn en esos instantes la historia de Las Vegas era rozar la histeria, de ahí que se acercase a él y, para que no siguiera pensando ni preguntando, lo entretuvo con un beso.

La telaraña de sensualidad que se tejió a su alrededor la cegó. Excitada más allá de la cordura a causa de esos besos apasionados, se le puso la piel de gallina y sus pezones se endurecieron en el interior del sujetador suplicantes por los reclamos de Jordan. La besaba con tanta pasión, pegando sus labios a los suyos, acariciándola con la lengua, que bastarían para romperle el corazón.

No obstante, había algo escondido que solo ella parecía apreciar: lo suyo con Jordan podía ser una nota de suicidio. Su amor, en el fondo, no tenía naturaleza de ningún tipo.

Capítulo 16

¿Se está escribiendo un crimen?

«Su amor, en el fondo, no tenía naturaleza de ningún tipo». Ser consciente de eso marcó un antes y un después para Quinn. Aunque no deseaba que Jordan fuese un rollito pasajero, tenía la combinación perfecta para cantar bingo, así que dejó de luchar contra sí misma, contra los recuerdos, contra Las Vegas. Se iba a marcar un carpe diem y ¡hala!, aquí paz y después gloria; era más, no iba a hacerle recordar a Jordan como tenía pensado en un primer momento; si él lo hacía por sí mismo, genial, ella no iba a poner de su parte, porque era cierto, su amor, si había eso o los unía algo similar a esa palabra de cuatro letras, en el momento más inoportuno, surgiría de nuevo, sería inevitable.

Al centrarse en lo importante, en la novela, en poco tiempo montaron la trama en la pizarra, marcando aquellos puntos vitales, así como los giros; además, Quinn señaló para sí misma los puntos relevantes en la subtrama romántica y llegaron al acuerdo de que, cuando los personajes principales interactuasen juntos, Jordan tomaría el rol de Matthew, el protagonista masculino, y Quinn sería Joanna, siempre teniendo en cuenta los cambios y estar abiertos a lo que surgiera en el momento de escritura.

La imaginación de Quinn estaba desbordada. Jordan influía en ello, ya que le daba libertad total en todas esas partes que recaían en sus manos; eso sí, le consultaba. En lo que llevaba de día se había montado varias escenas románticas, con su tensión sexual, y algunas se las dio a leer a Jordan, que alucinó bastante por la facilidad que tenía, pero al anochecer, antes de la cena, estaba escribiendo un baile que se produciría en un momento clave de la investigación; lo tenía claro en la cabeza, sabía lo que pasaría entre Matt y Jo, lo que sentirían, la actuación fluyendo entre sus cuerpos semipegados, donde Matt la terminaría por seducir, pero no lograba nada. Con cada nueva palabra fruncía el morro, soltaba un gruñido, borraba. ¡No le gustaba un carajo!

—¿Qué pasa? —le preguntó Jordan desde la cabecera de la mesa.

—Nada —le respondió con la mirada fija en la pantalla del Mac.

—No digas nada. Cuando borras haces ruiditos extraños…

—Hummm.

—Ahí tienes —exclamó él a la vez que se reclinaba en la silla y pasaba las manos por las perneras del pantalón al demostrarle que estaba pendiente de todos sus cambios y de lo que le sucedía.

—No tengo nada.

—Quinn, no me hagas parecer idiota.

—No tengo la culpa si lo eres. —Estiró los labios en una nuca que pretendía ser una sonrisa.

—¡Dios, dame paciencia con esta mujer! —Alzó los brazos y la vista al techo en busca de ayuda.

—Estoy bromeando, hombre.

—Menudas bromitas.

—A ver, no lo entenderías; no escribes romántica —le encasquetó inconscientemente.

—Algún día te haré la competencia. —Con esa supuesta intención se ganó una mirada escéptica por parte de ella—. ¿Qué escribes? —insistió—. Debe ser importante cuando te estrujas tanto la cabeza.

—Lo es.

—Cuéntame.

—Hemos decidido que entre ellos se produce un flechazo; se gustan desde que se ven. Llámalo como quieras. Pues bien, si hay química entre ellos desde el comienzo de los tiempos, debe notarse; no pueden actuar como amebas.

—Sí, es lo mismo que hacemos las personas, actuamos.

—Bueno, algunos más que otros.

—Depende del grado de timidez.

—Eso —hizo un aspaviento con la mano—, entre ellos se debe notar esa actuación; esa seducción se va entretejiendo cuando están juntos. Si dos personas se gustan a ese nivel se debe palpar en el aire. —Jordan asentía lentamente—. ¿Qué?

—Pues no nos debemos gustar mucho, porque a tu alrededor lo que hay es agobio, no ese amor que sientes por mí.

—Hablar de amor entre tú y yo es un poco exagerado. —Alzó las cejas con cierta duda bailando en los ojos, incluido su cerebro.

Jordan bajó la cabeza, se rascó la nuca y sonrió de modo sesgado.

—No lo veo así.

—Oye, no te atrevas a decir que estás enamorado, porque esa patraña no te la compro.

Él le dedicó una mirada oblicua llena de intenciones y de firmeza.

—Lo digo —dijo sin amilanarse.

—Estás como una moto —chasqueó la lengua sin creerse una palabra.

—No lo pongo en duda, pero es complicado ocultar lo que siento y cada día es peor.

—Bonitas palabras de Matt, las voy a apuntar. —Quinn acercó un folio y cogió un boli para escribirlas.

—Apunta, aunque a su lado pon mi nombre, no el de una persona que no existe —matizó, lo cual hizo que Quinn levantase la cabeza.

—Esto se complica…

—Por segundos —finalizó Jordan la frase por ella.

—No puedes estar enamorado. —Quinn se reveló en contra de lo que decía, le parecía imposible; debía ser una broma por su parte y la del destino.

—Lo estoy y creo que desde hace tiempo.

—Hay un problema: no sabes ubicarme.

—Eres mi infinito, así son mis sentimientos por ti —confesó a bocajarro, dejándola sin palabras.

Quinn agitó la cabeza para regresar a la realidad, para volver en sí, porque aquellas palabras la habían anestesiado de amor.

—Bueno, a lo que voy —rompió el momento con ganas de que no dijera nada más—, es que no me gusta cómo queda y eso me jode bastante.

—¿Dónde están los protagonistas?, ¿en qué situación se encuentran?

—En la fiesta. Me parece bonito que se marquen un bailecito y ahí, al bailar pegados, la atracción y la seducción… —Se encogió de hombros—. Eso.

Jordan se puso a trastear en el Mac sin mediar palabra y, de pronto, Quinn reconoció las notas del piano de Elton John de su archiconocida, Your Song. Él se levantó para acercarse a ella y le tendió la mano.

—Ven.

Quinn le hizo caso, sin embargo, tembló como un pedazo de gelatina y se derritió como la mantequilla en un trozo de pan cuando él la sujetó con delicadeza por la cintura para bailar esa canción. Seducida por la melodía y los versos, que parecían narrar lo que le pasaba por dentro a Jordan, ella cerró los ojos hipnotizada por el romanticismo del instante; no sabía cómo tomarlo, pero algo en el fondo de su corazón, que Jordan sabía acariciar tan bien, le advirtió que aquello que estaba viviendo a su lado era una señal romántica donde la hubiera. Al respirar hondo su perfume, un aroma familiar amaderado, fresco y un poco almizclado a esas horas, la invadió, la embriagó con cada exhalación, le saturó su deseo y, por unos segundos, anheló que la hiciera suya allí mismo, pues le impregnaba la sangre. Se introducía en su interior como una droga que le nublaba la mente y le descontrolaba los sentidos. ¡Quería levantarse cada mañana con ese olor!

Hay situaciones que se describen con la voz; otras, en cambio, toma las riendas el cuerpo, quien habla por nosotros cuando no hay espacio para las palabras.

Bajo ese hechizo, le rodeó el cuello con los brazos; así él se atrevió a pegarse más a ella y, a través de ese lento baile, Quinn pudo visualizar la escena que iba a escribir, pero pasó a un segundo plano; solo existían Jordan y ella. A medida que la canción avanzaba, los sentimientos flotaban en el ambiente, alejándolos de todo, de la vida real. Solo eran ellos dos, con sus cuerpos separados por la ropa; eran los roces de sus caras, sus miradas, sobre todo, la azulada de él, pues sus ojos chispeaban e irradiaban amor, el mismo que narraba el cantante; sus manos, que la acariciaban por encima de su camiseta, y al final terminaron con las frentes pegadas, convirtiendo sus alientos en uno solo, como los latidos de sus corazones que al fin estaban unidos, aunque no a ojos de los comunes mortales.

El amor del que Jordan le había hablado los envolvió de tal modo que los convertía en sus cómplices, pero una duda se asentó en ella: ¿estaría plasmando en la novela las sensaciones que Jordan le despertaba? Se paró y lo miró de nuevo a los ojos, que tenían una expresión contenida que no sabía cómo descifrar, y para su asombro acercó la boca a su oído y comenzó a canturrearle. Tenía una voz melodiosa, dulce, que no perdía ninguna nota ni desafinaba. El tiempo se paró, solo le cantaba a ella, solo existía ella. Se abrazaron, permanecieron así, moviéndose cegados por esas emociones ocultas que solo sus cuerpos parecían conocer y no se separaron hasta que el estribillo de In the Navy, de Village People, los devolvió a la realidad.

—Contigo en mis brazos… —Jordan se interrumpió a sí mismo, Quinn frunció ligeramente el ceño, no quería que se callase—. Le das sentido a esta canción.

—Es la primera vez que bailo una balada con un hombre.

—Pues hay que ponerle remedio.

—Ya lo has hecho.

—No.

—¿No?

—Te sacaré a bailar todos los días de mi vida si me lo permites.

Capítulo 17

Reencuentros

Chicos, separaos de la pantalla y salir de casa de una vez para tomar el aire.

Os esperamos en el J. P. Doyles

Este fue el mensaje que Hayden les escribió un día antes para quedar en pandilla y pasar un rato agradable. Quinn y Jordan fueron a pie. Sleepy Hollow no era tan grande como para tener que coger el coche, algo que de verdad asombró a Jordan, pues estaba más acostumbrado a las grandes distancias de Nueva York, que para llegar a cierto punto siempre había que coger el metro. Ese paseo lo aprovechó ella para enseñarle algunos de los enclaves particulares y visitados del pueblo, como el puente del Jinete sin Cabeza con su cartel indicador o el reloj con la figura decorativa de Jack O’Lantern. Halloween se dejaba palpar, se percibía en cada rincón de pueblo, se sentía en el ánimo de sus gentes, se apreciaba en el aire que la Spooky Season había comenzado. Quinn se fijó en que él observaba todo con la curiosidad de un niño, no quería perderse ningún detalle. Andando a un mismo ritmo, quizá más lento, porque él no quería perderse nada, sus manos chocaban, los nudillos se rozaban, los dedos, poco a poco se iban buscando y, al final, se entrelazaron.

—Aquí sabéis cómo pasarlo en grande en Halloween —apuntó él con acierto.

—Se llena de turistas que quieren disfrutar del festival Jack O’Lantern, del ambiente. Nos lo curramos mucho tanto por nuestro propio disfrute como por el de los turistas. Pero no has visto nada.

—Creo que sí, porque todavía sale gente del cementerio.

—Es un reclamo turístico, todo el mundo quiere ver a Irving y al resto de los personajes ilustres —le explicó Quinn, que veía salir a un grupo con uno de los mapas que se ofrecían para la visita.

—Este pueblo es muy particular. ¡Me encanta!

—Seguro que te da para varias novelas.

—No lo dudes. Lo tengo claro, quiero vivir aquí.

—¿Perdona? —Quinn frunció el ceño, aquello no le gustaba.

—Esto es una maravilla; hay tranquilidad, tradiciones, respiras aire, estás en contacto con la naturaleza. Ahora entiendo por qué no te mueves de aquí. —Jordan había enumerado varias razones de peso para quedarse y afincarse en el pueblo.

—No te lo aconsejo.

—¿Qué pasa? —Se rio por la nariz—. ¿No hay espacio en el pueblo para dos escritores?

—No es por eso, tonto.

—¿Entonces?

—Es un pueblo pequeño donde todos nos conocemos. —Se adentraron en Beekman Avenue, la calle principal y comercial de Sleepy Hollow por donde los coches iban y venían; la gente que salía de las oficinas o los comercios y se dirigía a casa o a los distintos restaurantes.

—No veo el problema.

—Hay mucho cotilla. —Quinn, con disimulo, le señaló a las tres mujeres mayores que estaban en la acera de enfrente en corrillo. Se trataba de la señora Fellowes, la señora Alberic y la señora Josephs, que los miraban sonriendo—. Tú sonríe y camina, hazme caso —le advirtió Quinn.

—Pues no sirve de mucho, se están dejando los brazos en saludarte —le indicó él con una expresión de horror en la cara.

Sí, era cierto, braceaban para que Quinn se fijara en ellas y las saludara como se merecían.

—¡Muy guapo tu compañero, Quinn! —le gritó la señora Josephs—. Aprovéchate.

—¿Cómo dice? —Ella se hizo la sorda.

—Muchacha, dale. —La señora Alberic echó la pelvis hacia delante y los codos hacia atrás.

Quinn jamás había pasado tanto bochorno como en esa ocasión, ya no por la presencia de Jordan, sino porque los miraban como si fuesen una atracción de feria.

—Es guapo y esos se cotizan alto —le contó la señora Fellowes.

—Y lo tienes contigo en casa, empótralo contra la pared. —La imaginación de la señora Josephs no tenía parangón.

Quinn entornó los ojos hacia Jordan, que estaba colorado como un camarón.

—Adiós, señoras; nos esperan —se despidió Quinn a toda pastilla—. Apura —le ordenó.

—Quinn —volvió a gritar la señora Fellowes—, ¡¡¡MAMBO!!!

—El sexo es el mejor curalotodo —terminó la señora Alberic.

Quinn se tapó la cara con una mano de la vergüenza. ¡Aquel trío tenía megáfonos en la garganta!

—Le diré a Lexy que no les dé a leer tanta novela erótica —apuntó mentalmente.

—Pero ¿de dónde han salido estas tres señoras? —preguntó Jordan sin aliento—. Me han hecho sentirme como un objeto sexual.

—Esto no es nada, en el club de lectura de la librería de Lexy sueltan cada perlita… En el fondo, siempre lo digo, son oro puro; las utilizo en algunas novelas o les copio frases con su consentimiento y esto es a lo que me refería antes.

—¿Cómo saben que estoy en tu casa?

—Solo caben dos posibilidades con ellas: la primera, que lo dijera Lexy; la segunda, que alguna de ellas o de su grupito, porque no están todas, nos hubiesen visto el día que llegaste, o, tercera, creo que esta es la más acertada, tienen cámaras de vigilancia para controlar a todo Sleepy Hollow. Elige la que más te guste.

—No sé cuál es la mejor —dijo él todavía alucinado.

Entraron en el bar y vieron a Lexy y Hayden en la mesa de siempre con unas cervezas. El interior no estaba muy lleno, aunque Quinn sabía a la perfección que a la gente le gustaba mucho la terraza, pues la acondicionaron para cualquier época del año.

—¡Hola! —Lexy se levantó, al igual que Hayden, para recibirlos.

Tras saludarse y pedir las consumiciones, Quinn se sentó al lado de Jordan.

—Lexy, guapi —comenzó Quinn.

—No me gusta ese tonillo.

—Cuéntame, ¿cómo es posible que las señoras Alberic, Josephs y Fellowes sepan que Jordan está en mi casa? —lanzó la pregunta con bastante tranquilidad mientras sujetaba el botellín de cerveza como arma arrojadiza.

—La señora Josephs os vio llegar y esa mañana fue a la librería; hasta nos dijo cómo ibais vestidos y que hacíais muy buena pareja. —Lexy no dejó ningún detalle por dar.

—Tío, ya tienes el beneplácito para estar con ella del grupo juvenil de Sleepy Hollow —se carcajeó Hayden.

—Ríete, consiguieron que me sintiese un objeto sexual —les contó Jordan tímido, un aspecto de su personalidad que Quinn había visto muy pocas veces.

—¿Eran las que estaban gritando? —Lexy señaló asombrada la puerta del bar.

—Las mismas —aclaró Quinn, que bebió un buen sorbo de cerveza para no increpar a lo grande.

—¿Qué os dijeron? —Hayden estaba muy interesado.

Jordan, que no daba crédito a la pregunta de su amigo, giró hacia Quinn.

—Aquí no solo las viejas son cotillas —criticó a Hayden.

—En secundaria tenemos una asignatura especial: Cotilleísmo Máximo. ¿No has oído hablar de ella? —bromeó Hayden. Lexy y Quinn sonrieron.

—Ni falta que hace.

—Se os ve más relajados que el otro día —apuntó con acierto Lexy, que estaba encantada con que hubiesen aceptado la invitación de quedar los cuatro juntos.

—Hemos solventado todos los problemas. —Jordan alzó el botellín—. De hecho, hemos comenzado a escribir —anunció la buena noticia.

—¿Y tenéis título? —volvió a preguntar Lex, que miró directamente a Quinn.

—Conoces su manía. —Jordan señaló a Quinn con el dedo pulgar y le dedicó una mirada llena de amor poco disimulado.

—Estás hablando con su mejor amiga, la conozco muy bien como para saber que su gran manía es que no puede empezar a escribir si no tiene un título. —Lexy cruzó los brazos sobre la mesa y habló con total confianza.

—Pusimos uno provisional —le comentó Quinn—. Y él también es un maniático.

—Cierto, como que siempre que mato a alguien lo debo hacer con Beethoven de fondo —declaró Jordan lo que consideraba peor.

—¡Hala! —exclamó Lexy, que se tapó la boca con una mano y todo su gesto se resumía en las cejas alzadas y los ojos saltones como una rana.

—Calla, Lex —le pidió Quinn, pues ella misma utilizaba a ese mismo compositor.

—¡Y tú lo utilizas para las partes de folleto! —Su amigo no se pudo contener.

—Vaya, vaya, tenemos más cosas en común de las que creemos, Sanders. —Jordan le dio un suave codazo.

—Ya ves.

—Qué calladito tenías esa parte. —Él continuó con la broma, pero Quinn pasó de ella.

—Vale, después de este impasse musical, ¿qué tal en el pueblo? —Hayden se había convertido en el salvador de Quinn al cambiar de tema.

Jordan bebió antes de contestarle:

—Me encanta, de hecho, me estoy planteando trasladarme aquí a pesar de los cotillas. —Jordan estaba más convencido de su plan a medida que lo repetía.

—Acostúmbrate a que la gente sepa mejor tu vida que tú mismo. —Hayden no se equivocaba, la gente sabía el árbol genealógico de cada miembro de la comunidad, y las vidas, prácticamente, eran públicas.

—Todas ellas son miembros de mi club de lectura —le contó Lexy con alegría.

Quinn iba a intervenir, pero se fijó en cómo su amiga los estudiaba con detenimiento, como si advirtiese que ocultaban algo y esperaba con ansias vivas que lo soltasen de un momento a otro. Y lo consiguió, ya que, en ese preciso instante, Jordan se reclinó para estirar el brazo en el respaldo de la silla de Quinn, hecho que hizo abrir la boca a Lexy.

—Disimula —le encasquetó ella moviendo los labios.

Lexy bebió; aun así, las cejas las tenía tan alzadas que no eran capaces de ponerse en su situación normal.

—Me vas a tener que poner al día —musitó Lexy, a lo que Quinn asintió en silencio.

—El sábado venid a casa y preparamos una barbacoa —planeó Hayden. Jordan y Quinn aceptaron encantados.

—Quiero pensar que mi querida amiga te ha enseñado el pueblo, y no te ha dejado encerrado en casa como la bruja de la casita de chocolate. —Lexy se tapó la boca para no reírse.

Quinn resopló por las salidas que tenía.

—Más o menos —respondieron Jordan y Quinn a la vez.

—Se os ve muy compenetrados. —Hayden estaba entre sorprendido y orgulloso por el punto en el que estaban.

—Lo llevé a la colina del Cuervo; aproveché que hacía meses que no iba y me imaginé que empezar por un lugar donde hay tanta leyenda le podía interesar —relató Quinn para que sus amigos no indagasen más.

—Y bien que hizo; me entraron ganas de escribir algo que esté ubicado en Sleepy Hollow —comentó Jordan con alegría—. Venir hasta aquí fue muy bueno. Tenemos que hablar con James, el editor, para contarle que el proyecto sigue en marcha.

—Creo que puede salir algo muy chulo de todo esto —añadió muy satisfecha Quinn.

—Me alegro por vosotros, chicos. —Lexy apoyó una mano en la muñeca de Quinn en señal de «ya lo sabía», o así interpretó el suave apretón que le dio.

—Vamos, que a lo mejor para Halloween puede que andes por aquí —supuso Hayden.

—Todo depende de lo que nos lleve, pero si puedo estaré —confirmó Jordan—. Y si me sigue alojando en casa. —Jordan le guiñó un ojo a Quinn.

Tras un breve silencio en el que sus miradas quedaron enganchadas en un punto invisible de la línea espacio-tiempo, la atracción volvió a bailar traviesa entre ellos. Tanto fue así que Jordan arrimó su rodilla a la de ella como si ese contacto fuese vital. Quedaba claro que no podían estar juntos sin tocarse mucho tiempo. Lexy carraspeó para traerlos de nuevo a una realidad en el que no estaban solos, sino que Hayden y Lexy los observaban asombrados. Quinn llegó a la conclusión de que la química entre ellos debía ser palpable, pues los miraban como si fuesen un proyecto de ciencias.

—¿Tenéis hambre? —Quinn no supo cómo tomar esa pregunta de Lexy, pues tenía doble lectura y una de ellas tenía una respuesta clara: sí, tenía hambre de Jordan, aunque estaba segura de que su amiga no se refería a ese tipo de hambre. Cuando tuvieron decididos los platos, ellos fueron a la barra para pedir, momento en que Lexy aprovechó para hablar a las claras con ella—: ¡Cuéntame ya o te mato! —la amenazó.

Quinn no necesitó preguntar a qué se refería.

—Hay algo —dijo de modo escueto.

—¿Cómo te atreves? —Frunció el morro—. Hay más que algo, tenéis una tensión sexual brutal.

—Lo sé. —A Quinn se le paró el corazón al oírla. ¡No solo lo notaba ella!

Lexy se echó hacia delante.

—Hayden me contó que Jordan había estado en Las Vegas —la informó; para Quinn llegaba tarde.

—¿Me lo dices o me lo cuentas? —Tiró de las comisuras hacia abajo y se encogió de hombros.

—Quinn —Lexy estiró la mano y cogió la de su amiga—, no sé lo que ha pasado entre vosotros, pero te digo: «Lo que pasó en Las Vegas que no se quede en Las Vegas». Ese hombre te gusta.

—Mucho —reconoció sin pelos en la lengua.

—Y le gustas, te lo digo yo —la señaló con el dedo apuntador—. Te mira como un hombre enamorado y tú estás ilusionada como nunca te vi.

—Es verdad, creo que con él podría caer en el amor. —Se calló lo que había ocurrido en Las Vegas, de momento lo guardaría.

—Si no has caído ya. —Lex movió la lengua con la boca cerrada y pegándola a la mejilla imitando la penetración.

—¡Lexy! —le llamó la atención Quinn, pues no estaban en casa, sino en un bar.

—Sois una pareja joven en la flor de la vida.

—Pareces las viejas que nos hemos encontrado y me animaron a empotrarlo.

—No es mala idea.

—Lo que tú digas; después me denunciará por violación.

—Se dejaría, te lo aseguro. Pero dime, ¿hubo tema que te quema? —Lexy quería datos escabrosos.

—No hemos pasado de los besos, pero me ha pedido salir juntos. —Eso sí que no podía ocultarlo y al mismo tiempo, con las manos unidas todavía, pegaron unos brincos en las sillas.

Lo que Quinn se guardó fue que, cada vez que se besaban, su cuerpo recordaba cómo la penetraba, la sensación de tenerlo dentro era exquisita, pues no solo la llenaba, sino que la complementaba espiritual y carnalmente.

—Es un hombre a la antigua usanza —asintió con la cabeza mirando sin disimular.

—¡Que no lo mires!

—¡Qué bonitos sois! —Volvió los ojos hacia ella—. Lo intentarás, ¿no?

—Sí.

—¡Ah, vale! Te pegaría si no lo hicieras.

—¿Por qué quieres que lo intente? —Quinn no comprendía a qué venía ese interés.

—Eres escritora de romántica y mi mejor amiga; quiero que lo experimentes en tus propias carnes. Es cierto que a veces duele y mucho, pero la felicidad que arañas no se paga con todo el oro del mundo, y no tengo una bolita de cristal, pero creo que estáis hechos el uno para el otro.

Quinn iba a hablar, sin embargo, la puerta del bar se abrió y detrás de ella aparecieron Olivia y Barry.

—¿Aún sigue con ella? —Quinn tampoco entendía la tontuna de los hombres por continuar con una mujer que no convenía a nadie. Además, ya era conocido por todo el pueblo que Olivia lo quería solo para la cama y para hacer tríos, lo que más le gustaba.

Cuando Hayden se dio por desaparecido en un gran incendio, Lexy le soltó a Barry todo lo que Olivia le había hecho a su novio, pues ella lo había acosado durante un tiempo y el que se creía que era compañero y amigo no había movido un dedo. Pero Lexy lo había hecho público por el dolor que le causaba haber perdido a Hayden, cuando no era así. Allí, sentada frente a esa mujer que se creía lo más y que se permitía insultar a todo el pueblo, se había acercado a Jordan con una actitud corporal de depredadora.

—Bicha, saca las manos de mi hombre. —No le había gustado un pelo el modo en el que le había puesto su mano en el hombro a Jordan.

—¡Madre!, salió la Quinn posesiva.

Vio cómo Jordan quería separarse, pero Olivia no se lo permitía; eso fue suficiente para que Quinn, movida por el miedo irracional a perderlo de nuevo y por los celos, se levantara y se dirigiera hacia ellos. Dejando una distancia prudencial, con los brazos cruzados debajo de los pechos, gritó:

—J. M., te estoy esperando en la mesa para cenar y resulta que con descaro abrumador te veo en manos de esta tipeja —le encasquetó, cual esposa desesperada.

—Yo no… —Jordan negaba con la cabeza con cara de circunstancia.

—¡Anda, la escritora! —lo interrumpió Olivia con aires de superioridad.

—Tú calla, fulana —la increpó sin amilanarse ni despeinarse. El bar enmudeció—. Delante de mí has permitido que una desconocida te toquetee, cuando te va a pedir una orgía, como mínimo.

Capítulo 18

La verdad se oculta siempre cuando se trata de asuntos amorosos.

(Muerte en el Nilo, Agatha Christie)

Quinn, después de ese discurso, no sabía qué hacer, si sentarse o qué; aunque, al ver que Olivia tras la vergüenza inicial iba a reaccionar, no lo dudó.

—No me mires mal o te enseño mi cara de culo, ¿estamos? —alzó tanto la voz, era tal el silencio que cubría el bar, que hizo eco—. Y no vayas por ahí toqueteando a los hombres que no son tuyos; algún día te cortarán las manos.

Realizada ya como mujer, se giró sobre sus pies y fue hacia la mesa con paso seguro, y las rodillas chocaban tanto que se le pegaban por momentos. Eso sí, oyó cómo Jordan y Hayden la seguían como si fueran cabos de la marina. A todo eso no le pasó desapercibido la consternación de Barry, que no sabía dónde meterse; normal, como hombre era patético, mientras que Olivia terminaba por ahogarse en su propio veneno. Se sentó y resopló para soltar toda la tensión acumulada en su cuerpo. Jordan, en cuanto lo hizo, no se calló:

—Cariño —habló en voz más alta de normal—, solo tengo ojos para ti. —Y, sin darle un momento para pensar, le pegó un morreo por todo lo alto. ¡Hasta Lexy soltó un gemido!

A Quinn la dejó sin aire en los pulmones y con la mente en blanco. Aceptando su invitación, entrelazó su lengua con la de él a la vez que Jordan la envolvió en sus brazos para demostrar que no había lugar a dudas, eran pareja. Por dentro lloraba de felicidad y se asombraba de que pudiera responder a sus avances con lo nerviosa que estaba, aunque los nervios Jordan los alejaba con cada movimiento de su boca. Se le escapó un leve grito ahogado, pero él mantuvo sus labios sobre los de ella para que no se avergonzara y se alejara. No era que él supiera si ella se alejaría o no, pero ¿por qué correr el riesgo?

—Chicos —Quinn oyó la voz de Hayden—, creo que habéis dejado claro meridiano todo.

En ese instante, Jordan se separó y ella para sus adentros se cagaba en todo.

—Esto te ocurre por meterte donde nadie te llama, Olivia —le encasquetó Lexy con una sonrisa triunfal—. Ahora, ¿los vas a acosar, como hiciste con Hayden?

Todo el bar volvió la vista hacia ella.

—El amor está sobrevalorado —contestó enfadada.

—Eso te pasa porque no estás enamorada de verdad. —Lexy no se pudo contener.

—Gracias —le susurró Jordan al oído—. No sabía cómo sacármela de encima.

—Soy tu heroína.

—Eres mucho más. —Le dio un beso en la punta de la nariz—. Estás muy bonita cuando te enfadas. —Quinn le sonrió con cierta timidez.

—Jordan, eres mi nuevo héroe romántico; ahí, besando a tu novia a lo grande…

—¡Lexy! —exclamó Quinn con un tremendo calor en las mejillas, que debían ser como tomates pochos.

—Lo debía hacer —admitió Jordan sonriendo—. Esa tía es muy pesada.

—Se nota que no la conoces. —Lexy bebió cerveza.

Jordan miró a los tres con cara de póker, así que Hayden tomó la decisión de explicarle lo que había pasado en los meses anteriores al viaje a Escocia, la propuesta de Olivia, su rechazo y el posterior acoso de esa mujer, que lo perseguía incluso cuando salía a correr bajo la amenaza de que extendería por la red un vídeo sexual de ellos, cuando el hombre que aparecía no era Hayden, sino Barry, con quien mantenía una relación que era una pantomima.

—¿Te acosó? —Jordan estaba anonadado y miró a Quinn en busca de una respuesta.

—Así es —respondió ella por su amigo.

—Y aprovechaba el vídeo porque no se veía la cara del hombre con quien estaba; solo las manos, por eso se sabe que es Barry —continuó Hayden para esclarecer todo.

—Menuda cabrona. —Jordan se calló al aparecer el camarero con las comandas.

—Esa es Olivia —agregó Lexy.

—Todo Sleepy Hollow la conoce; de hecho, se ha metido con todos, no ha dejado títere con cabeza y por eso su negocio no va tan bien —le contó Quinn—. Ha perdido mucho por su comportamiento.

—Se ha metido hasta con la gente mayor —añadió Lexy echando kétchup en la hamburguesa.

—Vaya, vaya —Jordan asentía lentamente—, hasta hay gente que vale para una novela. ¡Este pueblo es la caña! Tiene de todo como en botica.

Aquella broma los hizo oír a todos.

—Sí, es una gran tienda de variedades —confirmó Lexy.

La cena continuó con una charla animada, que se centraba en todo, pues debían ponerse al día y los chicos quedar para jugar un poco a la Play; sí, hombres en la treintena que les encantaban los videojuegos. Quinn no solo notaba que Lexy los observaba, sino que Hayden también se había unido a su esposa en eso de escrutar con detenimiento cada detalle, mirada o gesto que se hacían.

«¡Serán aburridos!», pensó para sí misma.

Pero entre pensamiento y exabrupto se había perdido la mitad de la conversación.

—Ahora lo que vamos a preparar es una ceremonia íntima con la familia y con vosotros, los más allegados, después de Las Vegas —explicó Lexy.

—Chicos, ahí estaremos, ¿verdad, Quinn? —la azuzó Jordan a responder.

—No me la perdería por nada del mundo —les sonrió, pues les había dado su palabra desde el principio.

—¿Y cómo se tomaron la boda de Las Vegas vuestras familias? —se interesó Jordan.

—Cuando se enteraron casi nos arrancan la cabeza, así literal, y nos han pedido una fiesta. —Hayden se encogió de hombros—. Es lo que tenemos entre manos.

Con ese tema, a Quinn se le quitaron las ganas de comer, ya que se sintió una cerda mentirosa al ocultarle todo a Jordan y no decirle que su mente la debía ubicar en Las Vegas, no en ningún otro lugar. Pero no, callada se estaba mejor, aunque realmente era una frágil zona de confort que en cualquier instante se podía romper. Bebió todo el botellín y alzó la mano al dueño del bar para pedirle otro, mientras que había dejado su plato de pollo a medio comer, porque beber era su válvula de escape. Solo quería olvidar ese episodio que la unía a Jordan, cuya presencia no se lo permitía; al contrario, hacía más vivos aquellos episodios, a pesar de las lagunas mentales que él sufría, y eso, se quisiera o no, los separaba al mismo tiempo.

—Entonces, ya sabéis que os conocisteis en Las Vegas, ¿no? Y que fuisteis nuestros padrinos. Me alegro de que hayáis recuperado la memoria. No como mi mujercita, que tiene lagunas —soltó Hayden de repente. Quinn casi se atragantó y tuvo que toser varias veces—. Vamos, creo que no recordáis nada.

Quinn se fijó en cómo Jordan, tras la impresión inicial, que lo había dejado blanco como un folio, revolvía en el bolsillo del vaquero.

—Bueno… Eh… —Sin poder articular palabra, dejó el botellín de cerveza sobre la mesa de un golpe y salió pitando hacia los baños.

No podía estar más a su lado, todo le escocía, hasta su propia existencia. Al oír las palabras de Hayden repetidas en su cerebro una y otra vez, un dolor desconocido se abrió en su pecho y supo al instante que jamás podría deshacerse de él y, como la chica cobarde que siempre había sido, se ocultaba del amor, o del desamor, o de lo que coño fuera aquello que la resquebrajaba como si fuese una muñeca de plástico.

Allí en las cuatro paredes que olían a lejía, se apoyó en la pared para respirar hondo, ya que por segundos el pecho le subía y le bajaba con una rapidez inusual. Intentó controlarse, sin embargo, un grito se fue apoderando de su garganta, le empezó a doler tanto que apenas podía tragar saliva en cuanto las lágrimas le rodaron mejillas abajo. Se las limpió con brusquedad, pero ellas, insistentes, continuaban una tras otra, una tras otra; no había modo de parar, pues todo lo contenido desde Las Vegas se había apoderado de sus entrañas y salía a la superficie: noche en vela, sensualidad a su alrededor, recuerdos candentes que le ardían en la piel y le paraban el corazón. Todo salía a la luz.

—¿Estás bien? —Oyó a Lexy nada más abrirse la puerta.

Quinn negó con la cabeza. Tenía una suerte inmensa de que esa mujer estuviera en su vida. Siempre que todo se torcía ella la recogía con un abrazo que solo las hermanas se daban y le permitía desahogarse. La sujetó con fuerza para no hundirse más de lo que estaba.

Se decía que las amigas no sabían ponerle nombre a su dolor. Lexy siempre la tenía para criticar, arreglar el mundo o la promesa de «allí estaré». Nunca se habían fallado mutuamente. Cuando se separó, al soltar el último sollozo, Quinn a través de sus ojos acuosos miró a su amiga y ya no se podía callar. Al menos con ella no.

—No hablaste con Jordan —no lo preguntó porque sabía que no hacía falta, sino que lo afirmó porque era la realidad.

—Y tu marido tiene una gran incontinencia verbal —resopló antes llorar de nuevo.

—Tranquila. —Le acarició la espalda.

—No, Lex, no puedo. —Al llorar tenía la saliva espesa y tuvo que tragar con fuerza, dando dos pasos hacia atrás escapando de todos—. Él no sabía nada y ahora Hayden lo dijo y Jordan estará cayendo en la cuenta de que le he mentido hasta ahora, cuando él no recordaba una mierda y según sus palabras: «No sé dónde ubicarte». —Estiró los brazos hacia su amiga—. Ahora, lo sabe, en el peor momento: tenemos que escribir una novela, porque mi papel es el de escritora, no psicoanalista.

Lexy se acercó a ella con cuidado, para no asustarla, y la cogió por los hombros.

—No te hagas pájaras mentales, no sabemos de qué pueden estar hablando…

—Lex, no seas ingenua, por favor.

—Te digo la verdad, no sabemos de qué están hablando y si, luego, al llegar a casa o aquí en el bar, te pide explicaciones, se las das y le contarás por qué no se lo dijiste.

—¿Esa es tu solución?

—Sí.

—¿Cómo le digo a un desmemoriado que lo amo? —dijo de repente confesando sus sentimientos.

—Tú una vez me hiciste hacer un viaje a Escocia y me pusiste en el camino de Hayden sin pedir permiso; voy a hacer lo mismo.

—Agradecería estar en Escocía. No, mejor que no.

—¿Por?

—Jordan es de origen escocés, ¡para colmo! —resopló llevándose las manos a la cabeza.

—Escucha, cuando habléis, si le tienes que decir que tenías miedo, díselo; si se te escapa que lo quieres, díselo; si te tienes que abrir en canal, también se lo dices.

—Menudo consejo.

—Deja hablar a tu corazón, lo has mantenido silenciado durante años. —Lexy le asestó la verdad de su vida. Había estado en una cueva y era cavernícola en el amor.

—Seguro que cuando lleguemos a casa me caerá el tercer grado.

—No debería, solo formular las preguntas adecuadas. —Meditó en voz alta poniéndose enfrente de Quinn, apoyando el culo en el lavabo—. Además, él no se acordaba de nada, eso le quita las ganas a cualquiera de callarse, porque te podías arriesgar a que te llamase mentirosa.

—Como ahora —exclamó nerviosa.

Quinn se acercó y se lavó las manos, le picaban horrores a causa del sudor y los nervios; al secarlas, las dos se miraron a través del espejo. Quinn no pudo evitar llorar de nuevo, su tranquila vida en medio del valle del Hudson se había ido a tomar por saco y ella no podía hacer nada. Lexy le rodeó los hombros con un brazo, colocando la cabeza en él.

—Nunca te he visto así por un hombre.

—Ya, lo peor es que estos sentimientos no son nuevos para mí. —Tenía que contarlo todo, había llegado la hora de ser valiente, no podía flaquear.

—¿Cómo? —Lexy frunció el ceño y la escrutó directamente, sin el espejo de por medio—. ¿Qué es lo que no me has contado?

—No lo sabe, pero en Las Vegas…

—Os conocisteis —dio por sentado Lexy, era lo que todos sabían.

—Sí, eso también.

—¿Eso también? Habla claro, joder.

—Pasamos la noche juntos. —Ahí estaba su secreto, el momento en el que su corazón cayó sin remedio y sin paracaídas en el amor.

—¡¿QUÉ?! —gritó Lexy tan fuerte que su voz hizo eco.

—No grites.

—¿Cómo quieres que esté? ¿Tranquila en una tumbona en el Caribe con un mojito? No, no puedo estar así y es muy fácil decirlo, pero difícil cuando tu mejor amiga te reconoce que ha follado con un hombre que ahora convive con ella. —Lexy se calló y levantó el dedo índice—. ¿Follasteis?

—Sí, la mezcla de alcohol de tanto coctel, el calor que hacía, la sensualidad…

—Vale, vale, no quiero escuchar más. —Se tapó los oídos—. Detalles no, gracias.

—Y no se acuerda nada de eso, Lexy, no lo recuerda. Por el contrario, cuando lo vi en la editorial, todo volvió a mí como un tsunami, porque aunque tuviera dudas sabía que se trataba de él. El día en que me besó, si tenía dudas, que no las había, se esfumaron.

—¿Besa bien?

—¡Lexy, en serio! —Quinn a veces se desesperaba con ella.

—Está bien, me quedaré con las ganas; no te interrumpo más, habla.

—Lo quiero y sé que debía haber intentado que recordase algo, por mínimo que fuera; lo sé, soy consciente, y no quise porque antepuse la novela a mi corazón, a él. Soy egoísta.

—Quinn…

—No, Lexy, he sido una egoísta con él y conmigo, aparte de cobarde, porque también tenía miedo a que, si no conseguía traerle algún recuerdo, saliera corriendo —se encogió de hombros y bajó la cabeza avergonzada de sí misma—. Soy lo peor.

—Eres una idiota.

—Gracias —soltó un quejido de dolor, se merecía cualquier insulto. Se frotó la cara con las manos y agradeció no haberse maquillado—. Debí contárselo desde un principio.

—A lo mejor no valía nada; la memoria es frágil y puñetera. Cuando menos te lo esperas, se acuerda algo; sin embargo, la fuerzas y no hay tutía. —Se volvió a acercar a ella y la obligó a mirarla. Los ojos de su amiga no estaban enfadados por lo que había hecho, sino que vio compresión, algo que la cogió de sorpresa—. Soy un claro ejemplo de quien apenas recuerda su boda en Las Vegas, tengo borrones de memoria. A veces, tiene que haber un detonante, un olor, una palabra, para que tu mente se llene y vuelva en sí. Quizá, solo quizá, tu cercanía le había despertado algo y las palabras de Hayden terminaron de hacer magia; o, por el contrario, no ha servido de una mierda, sigue seco como una pasa.

—Y ahora Hayden la puede estar cagando más, dudo que Jordan no pregunte.

—Si lo hace, que Hayden hable; luego, tú darás tus explicaciones. —La cogió por las manos fuerte—. Cuéntale algunos detalles, todos, lo que tú quieras. Lo que no debes hacer es anticiparte —le aconsejó— y tampoco caigas en las redes del miedo o de los nervios.

Se fundieron en un abrazo que a Quinn le quitó ansiedad.

Capítulo 19

Jordan, el Bello Durmiente

Desde la cama estaba contemplando la escena más sexy que jamás se hubiese imaginado: ella estaba frente a la ventana, desnuda, con la escasa luz acortando la forma de sus curvas; era la imagen más bella que jamás contempló y, de pronto, descubrió que se estaba masturbando. Lo supo por la posición del brazo derecho; aquello le provocó una erección que le dolía. Se levantó y se puso detrás de ella para que notase su presencia, no la asustaría.

—Sé lo que necesitas —dijo él con la voz enronquecida.

—¡En serio!

—Prepárate —susurró en su pelo.

La agarró por la cintura, con la rodilla le separó las piernas y la embistió desde atrás. La brusquedad con que lo hizo los sorprendió a ambos. Le recorrió un escalofrío de placer al estar envuelto por su calor, su humedad. Las sensaciones que le despertaba esa mujer lo resucitaban y le inflamaban el cuerpo. Bajo los efectos del sexo se prometió que la retendría a su lado.

Jordan, a pesar de su cacao mental, de que su cerebro no le parase de enviar fotogramas de una noche loca de pasión, esa que había permanecido casi a oscuras y que había compartido Quinn, vio como Lexy salía corriendo hacia el baño detrás de su amiga, mientras acariciaba la forma singular del anillo que siempre lo acompañaba.

«Ya sabéis que os conocisteis en Las Vegas», abrevió la frase de Hayden.

Sacó el anillo del bolsillo y miró el dinosaurio naranja que lo coronaba; así, como por arte de magia, volvieron más imágenes de la ceremonia en Las Vegas. Sí, había estado allí, y Quinn también, mientras su mente como un carrete iba desvelando hechos que sucedieron aquel día y durante la noche.

¡Le había mentido! ¿Por qué? ¿Por qué no le había contado lo que habían vivido si él la había buscado? Bueno, eso de buscar era relativo; no entendía nada, esa había sido la cuestión después de haber bebido todo lo que le servían y más. Aun así se sentía engañado por esa mujer que se había anclado en su corazón, aunque ya lo estuviera desde hacía meses. No le había dicho que ya se conocían, que ya habían hablado y… ¡Al fin la ubicaba! Él sí le había dicho la verdad de lo que le sucedía por dentro. No sabía dónde la había visto: en Las Vegas.

¿A cuento de qué no le fue sincera? Aquello lo enfadaba. Estaba furioso con esa mujer que lo hacía arder por dentro y con la que se tenía que controlar para no tomarla como un salvaje. Sabía una verdad que a él se le escurría entre los dedos, pero ella había decidido callarse, mantenerlo al margen de algo que habían compartido, ¿por qué? Aquella era la pregunta que no se paraba de hacer, ¿por qué? Cerró la mano sin soltar el anillo y el contorno del tiranosaurio rex se le clavaba en la carne. Aquel dolor lo hacía sentirse vivo en medio de ese huracán de emociones: quería gritarle que era una irrespetuosa, una mentirosa; lo había engañado, era una persona de lo más ruin. Al ponerle esos adjetivos a Quinn, un pinchazo le cubrió el corazón y el dolor que le siguió lo cegó, era tan grande que no podía gritarlo ni conseguía expresarlo.

Cerró los ojos a la vez que abría las aletas de la nariz; aquello que estaba viviendo en un bar entre desconocidos lo comenzó a superar y sabía que la violencia o una discusión no lo aliviaría, aunque sería el único modo en que lo conseguiría. Eso estaba siendo peor que cuando su ex lo había abandonado.

«La abandonaste», le dijo la voz de su conciencia fría como un témpano. Jordan abrió los ojos, y las cejas, como si cobrasen vida propia, se alzaron solas creando surcos en la blanca piel de su frente. «También es culpa mía», reconoció para sí mismo la verdad de sus actos, puesto que su mente sibilina le estaba recordando aquella mujer con la espalda al aire, las sábanas enroscadas alrededor de sus caderas con la melena castaña desparramada por la almohada y él viéndola a lo lejos antes de coger la puerta. No le podía reprochar nada a Quinn, no era quien, pues ella le podría escupir a la cara lo que le había hecho; en el fondo, era peor.

¡Se había portado como un cerdo! Esa era la explicación más exacta de sus actos. La espesa niebla que le había cubierto la mente se estaba despejando para poner luz en esas partes de la historia donde antes solo había oscuridad y él salía perdiendo con creces. Se había comportado como le había enseñado su padre a NO comportarse con una mujer. Quizá por eso mismo Quinn no le había dicho nada, quizá para recordar que la había hecho sentirse como si se tratase de una fulana, cuando era todo lo contrario; la necesitaba cerca, la quería a su lado hasta el final de los días.

Alzó la vista y Hayden observaba desde el otro lado de la mesa su lucha interna.

—No te acordabas de ella —vislumbró Hayden con acierto.

A veces, los amigos se unían a la voz de la conciencia para darte de golpes.

—¿Tanto se nota? —El amargor que le dejó aquella pregunta le provocó náuseas.

—Tu cara, normalmente, suele ser un espejo, pero ha pasado a ser un poema.

—Le dije —Jordan se echó hacia delante para hablar en voz baja— que no sabía dónde ubicarla. Calla, por favor —le ordenó a su amigo para poder seguir hablando—: Fuimos compañeros de universidad, no nos conocimos allí, estudiábamos carreras diferentes, pero compartíamos asignaturas sueltas.

—Tu mente reaccionó al verla. —Hayden entrecerró los ojos al descubrir lo que le había sucedido.

—Ni al verla en la editorial, ni siquiera en Las Vegas —terminó de explicarle su situación.

—Bebisteis los tres demasiado. —Hayden había sido testigo de casi todo, por eso sabía algunos detalles, no los más escabrosos.

—Eso no es lo peor, joder. —Guardó de nuevo el anillo en el bolsillo; luego, separó el plato de la cena y con la mano derecha cogió el botellín de cerveza para estrujarlo con tanta fuerza que agradeció que fuera de vidrio y no se rompiese, si no estaría hecho añicos.

—¿Qué hiciste?

—Yo solo no, los dos —matizó.

—Habla. —Hayden ya tenía una postura más seria.

—Nos acostamos —confió el delito, que para él no era, porque sabía que allí en Las Vegas Quinn acarició su corazón de tal modo que comenzó a sentir de nuevo, cuando él lo quería muerto.

Su pecado había sido no acordase de que Quinn era la mujer a la que había hecho el amor.

—Lo sé, no me cuentas nada nuevo, aunque te felicito de que al fin te hayas acordado.

—¡¿Qué?! —Frunció el ceño sin creerse lo que le acababan de decir.

—Eres más besugo de lo que creía.

—Un respeto.

—No puedo, cuando tu amnesia roza el dedo gordo del pie. —Apoyó los brazos en la mesa—. Tu habitación de hotel estaba en la misma planta que la mía, la de Quinn estaba dos plantas más arriba.

—¡Joder, te acuerdas de todo!

—De todo no, se me escapan muchas cosas de ese día y, sobre todo, de la noche. Pero no me quitas hacer tonto, vi cómo te quedabas con ella en el ascensor alegando que la ibas a acompañar.

—¿Yo dije eso?

—Claro que sí.

—Me lo podías haber dicho antes. ¿Es que no se te ocurrió que podía estar metido en un follón…?

—Oye, no me culpes de tus errores.

—No te culpo, solo te digo que me lo pudiste decir.

—Pensaba que te acordabas de ella; estás viviendo en su casa. ¿En frío crees que voy a pensar que eres Dorio, el amigo de Dori, amiga de Nemo? Joder, Jordan, le has comido la boca delante de todo el bar.

—Eso se cuenta, cabronazo; he quedado como las cachas, ya no como el culo. —Derrotado, dejó caer la cabeza hacia delante.

En esos instantes de silencio donde solo oía las conversaciones de lejos, pues sus oídos estaban taponados por el fluir de la sangre, se dio cuenta de que debía hablar con ella.

—Si quieres que te ayude, dime que es lo que te carcome por dentro, ¿qué pasó? —Estaba claro que Hayden no se había unido a su conciencia, sino también al puto karma.

—¿La dejé?

—¿Qué es eso de que la dejaste?

—A la mañana siguiente cuando me desperté a su lado, desorientado y sin saber quién era ella, salí por patas…

—Como un cobarde.

—Gracias.

—A una mujer no se le hace eso.

—Pues lo hice y ya no puedo dar marcha atrás; no la desperté para despedirme, ni decirle adiós, me fui.

—Es verdad, al día siguiente te habías largado; lo que no sabía era que huías de ella. —Hayden consiguió que el puzle se tornara más claro—. Por eso Quinn estaba tan rara, apagada.

—¿Crees que fue por mi culpa? —Se ganó una mirada recriminatoria por parte de su amigo y terminó por asesinarlo como si se tratara de uno de sus personajes—. Vale, fue por mí. Peor me dejas.

Hayden se tensó y Jordan por segunda vez en menos de media hora se sintió peor que una cucaracha.

—Atiende bien lo que voy a decirte, porque no lo repetiré: Quinn no es la típica chica de usar y tirar, es mi amiga de toda la vida y la defenderé por encima de todo. Y hace muchos años que no la veo con ese brillo de ilusión en la mirada, como la chica que quiere ser conquistada y se lo ha permitido al hombre que cree que es el correcto: tú, idiota. No le hagas daño.

—Llegas tarde, creo que se lo hice y encima me gusta mucho.

—Pues habla con ella, saca los huevos de la cueva donde los escondes y da la cara.

—¿Cuándo? —Jordan estaba perdido en eso que llamaban amor. Aquella situación lo hacía sentirse un equilibrista con sus propios sentimientos—. En casa, aquí no —recapacitó.

—Me parece bien y dile que te gusta, porque esa escritora que ves siempre ha huido del amor, y no me gustaría que el recuerdo que se lleve de un sentimiento tan hermoso sea que solo produce dolor.

—Calla, vienen ahí.

—Relájate, parece que te han metido el palo de la fregona por el culo.

Jordan lo intentó y solo lo consiguió cuando Quinn se sentó de nuevo a su lado.

Siempre había creído que cuando le llegase el amor lo reconocería al instante, sin la necesidad de decir nada, como les había sucedido a sus padres. Él se había estrellado por las decisiones que lo habían puesto en esa situación. Lo que aprendió fue que el amor era imparable.

Capítulo 20

¿Ahora qué?

«Dime que me quieres, que lo que pasó en Las Vegas es un recuerdo sin más, que podemos empezar de cero. Dime que no tienes miedo, que sostendrás mi mano cuando el suelo se hunda bajo mis pies o que me sostendrás si me caigo. Dime que no desaparecerás para siempre, que estarás a mi lado. Reconoce que me has conquistado bajo el calor de tus besos, bajo el peso de tu cuerpo y yo te entregaré mi corazón», pensó al sentarse de nuevo a su lado. En cuanto se acomodó, percibió que todos los músculos de Jordan se relajaron en su presencia, algo que Quinn no comprendió, pues daba por supuesto que estaría cabreadísimo con ella; en cambio, las líneas alargadas de su rostro mostraban más preocupación que cualquier otra emoción y eso le encogió el corazón. Debía estar enfadado, pedirle explicaciones. Algo había sucedido en su ausencia y eso la hacía moverse por arenas movedizas, de ahí que se centrase en comer a lo loco.

—Ya estamos aquí —canturreó Lexy sonriente, como si nada hubiera pasado.

Ojalá fuese como ella, demostrando que solo habían ido al baño para mear, pero Quinn no había encontrado una máscara que ocultase la pena que brotaba de su alma y florecía en su corazón.

—¿Todo bien? —le preguntó Jordan.

No sabía cómo tomarse su pregunta. ¿Era el comienzo de la guerra?, ¿esperaba una respuesta para cortarle la cabeza como una gamba? ¡¿QUÉ?!

—Sí, sí, todo bien —habló con la boca llena. Era la primera vez en su vida que se centraba en la comida para no pronunciar una sola palabra.

—Entonces, está decidido —intervino Hayden—, el sábado quedamos…

—¿Para qué? —se interesó Olivia.

—No te incumbe —la despachó Lexy dándole la espalda.

Se colocó al lado de Quinn, que sin querer se fijó en que Olivia iba enfundada en unos pantalones rosa palo, tan claro que, si le miraba bien la entrepierna de la supuesta pija, se le transparentaban los pelillos de chochete. Sin darse cuenta, con una expresión de susto y asco, miró a Jordan, quien posó sus bonitos ojos en ella y agitó la cabeza comprendiendo que algo le pasaba.

—¿Qué? —musitó él.

Quinn quería responderle, pero la pasta en la que se había convertido el bocado de hamburguesa era similar al Loctite: ¡se le habían pegado las muelas y no las podía separar! Y empezó a hacer gestos lo más disimulados que pudo con la cabeza, sin embargo, él negaba en silencio, no la atendía. Al final, sacó un lápiz del bolso para dibujarle en una servilleta un pantalón del cual salían rayos de la entrepierna y escribió una sola palabra: OLIVIA.

—¡MENUDA GUARRADA! —Desvió la mirada hacia otro lado—. Ya he visto suficiente por hoy.

—Quiero volver a hablar contigo. —Señaló a Jordan y Quinn pasó de ellos, centrándose en la comida—. Cariño, se nota que no eres de por aquí.

—Doy gracias a Dios por ello, pero no soy tu cariño y créeme no te convengo. —Jordan utilizó un tono de voz cortante.

—Creo que sí —insistió ella.

—Si vienes porque me quieres llevar a la cama, debo informarte que lo siento, solo me interesan las monjas excomulgadas. —Quinn alucinó pepinillos y casi deja la dentadura pegada en el pan al oírlo decir aquello. Jamás pensó que Jordan pudiera tener ese punto maleducado.

—¿¡Perdona!? —Olivia estaba escandalizada.

—Ya me has oído, solo me fijo en monjas o en escritoras y creo que tú no entras en ninguna de esas categorías, así que te recomiendo que te vayas por donde has venido. —Eso sí que era rechazar a una mujer, el resto eran tonterías.

—Me puedo disfrazar para ti. —Olivia carecía de amor propio.

—Vomitaría —Jordan lo dijo tan frío que Hayden no pudo reprimir una carcajada—. Además, estoy con alguien. —Él cogió de la mano a Quinn, que dejó de masticar porque no contaba con eso.

—Ve a por otro —le dijo a Olivia con la boca llena.

—La mosquita muerta de la escritora. —A Olivia le podía el odio.

—Es mi escritora y estoy orgulloso de ella, por eso no necesito de tus servicios. —Las palabras de Jordan callaron a Olivia, que se quedó de piedra—. Estamos muy bien juntos, espero que te quede claro para no acercarte a mí la próxima vez que me veas.

—¡Ah…!

—Tu novio nos está mirando y está siendo bastante incómodo, aunque te voy a dar un consejito: antes de acercarte a la gente cómprate unas bragas. Venga, hasta luego —levantó el brazo a modo de despedida para volver a centrarse en su grupo; los tres lo miraban alucinados.

Lexy fue la más rápida, como siempre:

—¡Es cierto, no llevas bragas! —exclamó escandalizada con expresión de asco—. ¡Saca, bicha peluda! —Se echó encima de Hayden.

Ninguno habló hasta que los tacones furiosos de Olivia anunciaron que se estaba alejando.

Quinn la miró con ojos entornados, contoneaba el culo para demostrar lo que se perdía.

—Una cenita el sábado me parece bien, ¿y a ti? —se dirigió Jordan a Quinn.

Ella soltó el trozo de hamburguesa que terminó suicidándose en el plato. ¡Estaba haciendo planes! ¿Qué había pasado cuando había estado en el baño? El corazón palpitó en el pecho, encabritado por los nervios; detrás de todo ello quizá se podía esconder una torta de mil pares de cojones.

—Sí, claro, iremos. —Tragó sin apenas masticar el bocado que tenía en la boca.

«Espero que no sea una broma pesada de la que me vaya a arrepentir», pidió a las altas esferas.

—¿Estás bien? —insistió él en su primera pregunta.

—¡Ya está! —exclamó Lexy entusiasmada—. Cenita de cuatro el sábado sabadete; juerga, jolgorio y polvete. —Quinn parpadeó varias veces, no se creía lo que acababa de soltar por la boca, pensando en polvos, mientras ella no sabía cuándo se iba a producir un terremoto en su vida.

—Sí, ¿por?

—Comes como si se hubiese anunciado la llegada del Apocalipsis —bromeó él.

—Los enfrentamientos me abren el apetito. —Lo cual no era cierto, pero no le iba a decir que eran los nervios.

—Otro detalle que tendré que memorizar.

A Quinn se le cayeron las bragas al suelo, y eso que tenía puestos unos pantalones vaqueros, pero que Jordan diese esa respuesta que no contenía ningún tipo de malicia, o eso apreció ella, después de que saliera despavorida tras el tema de Las Vegas, la cogió de nuevas.

¡ESTABA MÁS DESMEMORIADO DE LO QUE CREÍA!

Capítulo 21

Jordan y su corazón

Al regresar a casa, Jordan se encerró en su habitación sin poner ninguna disculpa, sin mediar palabra con Quinn, que se notaba que estaba nerviosa; le quemaba estar a solas con él debido a lo sucedido en el bar. No le permitió decir nada. Él, cual sabandija, subió corriendo las escaleras; debía meditar lo que le iba a decir, no podía titubear delante de ella, porque si se acordaba de todo lo haría también del modo en el que la había dejado. ¡Había desaparecido sin mirar atrás y sin decir adiós! Todo eso no jugaba a su favor, sino que lo ponía en una posición bastante débil para poder preguntarle por qué se había callado durante esas semanas.

Los dos debían dar muchas explicaciones.

Demasiadas.

Había un problema: no sabía bregar con los asuntos del corazón.

En el pasado se había dejado arrastrar por la lujuria, por esa atracción sexual que cubría cada célula de su cuerpo, y por eso, cuando confluyó con la vida cotidiana y laboral, la fueron apagando como si se tratase de un incendio hasta no dejar nada.

Con Quinn, en cambio, quería hacerlo bien, paso a paso, porque había una diferencia: la quería; ese fue el motivo para pedir salir. La quería a su lado y no podía permitir que la atracción tomase las riendas, no podía empezar de nuevo por la cama; debía hacerlo bien, aunque su deseo por tomarla en cuerpo y alma fue la tormenta que lo azotaba. Por supuesto que quería acostarse con ella, pero antepuso el autocontrol, cuando lo había perdido meses atrás. La cama se había situado en el podio y lo peor de todo era que no se había acordado hasta la cena, gracias a Hayden, que lo había despertado como si se tratase del bello durmiente.

Debía buscar las palabras correctas, esas que se colaban en el alma e iban dejando claros los sentimientos; debía hablar desde el corazón para conquistarla y no abrir una brecha entre ellos, si no la había ya, porque su comportamiento no había sido el más ejemplar. Quizá, por esa razón, Quinn había permanecido en silencio; le dolía todavía que la hubiese tratado mal, no como se merecía una mujer; por ello mismo debía ser el caballero que su padre le había enseñado a ser. Tarde, como siempre. Demostrarle que se acordaba de todo o al menos de casi todo, que ese no era él en realidad, que era mejor y que se lo quería demostrar si se lo permitía.

Solo debía conseguir una oportunidad.

¿Cómo decirle que la amaba?

¿Cómo mostrarle que quería pasar la eternidad cogido a su mano?

En más de una ocasión le habían repetido que el amor cuando llegaba a la vida de una persona no era un golpe con el que te dieras cuenta, más bien te pillaba desprevenido y nada más sentirlo era tarde, quizá no podías aclarar en qué momento sucedió, pero ya estabas enamorado.

En esas tesituras estaba él, no sabía cómo había sucedido que Quinn se convirtiese en una parte fundamental de su ser, de su corazón, de él mismo. Por eso se sentía perdido, por eso había tenido un bloqueo de escritor; su vida había quedado suspendida en el instante en el que salió por la puerta de aquel hotel. Ella le había arrebatado las palabras hasta que apareció como un hada en la editorial. Ya entendía el pinchazo que le cubrió el pecho en cuanto la vio; su corazón había sido más rápido, más listo: la había reconocido en cero coma, mientras que su mente se había cerrado en banda; por eso no podía parar de besarla; sus besos eran la adicción perfecta para él, la droga con la que trabajar.

Volvió la mirada hacia la ventana vestido con el vaquero, que pendía de las caderas en modo bastante sexy, y la camisa abierta. Desde ahí podía ver cómo los tenues rayos de la luna acariciaban las flores de esa parte del jardín y, cuando el astro nocturno apareció por un lado, lo miró para que le diese fuerzas.

—Ayúdame —le pidió en cuanto sus rayos se posaron en él a través de la ventana.

Volvió a sacar aquel anillo tan particular y lo observó; al moverlo el aro destelló en el interior de la palma de la mano.

Jordan miró a la puerta y salió al pasillo donde la luz de la luna caía desde la linterna de la torre forjando un bonito puente entre el cielo y la tierra.

Aquel era el momento del corazón.

Capítulo 22

Explícate, Quinn, no seas idiota

Quinn se despertó con calor. Mucho calor. A pesar de que estaba desnuda sobre la cama, la piel le ardía y las gotas de sudor le reptaban por la espalda. El corazón le latía acelerado. Tenía la respiración descompasada… Un hormigueo le cosquilleaba en su sexo.

Estaba excitada.

¿Qué había soñado para estar en ese estado?

Se levantó y fue hacia la ventana que estaba abierta. La suave brisa nocturna hacía bailar las cortinas con cierta cadencia. Agradecía ese frescor. Aun así, su mano derecha rozó la cadera y se dirigió hacia los pliegues de su sexo. Estaba muy excitada. Cerró los ojos. La yema de su dedo corazón empezó a estimular el clítoris. ¡Cómo lo necesitaba!

De repente, notó una presencia a su espalda. Un pecho masculino, delgado, fibroso y duro se pegaba a ella. Una sonrisa apareció en sus labios.

—Sé lo que necesitas —dijo él con la voz enronquecida.

La agarró por la cintura, con la rodilla le separó las piernas y embistió desde atrás. La brusquedad con que lo hizo la sorprendió, no era muy propio de Jordan. Al tenerlo dentro un escalofrío de placer la recorrió entera. Necesitaba apagar el deseo que inflamaba su cuerpo. Sus movimientos eran cada vez más rudos, implacables, seguros. La llenaban. La enloquecían. Extasiada, extendió un brazo hacia atrás para alcanzar su culo. Era firme, prieto; sus nalgas se tensaban y relajaban al penetrarla sin cesar.

—No pares… Fóllame —le rogó.

—No tengo pensado parar —aseguró.

Sus cuerpos seguían fundidos en uno; se mecían en una danza que solo ellos conocían, pues eran viejos amantes.

A ella le encantaba tenerlo dentro.

Estaban hechos el uno para el otro.

Lo sabían.

Se inclinó hacia delante apoyando las manos en la pared. Quería que aquel miembro que la estaba haciendo gozar se adentrase más hondo en ella. Lo consiguió. Su cuerpo se arqueó ante aquel estimulante efecto que le originó una mayor excitación.

Todos los músculos de Quinn vibraron y fueron, poco a poco, oprimiéndole la polla. En breve alcanzarían el clímax que la liberaría de la pasión. El incremento de los embates la enardecía. Él le dio una sonora cachetada que la lanzó a un demoledor orgasmo.

Sus suspiros se unieron.

Dos empellones más y él la siguió.

Era el recuerdo más recurrente que Quinn tenía de Las Vegas. ¡Hasta lo veía en sueños! Aquello era superarse a sí misma. Pero ya debía olvidarse de todo, de Las Vegas y, sobre todo, de Jordan. Verlo subir las escaleras como si se hubiese tropezado con el mismo Jinete sin Cabeza, le dio a entender que, aunque en el bar parecía normal, no lo estaba tanto.

«Gracias, Hayden, muy amable», no paraba de repetirlo. ¡Ya se podía haber callado la bocaza! No, siempre había que meter la pata cuando uno menos se lo esperaba. Le arreó un puñetazo al cojín donde tenía los brazos apoyados.

«¿Y la novela?». No quería darle muchas vueltas, porque solo encontraba una única dirección: no la terminarían. Al día siguiente lo descubriría; sin embargo, para su estado de ánimo, que no era el mejor, esperar tantas horas la carcomía por dentro; quería continuar con ese proyecto costase lo que costase. Eso sí, entendería cualquier tipo de comportamiento por parte de Jordan y aceptaría todas las culpas; era lo que debía hacer. Se había callado como una rata, ¿qué pretendía?

«¿Qué pensará de mí? —soltó la otra pregunta que le rondaba—. Seguro que los besos se han terminado. —Miró hacia la puerta cerrada de su cuarto—. Sí, los besos se han terminado».

Rompió a llorar y se abrazó al cojín, poniéndose en posición fetal; quería quedarse así para siempre, olvidarse de todo mientras se lamía las heridas. ¡Qué bien estaba antes del encargo editorial! Sin saber quién era él, a solas con su trabajo, sus recuerdos, solo atender los problemas cotidianos de la vida, no tratar con los del corazón. No, claro, el puto karma se las estaba haciendo pagar, ya que en esos instantes su corazón estaba en juego y, como siempre solía pasar, saldría mal parado y hecho añicos.

¡Debería haber seguido con sus amoríos esporádicos! Relaciones fáciles, donde los sentimientos no tenían cabida, no la hacían llorar y con los que pasaba un buen rato y listo. No como Jordan, que se había anclado en su interior, la había despersonalizado: solo vivía por sus besos y sobrevivía para amarlo cada mañana. Sí, se había enamorado con todo el equipaje, hasta las trancas. No era nuevo, sino que venía de Las Vegas; allí, cuando lo daba todo con el cuerpo, mientras follaban, el amor también se hizo con ella entretejiendo sus corazones en esas cadenas que ella había esquivado.

De pronto, la puerta se abrió a lo bestia y tras ella apareció Jordan con la camisa blanca abierta, que no dejaba nada a la imaginación. ¡Hala, enseñando pecho de lobo! Bueno, no muy lobo, tenía muy pocos pelillos que le recorrían las líneas ondulantes de los pectorales o el abdomen y sí, esa maldita tableta de chocolate cantaba feliz delante de ella, mientras que por encima de la cinturilla del pantalón de vaquero asomaban los oblicuos. Rápido, se limpió los ojos frotándolos y volvió a mirarlo. Sí, era real.

—Pretendes martirizarme, está visto —bufó frustrada al separar los ojos de él para que no advirtiera que lo comía con la mirada.

—Tú eres la que me martiriza.

—Habla el gigoló que llevas dentro. —Se tapó los ojos. ¡LA VIDA ERA TEATRO! Y así lo hizo, un teatrillo—. ¡Tápate, hombre! —«Si quieres no lo hagas, por mí no hay problema, aunque te puedo atacar en cualquier momento; tú sabrás lo que haces», advirtió su voz interior.

—No, lo siento si te molesta.

—Tú sabrás lo que haces.

—¿Es una amenaza? —preguntó sin perder la seriedad con la que había entrado. En cuestión de segundos se le alzaron las cejas—. Te gusta.

—Lo que tú digas, chico, pero no eres mi tipo. —Le cortó las alas de chuleta creída.

—¿Qué? —Le había tocado la fibra sensible, pues no le había sentado muy bien.

—No entras en mi prototipo de hombre, me gustan los que tienen una voz dulce, una bonita sonrisa y las manos cuidadas.

Nada más terminar, Jordan se miró las manos.

—Tengo unas manos bonitas.

—Lo que tú digas, pero como te puedo describir es como un maleducado. —Quinn se levantó de la cama—. Has entrado en mi habitación sin llamar.

—No podía esperar.

—Ya veo, hasta se te olvidó taparte. —Le señaló el torso de nuevo—. Te has vuelto chaveta, colega.

—Creo que te gusta lo que ves.

—Habló Don Chuleta.

—Lo entenderé como un sí; ahora, dime, ¿estuviste en Las Vegas? —le hizo la pregunta del millón.

—Eso es lo único que te interesa.

—Responde.

—No haré nada hasta que no me pidas disculpas por invadir mi intimidad al entrar como un loco en mi habitación —recalcó Quinn las dos últimas palabras.

—¿Has estado en Las Vegas este verano? —repitió él autocontrolándose, o así lo percibió Quinn al verlo cambiar de peso de un pie a otro; parecía titubeante, aunque había algo que él tenía claro y se reflejaba en su voz.

—Eso es lo que te interesa sin pensar en la invasión a mi intimidad.

—Lo siento y responde. —Él no le permitió ninguna escapatoria.

O hablaba, o hablaba, no había otro modo de salir de esa y él tenía derecho a saberlo todo. La había puesto entre la espada y la pared con razón; ella tenía respuestas, pero… «Me da miedo que me rechaces después», le confió en silencio. Estaba temblando como una hoja, no podía evitarlo.

—Sí, estuvimos juntos en Las Vegas, pero si no te dije nada fue porque no sabía cómo abordar y sacar el tema; fui una cobarde, lo sé y también egoísta por miedo a echar por tierra la novela. Sí, te lo tuve que haber contado, aunque con lo que no contaba era… —Se calló, si decía aquello no habría vuelta atrás.

Jordan dio un paso al frente.

—¿Qué? —fue lo único que él pronunció.

—Con lo que no contaba era con el temor irracional a perderte de nuevo. —Se fijó en cómo él abrió los ojos y las mejillas se le colorearon—. No me mires como si me hubiese convertido en una rana con pelos, porque esa es la razón original de mi silencio, el miedo a…

Ella no pudo seguir hablando, Jordan acortó la distancia que los separaba y dejó caer la boca sobre la de ella.

La acalló con un beso inesperado que calmaba los corazones heridos.

Capítulo 23

Corazones perdidos, corazones encontrados

Él la sujetó por la nuca, la acercó a él y pegó sus labios a los de ella, cogiéndola desprevenida, haciendo que sus palabras enmudecieran por sus almas enamoradas, por la fuerza de la atracción, de los sentimientos que revoloteaban sobre ellos. Por el deseo que supuestamente se había apagado y que como un volcán estaba erupcionando.

Ella envolvió los brazos alrededor de su cuello, era lo que había anhelado desde que llegaron a casa, pero sería muy temerario de su parte besarlo o pedirle siquiera que lo hiciera, por lo vivido en el bar. Quinn no sabía lo que Jordan pensaba y eso la hacía sentirse vulnerable a todas sus reacciones. Cuando sus labios se abrieron con sorpresa, él metió la lengua profundamente en su boca. La besó con avidez, necesidad cruda, y Quinn cerró los ojos mientras él la besaba. Sus labios eran suaves, cálidos; su abrazo, protector, gentil. No había ningún otro lugar en el que prefiriera estar. Jordan gimió de placer apenas ella se inclinó sobre él para responderle con hambre, con ansiedad, pues había creído que esos besos no regresarían entre ellos y entrelazaba su lengua a la de Jordan a la vez que bajó las manos para trazar los costados de sus senos, luego las caderas redondeadas, lo que le provocó mover las suyas y fue recompensado cuando ella se frotó contra su erección. Temblorosa, era consciente del significado: terminar enredados entre las sábanas.

Ella lo deseaba. Estaba dispuesta a alcanzar el final.

Él se apartó de ella por un momento que Quinn no supo descifrar, porque la estudiaba con atención.

—¿Qué puedo hacer para mostrarte que no soy el hombre que conociste en Las Vegas? ¿Qué pudo hacer para que me perdones? —Quinn, sin decir nada, conmovida por los sentimientos compartidos de arrepentimiento, perdió las manos en ese torso esculpido, en las líneas de sus pectorales y sus abdominales, a la vez que lo besó en el cuello —allí donde su perfume en contacto con la punta de la lengua era picante— de una manera que lo excitó aún más. Jordan tembló bajo las caricias de sus dedos. Estrujo la cinturilla del vaquero y de la ropa interior y notó su erección—. Soy tuyo —le dijo con voz susurrante y enronquecida.

Examinó sus ojos y vio que le estaba diciendo la verdad.

—Y yo tuya desde Las Vegas —reconoció sin miedo a ser rechazada.

Se alzó sobre las puntillas de los pies y tomó la iniciativa. Esa vez lo besó ella para demostrarle que le ofrecía la oportunidad de empezar de nuevo. Sus labios eran tan suaves y cálidos como los recordaba, pero ese beso fue mucho mejor que el que habían compartido en Las Vegas, pues ninguno estaba borracho. Sabía lo que estaba haciendo: lo elegía a él. De hecho, ella se acomodó mejor y presionó agradablemente su cuerpo contra el suyo.

Él, por un instante, jugó con ella, trazó su labio inferior con la lengua y ella abrió la boca un poco más para él. Aceptando su silenciosa invitación, entrelazó su lengua con la de Jordan, saboreando la cerveza que él se había tomado. El beso la excitó hasta el punto en que pensó que su corazón podría estallar. No podía recordar un momento en el que sintiera que estaba perdiendo el control de todo, pero sabiendo que estaba a salvo al mismo tiempo. Solo él podía despertar esas emociones encontradas. La paciencia en sus besos estaba dando paso rápidamente a las pasiones más insistentes, que habían estado al acecho debajo de la superficie, escondidas bajo la piel, atrapadas por la ropa que los separaba; por ese último motivo, no tardaron en arrancarse todas las prendas que interferían.

Si alguien te mira y te atraviesa pese a estar desnuda, es algo que queda entre vosotros.

Eso fue lo que sucedió. En ese ambiente íntimo, donde ninguno de los dos podía esconderse de los ojos del otro, Jordan la desnudaba una y otra vez hasta que alcanzó su alma y se ancló en su corazón. Aquello la volvió un poco cortada y la dulce acción de él fue rodearla con sus brazos.

Sus pechos se sentían celestiales contra su torso, la curva de su cintura, la cadera. Jordan paseaba las manos por su cuerpo al tiempo que Quinn percibía la forma en que su carne no amortiguaba la excitación, sino que la hacía palpable, ya que nunca un hombre le provocó tal humedad en su entrepierna solo con caricias. Él subió la mano por su espalda y le acarició el cuello y los hombros para relajarla aún más. Funcionó. Ella se derritió, se lo demostró con un suave suspiro, indicando que disfrutaba lo que le hacía. Animado, besó su cuello a la vez que sus manos pasaban de sus hombros a su pecho. La emoción la atravesó cuando cerró los dedos en torno a sus senos y le rozó los pezones con la yema de los pulgares. Quinn se estremeció de placer, por eso, al notar la erección golpeteando en su vientre no dudó en acunarla. La recorrió con tal suavidad que Jordan gimió y su miembro se endureció más todavía.

Movido por un arrebato, Jordan la izó y ella, por la sorpresa, le rodeó las caderas con las piernas. Al caminar hacia la cama, la punta de su pene le cosquilleaba en la hendidura de su sexo, lo que produjo que gimiera varias veces y con delicadeza la tumbó sobre la cama deshecha, momento en que las cosas se precipitaron como no podía ser de otro modo.

Ella separó las piernas a modo de invitación para que continuase adelante y que no pudiera darle vueltas a la cabeza. Jordan esperó unos segundos, que para Quinn fueron mortales, unos segundos en los que no sabía qué estaba pasando con él, hasta que la cogió por las piernas para acomodarse entre ellas. Apoyada en los codos, pudo observar cómo su miembro se hundía en ella y al notar cómo su humedad lo envolvía, echó la cabeza hacia atrás extasiada. Jordan se movió varias veces antes de colocarse sobre ella para centrarse en sus pezones, los que trazó con la punta de su lengua, alternando pequeños mordiscos con los dientes. Ella jadeó agarrada a sus hombros, sorprendida de que su lengua provocara una reacción tan fuerte al dibujar el otro, y lo recompensó con un gemido de impaciencia mientras la embestía con una demorada que la enloquecía.

Pero, en segundos, Quinn sintió que el mundo desaparecía y que todo a su alrededor se volvía irreal; estaba en un mundo aparte, delicado, por los movimientos circulares que Jordan trazaba con las caderas al penetrarla, con lo que logró que ella alcanzara el clímax, sin ser conscientes de la espiral apretada de lujuria a la que él la había lanzado. Ella le clavó las uñas en la espalda, pero Jordan, en vez que obtener su propio placer, empezó a embestirla con más fuerza, con un ritmo constante que la desfallecía y su cuerpo reaccionó de nuevo al percibir la presión en el bajo vientre de un nuevo orgasmo.

La experiencia fue más celestial de lo que imaginaba. Se movió dentro de ella, consciente de la forma en que ella se apretaba a su alrededor, y el gruñido ahogado de él, echando la cabeza hacia atrás, era la muestra de que juntos estaban cabalgando las olas de la pasión. Notó que las paredes de su sexo se apretaban alrededor de su miembro y su cuerpo se aferró al de él cuando comenzó a convulsionarse con brutal intensidad, pero Jordan la sujetó tan pronto como los dos se rindieron al placer mutuo. Ese orgasmo duró una eternidad; la lujuria y el anhelo que llevaban tanto tiempo conteniendo los vaciaron por dentro, por fuera y sus almas se unieron en un punto del universo donde quedaron atrapadas en las estrellas.

El momento parecía suspendido en el tiempo mientras saboreaban el placer de encontrar la satisfacción de ambos. Jordan, que había colapsado en sus brazos, sin aliento, tras el paso de unos minutos, inclinó la cabeza y la besó.

—Te quiero, Quinn —susurró apartando un mechón de su cabello de su mejilla—. Te quiero antes de Las Vegas y después.

Ella sonrió.

Él la besó de nuevo, esta vez dejando que sus labios permanecieran sobre los de ella sin despegarse. Al rato salió de su interior y la arrastró con él, sudando, pegada a su cuerpo, con su férreo agarre que disimulaba con las caricias que subían y bajaban por la espalda mientras ella reposaba la cabeza en su amplio torso y tenía una rodilla flexionada sobre las piernas de Jordan, que le rozaba la entrepierna. Sus pieles se pegaban a causa del sudor que las convertía en una. Debajo de la oreja oía los fuertes latidos de su corazón que hacían palpitar al suyo.

Todo el ambiente en la habitación desprendía el olor a sexo, chispeaba sobre sus cabezas y el aire era denso, pesado. ¡Hacía mucho calor! La temperatura era la propia del verano sin una pizca de aire fresco, tampoco lo deseaba, pues Quinn estaba tan a gusto que quería quedarse así para siempre. Allí sus almas eran una.

Él era ella.

Ella era él.

Juntos cruzaban el universo.

En esos instantes de semiconciencia, Quinn se dio cuenta de que todo lo que creía sobre el amor estaba mal no, lo siguiente. Se componía de una pizca de dolor, también de una felicidad infinita que, cuando llegaba, no te soltaba pese a que las cosas se torciesen. Nunca supo en qué momento iba a llegar su oportunidad para amar, por mucho que renegara del amor; en qué momento aparecería esa persona que en menos de un segundo pondría patas arriba su mundo. Ese punto de encuentro había sido en Las Vegas, donde Jordan logró que las cicatrices del amor y todos los años de espera desaparecieran, ya que todo ello fue lo que la puso en el camino hacia él. La sostenía con fuerza para no permitirle que huyera.

El amor era la conjugación de todo.

El amor eran ellos dos juntos.

—Te recuerdo —dijo Jordan rompiendo el silencio que había traído la calma después de haber hecho el amor.

Nada más escucharlo, Quinn se tensó por las connotaciones que podía tener y por lo que podía suponer: una discusión, cuando ella solo quería aprovechar ese instante, agarrarlo de la mano para no soltarlo jamás, dibujar recuerdos nuevos para borrar otros. Un miedo irracional la embargó, en consecuencia, el pulso se le aceleró, bombeó fuerte contra los oídos, lo sentía fluir bajo la piel y al sudar frío la sangre se congeló. Esperó a que él continuase hablando, pero no fue así.

«Alcohol, sexo y… ¡VIVA LAS VEGAS!», gritó su mente.

—¿Eso es bueno? —Una pregunta idiota formulada por una mujer igual de idiota, aunque la razón que subyacía de la cuestión no era otra que no meter la pata.

—Mucho —reconoció él.

Sin poder aguantarse más, Quinn se incorporó para mirarlo a la cara y su rostro estaba relajado como si soltase un gran peso que hundía su alma. Estaba bien consigo mismo, nunca lo había visto así.

—Cuando Hayden dijo que nos conocíamos desde Las Vegas, algo dentro de mi mente se detonó y, luego, al marcharos, él siguió contándome. La niebla que me cegaba permitió que la luz entrase permitiendo colocar cada pieza en su lugar.

—¿Y? —No pudo evitar echarse a temblar, estaba tan asustada de su reacción que estrujó el borde de la sábana.

—Lo siento —se disculpó Jordan dejando a Quinn de piedra.

—¿Qué? —Esa frase tan sencilla e importante a la vez la tendría que haber dicho ella por haberlo mantenido al margen de lo que habían compartido en Las Vegas. No entendía nada.

—¿Es que tú también te has olvidado? —Se rio él por la nariz.

—¿De qué?

—Te dejé tirada en la cama, no te desperté para despedirme, me fui como si hubiese cometido un asesinato.

—Sí, has sido un cerdo.

—Lo sé, no te lo merecías. Comprendo que estés enfadada conmigo o que me insultes…

—Acabo de hacerlo.

—Cierto. —Alzó un poco las cejas—. Y te entiendo.

—Te voy a ser sincera: al principio me sentí sucia; con el paso de los días, al regresar aquí, después de la convención…

—¿Estuviste allí? —Jordan se sentó en la cama con la espalda apoyada en el cabecero.

—Sí.

—Yo también.

—Lo sé, tu conferencia la vio Hayden; yo no pude porque tuve que acompañar a Lexy a la habitación.

—Vale, continúa, por favor.

—Cuando regresé solo quería recuperarte, pero no sabía nada de ti, solo tu nombre. Y cuando lo googleé los hombres que me aparecían no eran tú. —Quinn lo contó, ya no podía callarse más. Él recordaba y ante eso ya no valía el silencio.

—No tengo redes sociales personales, solo con el seudónimo —aclaró él.

—J. M. Lyon.

—Realmente me llamo Jordan McLeod León.

—¿León? —Frunció el ceño, a Quinn le sonaba raro.

—Mi madre es española.

Quinn asintió y continuó:

—En aquel momento no sabía que eras escritor, esa es la verdad.

—¿Por qué no les preguntaste a nuestros amigos? —Era la pregunta del millón y la que pudiera clarificar toda la situación.

—No quería quedar como una lerda ni quería que nadie se entrometiera o tener que dar más explicaciones de las debidas. —Bajó la cabeza y perdió la vista en un punto invisible de la sábana—. Había cosas que quería que quedasen solo para mí. Para los dos.

Jordan la abrazó. Rodeada por su cuerpo, halló la paz que meses atrás había perdido. Él le acarició el pelo con cadencia, mostrando que estaba a su lado y orgulloso por su manera de actuar. Luego se separó de ella y le dio un dulce beso en los labios.

—Todo este tiempo te convertiste en un hada que me lo arrebató todo —confió él lo que llevaba guardado—, y no sabía cómo llenar el espacio vacío que tu ausencia abrió en mí. Hasta que te vi en la editorial y, ahí, mi cabeza y mi corazón se pusieron de acuerdo.

—Me acuerdo de que cerraste los ojos y te llevaste una mano al pecho. —Aquella imagen, como otras tantas de él, no se le olvidaron ni se le olvidarían nunca.

Él asintió.

—Te reconocieron al instante y no lo supe interpretar hasta ahora.

El poder de las palabras estaba abriendo el camino enmarañado que Quinn había tenido enfrente todo ese tiempo. Aun así, fue ella quien tomó la iniciativa: lo besó y Jordan la sentó en sus piernas.

—Perdona… —Él la interrumpió poniendo la mano sobre sus labios.

—Eso debo decirlo yo, solo te has dejado arrastrar por el miedo y por el corazón, —él se hizo eco de lo que ella le había dicho antes de hacer el amor—; en cambio, yo lo hice mucho peor, por eso debo pedirte disculpas.

—Las tienes.

—Quinn, no quiero que haya miedos o silencios entre nosotros. —Ella asintió, pues era compartido por los dos.

—Por mi parte no los habrá —confirmó ella.

—Amémonos con todas las consecuencias.

—Que así sea.

—Bailabas en mi mente, en mi sonrisa, y ahora que estás entre mis brazos no te voy a dejar marchar. —La besó con ganas para sellar su promesa.

Capítulo 24

Toda la verdad sale a la luz

A la mañana siguiente Quinn se despertó con el agradable aroma a café, a tostadas recién hechas y a mantequilla derretida, anunciando que el nuevo día había amanecido o bien que estaba soñando con algo demasiado delicioso, que le produjo que el estómago se le abriera como un agujero negro. Se desperezó y notó que le dolían ciertas partes del cuerpo. ¡Ni el satisfyer consiguió esos resultados, salvo el orgasmo casi inmediato! Evidentemente, había una diferencia: no se podía comparar un aparato con Jordan. Hacer el amor con él era como una sesión doble en el gimnasio, ya que fueron varias las sesiones de sexo maratonianas que tuvieron a lo largo de la noche, como… No, no quería comparar nada de lo que vivía con lo sucedido en Las Vegas. Era el miedo a que todo se torciera y no tendría por qué suceder eso. Además, había una diferencia: se abrieron y habían expuesto sus sentimientos. En Las Vegas el deseo carnal no se saciaba, requería que la tomase de todas las maneras posibles, de todas las posturas; era la necesidad de tenerlo dentro, de sentirse llena como ningún hombre lo había logrado antes. Por eso, tumbada en su cama, apreciaba que el mundo volvía a girar; todo había regresado al lugar adecuado y no quería que nadie ni nada lo echara a perder.

Al abrir los ojos no le importó el arañazo que la luz le pegó a su visión, pues lo que veía era como estar en el cielo: Jordan jugaba con su pelo y sonreía de un modo tonto, que la enamoró, a la vez que la alegría se le expandió por el pecho. Nunca se había imaginado que el amor pudiera ser la recompensa de la vida. Jordan entrelazó una mano con la de ella y ese simple gesto la hizo sonreír sin que él hiciera nada más. En esa noche comprendió que el amor era como esas notas desafinadas hasta que aparecía esa persona especial que le daba sentido y llenaba los espacios vacíos del corazón a través de sus besos, que la envolvían por completo.

—Buenos días —la saludó acunando su rostro con una mano.

Ella inclinó la mejilla para tener un mayor contacto.

—Bue… —Jordan la interrumpió con un beso mañanero, de esos que dicen «TE QUIERO» sin la necesidad de pronunciarlo. Cuando se separó, ella le sonrió—. Despertarse así… Me acostumbraría muy rápido.

—Será así mientras me dejes —susurró esa confesión.

—Pues hazlo, pero ¿cómo no iba a dejarte? —Aquello no le gustó a Quinn y no pudo controlar la lengua—. ¿Es que acaso hay una mujer, una novia…?

—Quinn, no, no hay nadie, excepto tú; no estoy viudo, ni divorciado o separado, estoy soltero. Solo lo decía porque te puedes aburrir de un escritor de novela negra.

Ella aspiró un poco más tranquila.

—No eres un escritor de novela negra al uso.

—¿No?

—¡Qué va! Eres romántico y me encantaría ser testigo de cómo esa parte de ti la plasmas en una novela.

—¿Me retas a una romántica?

—Te permito que empieces por la que estamos escribiendo.

—¡Oh! —echó levemente la cabeza hacia atrás—. Entiendo.

—Pero quiero la mejor parte para mí, solo para mí.

Jordan acercó un poco la cara a la suya.

—Me suena un poquito egoísta. —Ella asintió estirando los labios—. No te preocupes, te dedico mi vida entera. —La besó para sellar esa promesa implícita en la frase. Fue un beso lento, sin pretensiones carnales ni pasionales, era puro amor. Cuando se separó sus ojos azules brillaban como el cielo en verano—. Te quiero.

—Y yo.

—Pero por mucho que esté enamorado sigo siendo un hombre, un hombre hambriento. —Se levantó.

—¿De qué? —Sonrió ella pícara.

—De esto. —Se agachó un momento y en cuanto se irguió tenía entre las manos una bandeja con el desayuno.

—¡Qué bonito eres! —exclamó por ese detalle que la había conquistado y que siempre había visto en la televisión y deseaba que algún día se lo hicieran a ella.

Él se quedó quieto un segundo con el ceño fruncido y meditando.

—Nunca me llamaron «bonito».

—En algo soy la primera, me alegro. Y trae ese desayuno. —Le hacía gestos con las manos para que se acercara.

Jordan lo puso sobre la cama con cuidado de no derramar nada. Se sentó a su lado para que los dos pudieran comer.

—Hoy tenemos que escribir —le recordó Quinn un poco desganada.

—¿No te apetece?

—Sí, claro, la historia se está hilando muy bien; hasta estoy enganchada a pesar de que lo sé todo, pero sería capaz de pasarme así todo el día, a tu lado.

—El domingo, si quieres, lo podemos hacer. —Le dio un beso en el hombro y sus tentáculos le atravesaron la piel y la atraparon en la pasión.

—¿En serio? —Se giró hacia él con la ilusión de una niña.

—Sí, también necesitamos descansar y desconectar; no somos ordenadores. Ya se me ocurrirá algo que podamos hacer.

—Yo también puedo pensar.

—Me has llevado a la colina, me toca.

Ella lo besó y continuaron comiendo arrimados; a veces, hasta se daban de comer. Aquellas imágenes Quinn las iba atrapando en la memoria, como el sonido de su risa que llenaba la casa, que desde su llegada ya no parecía tan vacía. Entre beso y beso, se fueron yendo hacia la ducha, donde la pasión no se aflojó con el agua, sino que los enredó y terminaron haciendo el amor. Bajo el agua, Quinn se dio cuenta de que era más excitante, los sentidos estaban más a flor de piel, el cuerpo se tornaba más sensible, mientras que el agua ayudaba a que la electricidad de la atracción, así como la sensualidad, y la del sexo fluyera de modo más visceral.

Cuando terminaron Quinn fue a por más café. Necesitaba despejarse, limpiar la mente para poder escribir sin que lo que sentía por Jordan influyera en la protagonista femenina, pues las dos eran mujeres diferentes.

—Quinn, ¿dónde apuntaste la idea que se me ocurrió el otro día? —le preguntó Jordan desde el salón.

—Está en un papel al lado de mi ordenador, lo verás porque está escrito en rosa —le indicó ella, henchida de felicidad. En todo ese tiempo que había buscado a Jordan se había imaginado alguna escena que pudieran compartir, pero jamás algo como aquello. ¡Eran una pareja de verdad!

Canturreando, comenzó a preparar la cafetera sin darse cuenta del silencio profundo en el que había caído la casa. Estaba tan ensimismada, tan contenta, con el corazón revoloteando como una mariposa, que ella misma se notaba distinta por el simple hecho de amar con total libertad. Ese era el poder de haber hablado y aclarado las cosas con él; ya nada le preocupaba, no había nada malo que le ensombreciera la sonrisa o se interpusiera entre ellos.

—¿Qué es esto? —le preguntó de repente Jordan.

Le había pegado un susto de muerte y de la impresión la lata del café se precipitó al suelo, provocando un gran estruendo. La recogió antes de girarse sobre sus pies para fijarse en el papel que él sostenía con las dos manos, como si se tratase de un cartel.

—Es… —Al reconocerlo, el corazón se le paró y la lengua se le convirtió en un pedazo de esparto que no valía para hablar.

—Es un certificado de matrimonio, lo he leído; pero ¿qué hace mi nombre con el tuyo? —Le pidió explicaciones, normal.

—Yo…

—Tú, ¿qué? —Agitó la cabeza con un gesto de pocos amigos. Esperó un tiempo prudencial para darle a Quinn la oportunidad de que se explicara, sin embargo, ella no podía, el pecho le subía y le bajaba a una rapidez impropia, las manos y las piernas le temblaban, la mente se le había quedado en blanco y sus ojos se aguaron al mirar aquel maldito trozo de papel. Jordan volvió a tomar la palabra—: ¿Estamos casados? —Esa pregunta fue como un aerolito caído del cielo que la aplastó como un bicho inmundo que no tenía importancia.

Sabía que tenía que reaccionar de un modo rápido o todo se descontrolaría y acabarían meando fuera del tiesto, cuando ya todos los problemas habían pasado. ¿Según quién? Bajó la cabeza y cerró las manos en puños, siendo consciente de que estaba sobre arenas movedizas.

—En Las Vegas te puedes montar una boda falsa —dijo algo que todo el mundo sabía y lo que ella creía que era ese papel que había mantenido oculto todo ese tiempo, del que se había olvidado, por eso no le había hablado de él.

—¿Estamos casados?

Quinn abrió las aletas de la nariz.

—No, ese papel no significa nada, es una pantomima. —Se iba a defender de su enfado con uñas y dientes. Él apretó las muelas, y las sienes se le abultaron; no estaba para bromas. «Qué poco dura la felicidad», pensó entristecida a la vez que sus defensas se vinieron abajo—. Ese papel no tiene importancia.

—Estamos casados y no me lo dijiste. —El certificado se le escurrió entre los dedos y flotando en el aire cayó al suelo.

—De mentira, Jordan, de mentira. —Sin decir nada, él se marchó—. ¡Jordan! —Al acercarse a la puerta de la cocina, la de la entrada se cerró de un portazo.

Él había puesto tierra de por medio.

Quinn notó que le arrancó el corazón.

Capítulo 25

Perdidos y encontrados

Quinn salió de casa para ir en busca de Jordan, que no aparecía por ningún lado, con un grave problema de fondo: no conocía el pueblo. Fue por todos los lugares más visitados por los turistas y no había rastro de él, no aparecía y tampoco entró en la librería de Lexy. A través del escaparate vio cómo su amiga y Kelly continuaban decorándola para Halloween. Pasó también por el parque de bomberos; no lo vio. Hayden estaba con algunos compañeros y terminó sentada en un banco del paseo marítimo y meditó. No había hecho bien las cosas. ¿Cuál había sido su equivocación?, ¿olvidarse? Sí, se olvidó porque la felicidad que acompañaba al amor, que era una migaja de todo y nada, al mismo tiempo te hacía creer que tenías el mundo a tus pies, arrambló con ella mostrándole lo que ya sabía: el amor era un vertedero de porquería. Tras haber hecho el amor, se le pasó por completo.

Olvidar.

No recordar.

Había caído en el mismo saco que Jordan, aun así, él había cometido un error porque había retornado a su vida sin recordarla. Ella tampoco lo había hecho bien, pero ese papel era falso y estaba convencida de ello. ¿Dónde quedaba eso de que debían hablar? Las palabras se las llevaba el viento al torcerse todo, las promesas desaparecían tras la salida del sol. Así no se podía conversar; así no se podía tener una relación, por mucho que el que corazón llorase roto en mis de pedazos.

Quinn regresó a casa arrastrando los pies; en silencio, se sentó en su silla, cogió una libreta y escribió. Esa era su terapia, escribir de modo visceral sin pensar en las palabras, solo dejarlas fluir, que todos los sentimientos salieran y se impregnaran en la hoja del Pages. Su mente la hizo perderse en un infinito donde era una cascada.

Jordan llegó a casa unas horas antes del anochecer y a saber de dónde venía. Quinn no le preguntó; él no la miró, no le dijo nada, solo se puso a escribir como ella hacía, aunque esa actitud la hizo sentirse una extraña en su propia casa, ¡INCREÍBLE! Si él pensaba que iba a ponerse a luchar, a gritar, se equivocaba a lo grande. Quinn, con el paso de los años, había aprendido a ser muy fría y su mejor aliada era la indiferencia, que interpuso entre ellos una gran barrera. En el ambiente, su actitud se impuso; se notaba, se respiraba, pues el aire había caído muchos grados, tantos que parecía que el invierno había llegado. Algunas veces, notaba los ojos de Jordan sobre ella, pero ella actuaba como si realmente estuviera sola en casa. Nadie la iba a tratar como si fuese la mayor mierda en la tierra; hasta estaba dispuesta a mostrarle la peor versión de sí misma si hacía falta.

No obstante, no pudo deshacerse de los sentimientos que la unían a él y que se había intensificado tras haber hecho el amor: juntos eran piel, juntos eran puro corazón indomable.

Las luces del día comenzaron a desaparecer por la tenue oscuridad que se iba abriendo paso en el cielo. Poco a poco, el canto de los pájaros se fue acallando y el ulular del búho se percibía a lo lejos. Quinn decidió hacerse la cena: un par de sándwiches calientes. Concentrada en ponerle al pan otros sabores distintos al del primero, de pronto, el vello de la nuca se le erizó a la vez que el corazón golpeteó en las costillas. Jordan estaba detrás de ella, de hecho, lo confirmó al notar que le cosquilleaba la piel; ese efecto de sus ojos sobre ella había aparecido después de la ducha mientras la observaba vestirse; a ello se le sumaba que el ambiente se cargó sobre su cabeza como una tormenta a punto de estallar y la atracción chisporroteaba. Quería girarse, encararlo, gritarle y echarlo de casa, aunque gracias a su acopio de fuerza de voluntad se pudo aguantar las ganas.

—Quinn —pronunció su nombre con voz queda, como si tuviera miedo de que al decirlo ella se esfumara.

—Recuerdas mi nombre —no se giró y tiró de las comisuras hacia abajo—, una grata sorpresa que no hayas perdido la cabeza —le respondió con ironía.

—¿Cómo lo voy a olvidar? —Estaba patidifuso.

—Pues quién lo diría.

—Tenemos que hablar.

—Ese momento ha pasado.

—No seas cabezota —le pidió resoplando.

Ante ese insulto, la reacción de Quinn fue la más brusca de esperar: clavó el cuchillo en la tabla donde estaba preparando los sándwiches. Con la rabia rodando por sus venas, hirviéndole la sangre, se giró sobre sus pies para encarar a ese caradura al que le había abierto las puertas de su casa y con el que estaba trabajando mano a mano para sacar adelante un proyecto. Aunque en esos instantes sintió náuseas.

—Yo no salí corriendo a la mínima que todo se complicó —le reprochó inclinando el cuerpo hacia adelante—. Eres un hipócrita; por la noche me dices que entre nosotros no debe haber silencio, o que nos lo digamos todo. Y cuando se me olvida, porque, sí, se me olvidó…

—Quinn, atiende.

—¡No, atiende tú! —le gritó con rabia—. Cuando encuentras algo que no te he contado, coges y sales a la carrera.

—Es fuerte.

—Más fuerte es lo que tú has hecho que en vez de hablar las cosas, de permitirme explicarte que se me olvidó, como tú te olvidaste de mí y de cómo me hiciste el amor toda anoche en Las Vegas. Te vas, la solución más fácil. Corres y te marchas en vez de enfrentarte a la vida y a sus embates como una persona normal, adulta, ¡como un hombre!

—Es cierto, me merezco todo lo que digas.

—¿Siempre te marchas cuando más se te necesita?

—¿Qué?

—Creo que me explico como el culo. —Se llevó las manos a la cabeza, estaba a punto de perder la paciencia—. Vamos a ver, ¿tu reacción a los problemas es salir por patas como el correcaminos?

—No.

—Es una tomadura de pelo o me tomas por gilipollas. —Se cruzó de brazos—. No soy idiota.

—Lo sé y te digo que no, no salgo corriendo, pero necesitaba tiempo, distancia; soy consciente de lo que hicimos.

—Follar como conejos, sí cierto, y de lo que me arrepiento. —Apoyó las manos en la encimera.

—No lo dices en serio.

—No me conoces.

Jordan, sin decir nada, terminó por entrar en la cocina y metió dos dedos en el bolsillo derecho del vaquero del cual sacó un anillo con un tiranosaurio rex naranja.

—Creo que es el compañero de tu corona, aunque un tanto particular.

—Puede ser. —A ella le sonaba aquel dinosaurio, de hecho, juraría que lo había visto antes y a eso se agarró—. Ahora, me reprocharás por qué no te dije nada.

—Sí.

—Lo repito para que te entre en esa cabeza de chorlito que tienes o por si quieres que caiga en algún renuncio: en Las Vegas puedes hacer bodas falsas y eso fue lo que hicimos. ¿Cómo? Pues ni idea.

—¿Y si te digo que quiero consultarlo? —Aquella pregunta asombró a Quinn; ella también quería hacerlo, era más, había estado tentada a llamar a su abogada; al final, no lo había hecho debido a la ausencia de Jordan.

—Me da igual. —Se encogió de hombros.

—¿No te parece mal?

—Yo quiero saber si estoy atada a ti. —Al sentir un dolor más grande del que podía soportar, resultado de que algo dentro de ella se rompió, respiró hondo y se soltó de la encimera con una decisión—. Mira, estoy hasta los huevos, eso que no los tengo, de callarme contigo y ya me da igual todo, hasta el dolor que me produce amarte, sobre todo, después del desplante de hoy en vez de quedarte y hablarlo.

—Es lo que estoy intentando, hablar —se defendió.

—Cuando tú quieres. —A Quinn le dolía la garganta por aguantarse las ganas de llorar—. Tú, tú, siempre tú y tus prioridades. ¿Y yo? ¿Qué hay de mí? ¿Sabes lo que supuso despertarme sin ti en la cama?, ¿has pensado lo que fue para mí encontrar ese maldito papel?

—Me lo imagino. —Avergonzado, bajó la mirada al suelo.

—No te haces una idea: me sentí como una puta, me sentía fuera de mi cuerpo por tu culpa y cuando apareció ese certificado en el suelo de la habitación una parte de mí creía que habías bajado a desayunar, aunque poco duró mi ingenua fantasía. Hayden y Lexy fueron los que me dijeron que te habías marchado. Fueron ellos, no tú, los que dieron la cara para decirme tu verdad, una que revoloteaba por mi cabeza y no quería creerme.

—Yo…

—Te lo repito para que esto quede bien claro: no te dije nada de Las Vegas porque no quería fastidiar la novela y que creas que te estaba haciendo una encerrona y salieras por patas.

—Jamás pensé eso, Quinn. Me lo dijiste, fue por la novela; yo actuaría del mismo modo y más cuando yo no me acordaba.

—Eso también fue doloroso, bregar con tu olvido y que me besaras sin saber que antes me habías regalado más besos. Si aquí alguien tuviera que patear el culo a alguien, sería yo, porque sabía a quién besaba en las dos situaciones, aunque no conocía tu verdadera identidad. Y ahora que has descubierto ese papel coges y te marchas.

—Quiero saber si estamos casados, no es ningún delito.

—No seas estúpido, existen las bodas falsas, no sé por qué no te entra en la cabeza.

—Lo quiero saber.

—Vale —alzó las manos en señal de derrota—, buscaremos asesoramiento. Mañana a primera hora llamaré a mi abogada.

—¿Tienes abogada?

—Así es, ella nos quitará de toda duda para que el niño no colapse.

—No colapsaré.

Quinn cogió el plato donde solo había un sándwich y, dejando el otro sobre la tabla, se marchó al salón evitando pasar por su lado. Las emociones y los sentimientos encontrados la golpeaban como miles de olas que arremeten contra la tierra en una noche de tormenta, fría y oscura. Jordan la había lanzado a unos callejones igual de inhóspitos sin salida. Una lágrima de rabia e impotencia se deslizó por su mejilla y la limpió con rapidez para que no viera que estaba llorando, ¡llorando por un hombre! Lo que se había prometido lo había roto con todas las consecuencias. Una vez que colocó el plato en la mesa, apretó los ojos con los índices, mientras que el ruido de los tenis de Jordan le había pisado los talones hasta allí. Su presencia la ponía nerviosa. Si por ella fuera, le estamparía el plato en la cabeza.

—¿Y si estamos casados? —repitió la pregunta Jordan.

—Nos divorciamos o respóndete a ti mismo. ¡Haz lo que te dé la gana!

—Sí, quiero —dijo él como si le estuviera respondiendo al cura.

Esa respuesta rompió todavía más el corazón de Quinn, quien con la cabeza casi en blanco, mareada, creyó que le estaba tomando el pelo, que se reía de ella y de los sentimientos que la unían a él. Con esa burla, la lanzó al infierno del que siempre había rehuido; por eso mismo había escapado del amor, porque el amor también dolía y te volvía tan frágil que cualquier cosita provocaba que el suelo que pisabas se abriera bajo los pies.

—Eres un gilipollas sin escrúpulos. —Se giró con ganas de matar, tal era su estado de nervios que se clavó las uñas en las palmas de las manos, sin embargo, no contaba con ver lo que vio: sus ojos brillaban sin rencor, ni miedo, sin enfado. En el azul de su mirada había firmeza y la esperanza del que creía que no todo había terminado. Aquello la azotó por dentro, Jordan hablaba desde el amor.

—Danos una oportunidad —le pidió sin titubear.

—¡Estás loco!

—Por ti, sí, es verdad, pero también sé que podemos hacerlo y lograrlo con el anillo en el dedo.

—¿Y cuando te enfades saldrás por la puerta?, ¿me gritarás que por qué me habré casado contigo? Quizá, cuando conozcas a otra mujer que te llene más que yo, ¿me pedirás el divorcio? —Quinn estaba convencida de que no había mentido en todo eso. Saber que él estaba dispuesto a continuar con el supuesto matrimonio hizo que el débil corazón de Quinn temblase de miedo y que esas preguntas tan reales como lo que estaba viviendo provocasen que las lágrimas retornasen a ella con más fuerza y le rodasen sin remedio por las mejillas.

Jordan, con una seguridad pasmosa, rompió la distancia que los separaba y la abrazó. Rodeada por sus brazos, con la cabeza pegada a su pecho, con la calidez de su cuerpo envolviéndola en su red, ella lo empujó y salió corriendo, sin darse cuenta de que el dolor, cuando golpeaba, obligaba a las personas a salir huyendo; pero por mucho que quieras huir de él, por muy lejos que vayas, él siempre te acompañará, sobre todo, cuando se trata de problemas del corazón, pues lo más difícil es sacar de la mente a la persona amada.

Quinn salió al jardín y fue hacia el acantilado. Allí, en el borde, las aguas oscurecidas del Hudson, que soltaban un olor más mineral esa noche por la marea alta, la embrujaron con su sonido bajo e ilimitado de las grandes cantidades de agua negra que fluía, con sus ondulaciones que no veía o los giros, iluminados por la tenue luz de las estrellas que se reflejaban en él.

—Quinn —Jordan susurró su nombre.

—Vete. —Soltó todo el dolor en esa única petición.

—No me iré y lo sabes.

—Recoge tus cosas y márchate.

—No me iré si no es contigo —se reafirmó él—. Además, no fui tan lejos.

—¿Qué?

—Estuve sentado en esas rocas. —Señaló el lugar exacto que ella le había enseñado.

—Una pena no haberlo sabido antes, te hubiese empujado al Hudson para que te escupiera al Atlántico. —Sus ganas de asesinarlo no habían desaparecido, aunque él lo encontró gracioso.

—Sé nadar.

—Mira qué bien.

Él puso las manos sobre sus hombros y bajo su tacto se relajó. No podía, no quería sucumbir con un hombre efímero. Se removió para soltarse de su agarre, en cambio, Jordan ejerció más fuerza.

—No me moveré, Quinn.

—No lo harás hasta que oigas algo que no te gusta, entonces, saldrás corriendo. Yo no quiero eso para mí.

—No lo haré.

Ella se giró para encararlo y bajo la bóveda celeste tachonada de estrellas, en la cual todavía no se vislumbraba la luna, sus miedos tomaron las riendas de la situación.

—¿Cómo lo sé?, ¿quién me lo asegura?

—Te quiero, estoy enamorado de ti y eso prevalecerá por encima de todo. —Puso cuatro dedos sobre sus labios para callarla—. Estoy enamorado de ti, Quinn. Sentado al lado del río, ese sentimiento de amor hacia ti fue lo que se mantuvo más firme; da igual lo que nos pase, lo que nos caiga encima.

—Tú me caíste encima como un aerolito.

—Da igual lo dura que se ponga la vida, te quiero y eso no cambiará, porque jamás he estado tan enamorado en mi vida y, si nos hemos casado, te aseguro que es la mejor locura en la que caí y de la cual no me arrepiento.

—Precisamente, no diste a entender eso, sino todo lo contrario —le recordó con cierto amargor su comportamiento.

—En el tiempo que he estado fuera de casa, algo se mantuvo sostenido en las horas: te echaba de menos, te quería a mi lado, y eso fue lo que me hizo reaccionar a que me comporté fatal, fui impulsivo. Me insulté porque no te mereces que nadie te olvide, porque eres inolvidable, fantástica; y yo un idiota al que le tienen que mostrar pruebas para que su mente recuerde. Aunque nunca olvidaré tu imagen tumbada en la cama con la espalda al aire, la melena suelta sobre la almohada —le acarició el pelo— y las sábanas alrededor de tus caderas. No podía ponerte nombre, pero me cautivabas como me cautivas ahora.

—Yo tampoco sabía quién era Jordan McLeod.

—Bailabas en mis sueños, Quinn; en el fondo, me acompañaste en mi primera huida, la de Las Vegas. No te pude olvidar, esa es la verdad. Y ahora que te he encontrado todo me da igual, salvo tú. La vida es mejor a tu lado y todos los días que me queden aprenderé a amar, quiero aprender el lado bueno del amor cogido a tu mano, recorrer sus callejones…

—¿No te marcharás? —Quinn ya no podía controlar las lágrimas ante ese miedo visceral.

—Te prometo que estaré a tu lado. —Le rodeó el rostro con las manos y le limpió las lágrimas.

—Tenemos que hablar más, tiene que haber comunicación entre nosotros; si no, esto no va a funcionar.

—Hablaremos de nosotros, de lo humano, lo terrenal y lo celestial —puso las manos en su cintura, acercó la boca para que solo ella lo escuchase—, y me quedará tiempo para llenarte los oídos con palabras de amor.

Jordan la estrechó contra él en un abrazo que valía mucho más que todas las palabras que había dicho. Se habría quedado arrullada por sus brazos en ese para siempre que fluía en las aguas del Hudson.

Capítulo 26

Somos tontos y no lo sabíamos, pero el mundo sí.

—¿Qué tienes? —Quinn se sentó a su lado en el sofá tras bajar de la habitación donde había hecho la cama y recogido la ropa sucia, que echó a lavar en la lavadora. Lo vio meditabundo, mirando el certificado, y el temor de que se arrepintiera regresó a ella.

La noche anterior no habían hecho el amor; durmieron juntos, abrazados, muriéndose a través de los besos, curando heridas por las caricias que se regalaban, sintiéndose, dejando que el cuerpo y el amor encontrasen otro modo de hablar y unirse que no fuera el sexo. Así, solo mirándose a los ojos, reconociéndose, admirándose en el silencio de la noche, encontrándose de nuevo, se adormecieron hasta que por la mañana se despertaron unidos, Jordan boca arriba y ella con su cabeza sobre el torso de él, donde los latidos de su corazón eran el mejor canto mañanero.

—No sé cómo tomármelo.

—¿Te arrepientes?

—No. —Giró el rostro hacia ella para que observara que no había dudas, aun así, entrecerró los ojos y torcía la boca como si mordisqueara la comisura por dentro—. Tú tienes miedo.

—Un poco, pero creo que es normal…

—No estoy haciendo bien mi trabajo.

—¿Qué trabajo? —A veces entender a Jordan era un poquito difícil.

—Con mi amor debería haberte despejado todos los miedos con respecto a nosotros, debería borrar esa sombra que recorre tus bonitos ojos color miel.

—Son muy normales.

—No hay nada de normal en ellos, porque con cada mirada es como si bautizaras todo con una lluvia dorada que no tiene fin. —Se acercó a ella para depositar un suave beso en sus labios—. No hay nada de normal en la mujer que amo.

—Entonces, si tan seguro estás, ¿por qué te noto tan pensativo? —Ella le rodeó un hombro con un brazo enterrando los dedos en el pelo de la nuca.

—No sé qué creer de eso. —Señaló con el mentón el certificado.

—No lo hagas —le pidió ella, que también lo miró—. Yo al principio estaba como tú. He tenido más tiempo de darle vueltas y más vueltas sin hallar una explicación; es un contrato de coña, siempre lo he imaginado.

—¿Es así?

—No puedo responderte porque no sé la verdad y la legalidad; siempre lo creí así, era lo que me ayudaba a no sentirme peor por haberme casado con un hombre que al día siguiente me abandonó en la cama. No es el mejor concepto del matrimonio.

—Eso siempre me va a perseguir.

—Pertenece a nuestra historia, quizá debía pasar esto para que no ocurriese algo peor. —Pegó la frente a la mejilla de Jordan, que giró él rostro para darle un beso—. Quiero ser positiva con un nosotros.

—Pase lo que pase, diga lo que diga la abogada, habrá un nosotros. —Él la separó y Quinn volvió a ver en su mirada azulada el arrepentimiento—. Lo siento.

—Estás aquí, eso es lo que importa.

—Eres demasiado buena.

—Te lo dije, me duele amarte, pero también comprendo que el amor es perdón. A lo mejor es que soy tonta del culo o es que eres tan guapo que no puedo negarte nada. —Ella era consciente de que era una mezcla de todo lo que había dicho.

—A veces creo que no te merezco. —Echó la cabeza hacia atrás y soltó el aire por la boca.

—No le des más vueltas, estamos aquí, el destino nos ha juntado de nuevo para enmendar nuestros errores, estoy convencida. Punto. —Ella le dio un beso en los labios, lo que les empujó a hacer el amor, ese acto que se había quedado en punto muerto durante la noche, porque ninguno de los dos tenía la voluntad de convertir el sexo en el modo de solucionar los problemas.

A medida que sus cuerpos se calentaban con el movimiento de sus lenguas, él le sacó la bata de seda que ella se había puesto por encima de la ropa interior luego de ducharse. Ella se arrodilló delante de él para bajar los pantalones y los calzoncillos, se puso a horcajadas y comenzó a cimbrear las caderas mientras Jordan le lamía lo pechos, le chupaba o le mordisqueaba los pezones, que le soltaban chispazos de placer que la recorrían entera. De pronto, la necesidad carnal se unió a otra, más espiritual. Le rodeó el rostro con las manos para que la mirase.

—Te quiero y deseo que te quedes aquí para siempre. —Él la besó con anhelo y abandono, sin romper la unión de sus cuerpos; la sujetó fuerte entre sus brazos y terminaron tumbados en el suelo.

A cada nuevo empellón, más salvaje que el anterior, Quinn percibía que se iba moviendo; no solo eso, él la sujetaba por las caderas, penetrándola tan fuerte como queriendo marcarla, y sabía que le terminaría doliendo, pero eso significaba hacer el amor con Jordan: algo indómito, inhumano, que los despojaba de todo hasta solo dejar el sentimiento más puro al descubierto. La excitación aumentó cuando le clavó las uñas en las nalgas a la vez que sentía el orgasmo creciendo y en cuestión de segundos reventando entre ellos. Jordan la sostuvo hasta que su cuerpo dejó de convulsionar.

Tras un rato acostados, se pusieron a trabajar sin separarse; de hecho, Jordan se puso en la silla de al lado de Quinn. Estuvieron así, tecleando a la vez que se regalaban alguna caricia o se cogían de la mano, esperando la llegada de Gemma, la abogada de Quinn. Era una mujer alta, de pelo teñido color cobre, con un cuerpo de caderas más anchas que de cintura para arriba. Pero era una profesional como la copa de un pino.

—¿Qué es lo que urge tanto? —Gem soltó la pregunta con confianza tras las presentaciones que hizo Quinn. La mujer alternó la mirada entre ambos a la espera de que alguno le contara lo que pasaba.

Quinn no le había adelantado nada, solo que tenían una determinada duda con un documento que a simple vista podría parecer legal. Sentados en la mesa del salón que habían despejado antes de la llegada de ella, Jordan le tendió el certificado, que Gem observó con atención.

—Es de esto sobre lo que queremos hablar contigo; no sabemos si es o no legal, y eres la única persona que conozco que nos puede sacar de dudas —le explicó la situación Quinn.

Gem parpadeó varias veces por encima del papel como si estuviera reflexionando lo que acababa de oír.

—¿En serio? —soltó de repente.

Jordan y Quinn se miraron sin entender.

—Sí —respondió él con seriedad.

—¿No lo sabéis? —Estaba sorprendida.

—Gem, si no fuera así, no estarías aquí. —Quinn podría asegurar que Gemma sabía ya la verdad de ese certificado.

—Quiero pensar que os acordáis de Elvis. —Ante ese comentario, Jordan tosió.

—La verdad… —Quinn ya no sabía salir de esa, era escritora y debía tener una capacidad inventiva de cágate lorito; pues no, las palabras le fallaban más que una escopeta de feria averiada.

—Vale, la situación es la siguiente: tenéis un certificado de matrimonio del cual no os acordáis y queréis saber si estáis o no casados.

—Eso es —intervino Jordan.

—¡Sois tontos! —exclamó Gem con una sonrisa que mostraba que se aguantaba las ganas de reírse—. Lo peor es que me queréis hacer tonta a mí.

—No, Gem —se defendió Quinn.

—Créenos, no estarías aquí si fuese lo contrario —contestó Jordan.

—Te puedes reír, Gem, no tengas problema. —Nada más decirlo, la abogada soltó una carcajada que llenó todo el espacio y daba la sensación de que la casa también se reía de ellos dos.

Quinn se rascó los ojos con la mano derecha en un intento por desaparecer; estaba claro que habían quedado como dos subnormales.

—¿Se ríe de nosotros? —Jordan pedía explicaciones un tanto molesto.

—Sí —respondió la mujer unos años mayor que Quinn—, porque totalmente es legal.

Quinn se giró en su silla para tranquilizar a Jordan sin haber prestado mucha atención a Gem.

—Ves, te lo dije, es… —Quinn se volvió a Gem—, ¡¿QUÉ?!

—¡Enhorabuena, estáis casados! —Gem dejó en medio de la mesa el certificado.

Quinn miró a Jordan, que había perdido el color en la cara, ni siquiera parpadeaba, solo el pecho se le movía al respirar. Al confirmar que estaba vivo, Quinn le gritó:

—¡Me debes una luna de miel!

—Ya…

—¡Hola! —saludó Lexy entrando en casa. Apareció en el salón seguida por Hayden, que levantó la mano y la bajó de inmediato, saltando sus ojos de uno a otro—. ¿Qué pasa? —La pregunta de Lexy hacía más referencia a la presencia de Gem, que también era su abogada, que al tema en cuestión.

—Estamos consultando ese papel. —Para asombro de la propia Quinn, no pudo reaccionar.

Hayden se acercó a Gem para observarlo por encima de su cabeza.

—Es el mismo certificado que tenemos nosotros —asintió con seguridad.

Quinn, a cámara lenta, giró el cuello para encarar a Jordan, que se había petrificado en la silla.

—¡ME DEBES UNA LUNA DE MIEL! —exclamó casi a voz en grito.

—Estamos casados —Jordan meditaba y asumía todas aquellas nuevas a un tiempo que no corría a la misma velocidad que el de Quinn. Cuando reparó en ella, por unos segundos la observó sin verla hasta que agitó la cabeza volviendo en sí—. ¿Qué dices?

—Chicos, atended —les pidió Gem—. Todo esto lo habéis tenido que pagar.

—¡¿QUÉ?! —gritaron Jordan y Quinn a la vez.

—Casarse en Las Vegas conlleva una serie de pagos —les informó.

—No. —Quinn palpó el aire con la mano, que terminó apoyada en el muslo de Jordan.

—Centraos…

—Es muy fácil, tú no eres la casada —farfulló Quinn, que iba apretando su agarre en la pierna.

—Casarse en Las Vegas conlleva una serie de gastos que tuvisteis que pagar, entre ellos la licencia de matrimonio, algo que hay que pagar sí o sí y estamos hablando de unos ciento y pico de dólares, luego el certificado. —Gem clavó el dedo índice en dicho documento—. Este es necesario para formalizar la legalización de la boda y se consigue una vez casados, que no cuesta más de treinta dólares, más o menos.

—Yo no he pagado nada —alegó Jordan con las manos en alto como si lo apuntasen con una pistola.

—Ni yo —confirmó Quinn.

—Para tener el certificado habéis pagado, de eso podéis estar seguros —volvió a confirmar Gem.

—Sí que lo pagasteis —habló Hayden, que se cruzó de brazos metiendo las manos debajo de las axilas.

—Habló la voz de la sabiduría. —Quinn negó con la cabeza, no se creía nada de lo que saliera de la boca de Hayden y centró toda su atención en Jordan—. Sea como sea, me debes una luna de miel. —Le dio unos golpecitos en el muslo, pues no había apartado la mano de él.

—O tú a mí —soltó Jordan, apoyando la mejilla en el hombro de lo ladeada que tenía la cabeza. En cualquier momento saldría rodando como una bola de billar.

—¿Disculpa? —A ella no le gustó un pelo—. ¿Estás de coña?

—Es la era de la igualdad; al igual que yo puedo mirar destinos, tú me puedes regalar una luna de miel, no hay ninguna diferencia. —Le sonrió mostrando su perfecta dentadura—. Tú me debes una luna de miel —terminó.

—Ya, claro.

—Estamos casados en lo bueno y en lo malo, en la alegría y en la tristeza, en la riqueza y en la pobreza, querida mía.

—Lo que tú digas —pasó de él—, ahora lo importante es saber cómo mierda pagamos esos dos documentos.

—Lo habéis pagado y listo, y nosotros lo sabemos —afirmó Lexy dando un golpe en el suelo con el zapato.

Capítulo 27

Entre bodas se mueve la cosa

Quinn estudió a su amiga y no le pasaron desapercibidos los cambios que sufrió su rostro cuadrado, que se tensó al apretar las muelas; entrecerró los ojos color chocolate; su nariz respingona se ensanchó al abrir las aletas, que cobraron un color blanquecino; y sus labios, un tanto gruesos, se afinaron en una línea. Ella sabía lo que significaba, le estaba echando un pulso para que hiciese determinadas preguntas porque ella tenía todas las respuestas de su vida, y estaba segura de ello, porque lo había vivido múltiples veces con Lexy. El corazón le dio un vuelco en el pecho, mientras que su visión periférica desaparecía y con ella Jordan, Gem, Hayden, los muebles y el salón, que parecía que se iba estrechando para acorralarlos a los dos, con lo que tuvo un pálpito, no muy bueno: «Ella sabe la verdad y me la ha estado ocultando todo este tiempo», se advirtió a sí misma. «Ten amigas para esto», le dijo la voz de su conciencia antes de parpadear varias veces y, con una lentitud medida, arrastró la silla por el suelo, que no chirrió, para ponerse en pie y así encararla.

—¿Cómo lo sabes? —Quinn estaba tan centrada en Lexy que todo lo demás le daba igual.

—Bueno, como veo que alguien tiene las respuestas, yo he terminado con mi trabajo. —Gem se despidió de todos, incluidas ellas, que ni se movieron.

Hayden la acompañó hasta la puerta y a su regreso Quinn no se calló:

—¿Qué es lo que sabéis?

—Esa no es la pregunta —la corrigió Jordan—. ¿Cómo lo sabéis?

—Porque nosotros lo pagamos —respondió a las dudas Hayden, que mantenía una tranquilidad asombrosa.

De repente a Quinn la recorrió una brisa fría y un tanto agresiva, que le provocó un escalofrío y le congeló la sangre en las venas. Era la típica señal que anticipaba la tormenta, pero sabía que era imposible detenerla aunque se atisbara un pequeño resplandor.

—¿Cómo dices? —Jordan también se puso en pie.

—Tranquilizaos —les pidió su amigo.

—¿Lo pagasteis? —Ella le pidió explicaciones a Lexy—. ¿Con qué? —Esa pregunta era la más idiota que había hecho en su vida y solo se dio cuenta cuando la había formulado.

—Quinn, por favor —la riñó Jordan.

—Con dinero —contestó Lexy, que aspiró hondo y se cruzó de brazos a la espera de la siguiente.

—Lo sé, Lex —le dijo con un tono más agresivo. Quinn bajó la cabeza con el mentón apuntando hacia delante—. ¿Cómo es posible?

—Con el dinero que nos disteis para cubrir algunos gastos de nuestra ceremonia. —Hayden fue el encargado de contar la verdad.

—¡Ese dinero era para vosotros! —Alzó la voz Jordan, que se llevó las manos a la cabeza y se giró sobre sus pies, como si no quisiera saber nada más.

—Vosotros insististeis en que queríais ayudarnos, cuando todo estaba más o menos controlado, por eso no pusisteis a huevos la venganza; lo que nos disteis lo reunimos y os pagamos vuestra ceremonia —esclareció todo Hayden, que se apoyó en el marco de la puerta con un tobillo cruzado encima del otro.

—Bueno, nosotros no pagamos nada, más bien, el dinero lo pusisteis vosotros; lo nuestro fue hacer pagos y listo —lo remató Lexy.

—¿Cómo has podido? —le recriminó Quinn, que puso las manos sobre la mesa e inclinó el cuerpo de tal modo que lo que tenía delante quedó cubierto por su sombra.

—¿El qué? —Lexy no sabía por dónde iban los tiros.

—Me has tenido engañada todo este tiempo.

—No es verdad, Quinn; no me preguntaste y en más de una ocasión te dije: «Me escondes algo», o similar. Y tú nunca abriste la boca, porque sabías que te lo contaría.

—¿Y cómo es que los firmamos? —Jordan al darse la vuelta señaló el documento.

—Muy fácil, allí mismo los recogimos y firmasteis. —Hayden los observaba con incredulidad—. Estabais más borrachos de lo que creía.

—¿Me lo dices o me lo cuentas? —gruñó Jordan, que cogía el respaldo de la silla con tanta fuerza que tenía los nudillos blancos.

—¡Tú lo tendrías que haber contado! No callarte lo que era relevante en mi vida —censuró la actitud de Lexy, quien al querer defenderse fue interrumpida por Quinn—: ¿Qué mierda es eso de la venganza?

—¿Vengaros de nosotros? —Se señaló a sí mismo Jordan.

—Sí —afirmó Hayden con rotundidad.

—¿Por qué? Y no te calles —le advirtió Jordan a su amigo.

—Tú —Hayden despegó la espalda del marco con una expresión más seria— me enviaste a una antigua cárcel que no te puedes imaginar lo peligrosa que es.

—¡¿Qué?! —exclamó Jordan—. Es una cárcel cerrada, no veo el peligro. —Jordan no salía de su asombro.

—Ojalá algún día te metan algo por el culo. —Las palabras de Hayden parecían una maldición mientras se frotaba el trasero.

—¡Os teníais que conocer! Sois iguales. —Lexy ya estaba más relajada y hasta parecía contenta.

—Lex, vete a pasear, ¿quieres? —le asestó Quinn—. Una cosa es conocerse y otra diferente es casar a tu mejor amiga con un completo desconocido, como era Jordan.

—Tú lo has dicho —Lex agitó el dedo índice en el aire—, «era». Ahora sois muy conocidos. Juntos y revueltos.

—¡Vete a la mierda! Eso no se le hace a tu mejor amiga. —Quinn le recordó su amistad.

—Sois iguales, sois escritores famosos que envían a sus amigos a Escocia; mi mejor amiga me encierra en un avión con mi mejor amigo…

—Una pequeña puntualización, ¿sí? —la interrumpió Quinn—. Hayden te gustaba desde siempre.

—Me encierras con él, a él le mientes también, nos metes en lugares que en vez de dormir te matan del infarto o escuchas: «Quiero follarte». —Lexy resumió algunas de sus vivencias.

—Tengo que tomar notas para alguna novela. —Jordan empezó a buscar un boli y algún pedazo de folio para escribir lo que acababa de oír—. Cuenta, ¿qué más? —Alzó la vista hacia ella a la espera de que continuase con su relato. Quinn, estupefacta, le arreó un empujón, no pudo controlar los nervios que le punzaron en los costados y no le permitieron pensar con claridad—. ¡Ey!

—No es momento de tomar apuntes, tonto del culo, ¡nos han casado! —le gritó para hacerlo entrar en vereda—. ¡Y vosotros os habéis pasado un huevo y parte del otro!

—Para vosotros fue un juego —le encasquetó Hayden.

—¿Cómo? —Jordan volvía a tener interés.

—Lo tomasteis como un juego y casi una apuesta, o es que no recuerdas que le dijiste a ella: «¿A que no te atreves a casarte conmigo?».

Aquella pregunta reverberó en la sangre de Quinn y rebotaba como una pelota saltarina en su mente, que originó que al fin despertara del todo cuando creía que no se había olvidado de ningún detalle, aunque ella se pusiera en duda en alguna ocasión. Cayó en la silla sumergida en un tornado de emoción que la golpeó arrebatándole la conciencia, dejándola sin aliento a la vez que la realidad se abría ante sus ojos con un pinchazo en el corazón al darse cuenta de que estaba pidiendo explicaciones a sus amigos y ella tenía la respuesta a ese matrimonio. Como si su alma se columpiase en el nombre de Las Vegas, tras un portazo, su mente se dejó ir.

Capítulo 28

Las Vegas, alcohol y Elvis

Las Vegas, varios meses atrás

—Tú eres la amiga que los arrastró a Escocia —afirmó el hombre que se había sentado a su lado en el sofá del bar del hotel-casino en el que se hospedaban.

Era el mismo en el que se celebraba la convención de escritura en el que había participado en dos mesas Quinn.

—Esa misma. —Ella cogió su copa del cóctel Laguna Azul, cuyo color le recordaba al exótico mar del Caribe, donde le encantaría sumergirse y si era con él mejor. ¡Jamás había conocido a un tío tan cañón que le entrase por el ojito! Evitaba hablarle no porque fuera un pesado, sino para no decir algo de lo que pudiera arrepentirse, ya que entre Lexy y ella se habían bebido más de la mitad de una botella de cava y estaban mezclando, primera ley fundamental para evitar AGARRARSE LA COGORZA DEL SIGLO. Pues, nada, ahí estaba sentada dándolo todo con un cóctel y otro y los que le siguieran, ya que Hayden y Lexy, sobre todo ella, no paraban de traer más—. Después de toda una vida aguantando sus suspiros de amor, sus berrinches de celos, añorándose el uno al otro, me alié con Cupido para hacer un favor a la humanidad y que no me resten más años de vida.

Ante ese último comentario, Quinn se atrevió a mirarlo y vio cómo echaba la cabeza hacia atrás y soltaba una sonora carcajada, que a ella le golpeó la superficie del corazón como hacía una piedra saltando sobre el agua. «Ojalá pudiera escucharla todos los días de mi vida», deseó por vez primera. Se permitió unos segundos para dibujar su rostro coronado por una espesa mata de pelo rojizo, algunos mechones rebeldes caían sobre la frente blanca donde unas expresivas cejas oscuras encuadraban unos impresionantes ojos azules, que, al posarse en ella, eran profundos como dos lagos por descubrir y que si se lo permitía le leerían con mucha facilidad el alma internándose en ella sin ser consciente de ello.

Quinn tomó otro sorbo y miró a través de una ventana que tenía enfrente. Los rayos del sol rebotaban en todos los edificios que podía contemplar, mostrando los grados infernales de calor que debía hacer fuera. Mientras, ella se acomodó mejor en el asiento, a gusto por el aire acondicionado y por la frialdad de la bebida que le revitalizaba el cuerpo.

—¿Alguna vez hiciste alguna locura? —le preguntó de repente.

—¿Eso viene por qué…? —A propósito no terminó la frase.

—Por favor, respóndeme, ¿hiciste alguna locura?

—Tuve que hacer alguna, aunque ahora mismo no me acuerdo. —Quinn frunció el ceño.

—Yo nunca me dejé llevar por los impulsos, las corazonadas, y siempre estuve lo suficientemente cuerdo como para no cometer ninguna locura.

—Quien te oiga creerá que vas a hacer algo imposible.

—Puede ser —se encogió de hombros—, pero lo que voy a decir lleva golpeándome el corazón desde que nos presentaron en ese pasillo.

—¿Qué pasa? —Quinn ya estaba muy interesada.

—Vale, ahí va —se pasó las manos por las perneras del vaquero—: ¿te atreverías a casarte a lo loco como ellos?

A medida que iba pronunciando cada palabra, Quinn se fue fijando en cómo movía esa boca de labios ni muy finos ni muy gruesos, debajo de una nariz de punta ancha, muy bien hecha. ¡ARDÍA POR BESARLO! Apartó la mirada y bebió otro trago.

—¡Uy!, tendría que ser una persona muy especial.

—¿A qué no te atreves a casarte conmigo? —formuló la pregunta sin amilanarse un pelo.

Ella abrió la boca y alzó las cejas al mismo tiempo.

—Nos acaban de presentar. Hayden y Lexy se conocen desde niños y eso es una diferencia sustancial.

—Podemos conocernos con el anillo en el dedo, pero veo que no te atreves.

—¡Estás loco! —A esa exclamación le acompañó una risilla nerviosa. En el fondo, la idea le encantaba.

—Te apuesto lo que quieras a que abandonamos Las Vegas casados —afirmó con seguridad y una sonrisa de autosuficiencia se le dibujó en los labios—. ¿Quién caerá primero?

—Me estás pidiendo matrimonio —afirmó Quinn, no lo preguntó—. Habrá noche…, noche de…

—Noche de bodas, sí, claro —terminó por ella. Con cadencia bebió el cóctel que era el mismo de Quinn—. ¿Quién seducirá a quién?

«No hagas mucho o se me caerán las bragas, ¿sabes, guapo?», pensó para sí misma.

—A mí también me tienes cautivado con esos ojos de los que quiero beber la miel que brilla en ellos. —Esa contestación fue por lo que pensó si tenía telepatía o lo había dicho en alto. ¿Qué había sucedido?

—Estás ligándome para que caiga en tus redes.

—No te atreves.

—¿Qué te apuestas? —Se lanzó a la piscina Quinn.

—Un beso.

—Que comience el juego.

Se estrecharon las manos y una corriente eléctrica la recorrió de pies a cabeza, le erizó la piel, le endureció los pezones y terminó acumulada en el bajo vientre presionando los pliegues internos, que tenía húmedos.

—Y dime, ¿a dónde me llevarás de luna de miel? —La curiosidad le pudo, aunque se lo tomaba todo como lo que era: un juego, solo eso.

—Te enseñaré el cielo —susurró, lo que la encandiló y la enamoró.

—No quiero saber lo que habéis hecho en nuestra ausencia —los interrumpió la voz inesperada de Hayden.

—¡La he convencido para casarse conmigo! —anunció un extasiado Jordan.

—¡¿Casaros?! —Lexy se dejó caer en la silla de estilo minimalista.

—Tranqui, Lex, no me conoce —se rio Quinn de la expresión boquiabierta de Lexy, que saltaba los ojos de uno para otro como un partido de tenis.

—Vaya, dos bodas y cuatro amigos —retituló aquella escena Hayden a lo Cuatro bodas y un funeral.

—La película también se puede titular dos amigas para dos amigos —le siguió Lexy a lo Siete novias para siete hermanos.

—¡Adelante se ha dicho! —Hayden alzó los brazos en señal de victoria—. Lo que empieza en Las Vegas que no lo separe el hombre.

—No, mejor, lo que pase en Las Vegas que no se quede en Las Vegas —cambió la frase Quinn, que tras mirar unos segundos a un risueño Jordan y brindar los cuatro por el futuro le dijo—: Me casaré contigo, pero que sepas que me debes una luna de miel.

Él pegó los labios a su oreja y su aliento le recorrió la mejilla, consiguiendo que cerrase los ojos del gusto al notarlo tan cerca.

—El cielo, cariño, te regalaré el cielo.

De vuelta en Sleepy Hollow

Cuando Quinn terminó de contarle aquel recuerdo que había estado escondido en los cajones más profundos de su memoria, YA TENÍA QUE HABER ESTADO MUY BORRACHA, Jordan estaba encorvado con la frente pegada a la mesa y los brazos colgando a los lados del cuerpo, era como aquel a quien le había dado un síncope y se quedó en el sitio.

—He quedado peor que antes —se quejó de la situación de la cual se avergonzaba.

—Ya está. —Le acarició la nuca—. Los dos no nos acordábamos de esto, eso te lo aseguro, me vino a la mente cuando Hayden lo dijo.

—Quinn, he quedado como las cachas. —Alzó la cabeza—. Me casé contigo por una apuesta.

Ella se giró para quedar frente a frente.

—¿Cuando me viste te gusté? —Ya sabía la respuesta, pero quería que él se oyera a sí mismo.

—Sí, por supuesto que sí, lo sabes, y lo peor de todo es que fue un juego entre borrachos y les pusimos a huevo la venganza. —Señaló la puerta del salón como si todavía estuvieran Lexy y Hayden.

—Puede que haya comenzado como un juego, no lo niego; en cambio, ahora, la tontería de la apuesta o el reto se ha convertido en algo que va más allá del amor.

Él se quedó pensativo durante unos segundos.

—Es cierto —asintió.

—Tú me gustaste desde el principio y no lo voy a negar, y también me influyó la cantidad de alcohol, el ambiente de Las Vegas, todo en conjunto.

—Y el oficiante vestido a lo Elvis —soltó de repente Jordan.

—¿Te acuerdas de él?

—A ver, tengo un vago recuerdo, creo que iba con el mono ese blanco con capa…

—Ya podíamos tener alguna foto. —Quinn chasqueó los dedos—. Ellos deben tener algunas.

—Y yo. —Jordan alargó el brazo y cogió el Mac.

—¡¿Qué dices?!

—Verás, a mi regreso a Nueva York, varios días después le pedí a Hayden que me pasara las fotos de la convención, y como ya te dije en alguna ocasión no tengo redes sociales; ahora bien, tengo un blog donde estoy en contacto con mis lectores y subo cosas de presentaciones, nuevos proyectos y todo lo que se me va ocurriendo. Él me las envió, aunque hubo un problema, eran tantas que tuvimos que compartir una carpeta en el Drive.

—¿Nunca las has revisado? —Quinn sabía que la tontuna masculina era, grande no, supina.

—No, porque las que miré eran todas de la convención de escritura, ¿qué quieres? Eran las que me interesaban.

Delante de ella Jordan abrió el Drive y una vez que ese cargó fue directo a una carpeta que habían llamado Las Vegas. No le mentía; había un montón de fotos de la convención, de los carteles de los participantes, varios selfies de Jordan y Hayden, Jordan hablando en el escenario con la pantalla de atrás llena de diapositivas o un powerpoint; no sabía muy bien de qué se trataba. Y, pasadas varias fotos, no unas pocas, sino las suficientes para hacer creer que no había nada más, ahí estaban las bodas.

—¡El oficiante iba a lo Elvis! —exclamó Quinn con la voz amortiguada por haberse tapado la boca con las manos.

—Y el puto rex riéndose en mi cara, ¡joder! ¿Por qué no habré mirado?

—No lo sabías. Hayden te hizo un buen photobook de tu conferencia.

—Si hubiese visto todo, te hubiese buscado. ¡Joder, Quinn, te tenía al alcance de mi mano! —se recriminó.

—Ya ha pasado y nos hemos encontrado. ¡Arg!, pasa esa foto —le ordenó, pues estaban Lexy y ella disfrazadas de Marilyn Monroe.

—Estás muy guapa y el vestido te queda muy bien. —Era el icónico vestido blanco que a la actriz se le levanta en la película La tentación vive arriba. Jordan pegó la nariz a la pantalla y entrecerró los ojos haciendo zoom—. Oye, ¿qué tengo en la cara?

Quinn se acercó más, sin embargo, no vio nada extraño, salvo los coloretes que le tintaban las mejillas y el puente de la nariz. Teniendo en cuenta las temperaturas que se alcanzaban en verano en esa parte de Nevada y lo blanquito de piel que era, a ella le pareció normal.

—¿Qué ves extraño? —Ella, por mucho que contemplase la foto, no veía nada raro.

—¡PAREZCO UN GOGÓ! —gritó señalando la pantalla y sin cerrar la boca.

—Vas más vestido.

—¿Tú me ves bien? —Volvió a pegar la nariz—. La piel brillante como si me hubieran echado un cubo de purpurina. ¡Esa no es mi piel! Está terrosa, no transpira, con esos coloretes pintados a brocha gorda…

Quinn le cogió el rostro entre las manos.

—Jordan, no te pongas histérico.

—Nadie puede ver estas fotos.

—Vale, como quieras, pero hacía un color horroroso, todos estábamos sudados, tú también, y esos coloretes de los que hablas serían del sol y del alcohol. Estábamos borrachos, hazme caso. —Ella se rio.

—Te ríes de mí —bajó la mirada un tanto tímido.

—Me hace gracia esta versión histérica 2.0 de J. M. Lyon.

Cuando Jordan volvió a alzar los ojos hacia ella, estos brillaban entre la alegría y el deseo.

—¿Sabes lo que no ha cambiado?

—Me lo vas a decir.

Él asintió.

—Eres la mujer más bonita que he visto nunca y sigo con la intención de subirte al cielo al igual que hago yo cada vez que te estrecho entre mis brazos.

Quinn se derritió y le dio un suave beso en los labios. Se sentía como una quinceañera con el primer amor: siempre parecía algo nuevo, puro, sin barreras, cargado de ese sentimiento de ser invencibles y lleno de ternura. Había hallado la respuesta a una de sus preguntas existenciales: ¿qué diferencia había entre el sexo y el amor? La tenía delante, Jordan lo era todo, le estaba enseñando a disfrutar sin esperar el final.

Pero ella había hallado el amor verdadero, el único en la vida.

Capítulo 29

Apaga las luces.

Esta noche encenderemos las estrellas con nuestros corazones

Habían pasado dos días desde que se habían enterado de que se casaron por una venganza, y Hayden y Lexy no volvieron a abrir la boca. «Luego me llamó cobarde», se recordó. Cogió el móvil para escribirle a Lex, sin embargo, lo colocó al lado del Mac para centrarse de nuevo en la escena que estaba escribiendo; bueno, más bien, intentando escribir, porque sentía la mente bastante espesa desde que se había enterado de que estaba casada, y todo fue obra de sus dos mejores amigos. Por un lado, lo agradecía, porque ningún hombre le había tocado el corazón como lo había hecho Jordan, quien también le devolvió la fe, la esperanza en el amor. Por el otro, había un asunto que le revolvía las entrañas, más bien, una pregunta que le pendía entre la punta de la lengua y los labios, pero que le era imposible realizar o ponerle voz: ¿qué iban a hacer a partir de ese momento? Seguían durmiendo juntos, hacían la vida anterior a enterarse de que estaban casados de verdad; pero lo que la escamaba, lo que la carcomía por dentro, era que no habían hablado, ni tan siquiera lo habían intentado, y ella lo necesitaba.

—¡Quinn, no te acerques al jardín trasero! —la avisó Jordan gritando desde la cocina.

—¿Qué hace? —se preguntó a sí misma—. ¡Vale! —Bajó la voz—. Espero que no salgamos ardiendo. ¿Me dejas revisar tus notas?

—Iré a buscarte y sí, revisa lo que quieras.

Quinn se sentó en la silla de Jordan y fue cogiendo los cuadradillos en los que había dividido un folio. Los leía y, de vez en cuando, oteaba la pizarra para que las ideas se le aclarasen, pues había estado tan distraída que no le había prestado mucha atención a la novela esos días y debía ponerse las pilas o Jordan la terminaría él solo. Al tamborilear los dedos en el cursor, la pantalla del Mac de Jordan se encendió, para sorpresa de Quinn, debido a que no tenía contraseña como el de ella; por eso, la abrumó la página que le apareció delante de los ojos. ¡ESTABA BUSCANDO DESTINO PARA LA LUNA DE MIEL!

El corazón le pegó un vuelco en el pecho, pues ese pequeño detalle quería decir mucho, ya que podía estar dispuesto a continuar con ese juego que había salido de Las Vegas.

—¡Qué bonito! —suspiró más enamorada de él. Cotilleó un poco y en la página ofrecían destinos exóticos tanto del Caribe como del sudeste asiático, también lugares culturales dentro de los Estados Unidos y Europa—. ¿Tendrá algo pensado?

Reparó en un detalle: no podía preguntarle, pues quedaría como una cotilla máxima. Se lo tenía que callar y hacerse la tonta, cuando el pulso se le aceleraba bajo la piel por él. ¡Nunca se lo hubiese imaginado! Movida por el impulso más enamoradizo que había sentido jamás, se levantó y fue a su encuentro en el pasillo; él se dirigía en dirección contraria a buscarla. Por unos instantes se miraron; en cuanto sus miradas se entrelazaron, el pasillo comenzó a encogerse y, sin moverse, Quinn percibió que la casa se comprimía hasta acercarla a él al perderse en aquellos ojos azules que la acogían con amor y pasión. El primero en moverse de verdad fue Jordan; para ella fue un poco más difícil: sus pies tardaron unos segundos en obedecer las órdenes del cerebro y nada más cumplirlas, al quedar uno frente al otro casi sin espacio entre sus cuerpos, Quinn se tiró a sus brazos. Lo abrazó con el cuerpo; lo abrazó con el alma.

—Me encanta abrazarte y que me abraces —le susurró al oído.

—¿Por qué hemos tardado tanto en conocernos? —Eso también lo llevaba pensando desde hacía tiempo.

—No tengo ni idea, pero me encanta que hayas aparecido. —Él rompió el abrazo y le dio un beso en la frente—. Ven ya está todo listo.

Con los dedos entrelazados a la mano ancha de Jordan, él la condujo a la cocina; de allí al jardín trasero, donde Jordan había preparado un pícnic bajo las luces del anochecer y había adornado todo con unas guirnaldas que ese año Quinn había puesto en verano. Se enterneció; nunca nadie le había preparado una cena romántica, tampoco le había permitido a nadie hacerlo. Dio un paso hacia delante observándolo todo anonadada.

—¿Lo has preparado? —Todavía no lo creía.

—Sí, solo para ti.

—Vaya, eres una caja de sorpresas, McLeod. —Él la abrazó por la cintura desde atrás y así fueron caminando hacia la manta de cuadro que había puesto sobre la hierba—. ¿Te gusta? —En su tono se apreciaba cierto nerviosismo y ansiedad.

—Sí, es imposible decir lo contrario.

—Es la primera vez que hago algo así —confesó él en voz baja.

Ella giró sobre sus pies y le regaló una sonrisa candorosa.

—Es la primera vez que un hombre hace algo así por mí. —Lo atrajo hacia ella y le dio un beso rápido en los labios.

—Vamos a cenar.

Fueron hacia la manta, donde Quinn pudo observar una variedad de minihamburguesas, sándwiches, croissants rellenos; todo ello acompañado por unas cuantas cervezas, que había puesto en la cubitera. Además, la naturaleza del Hudson y de Sleepy Hollow parecía que habían llegado a un acuerdo con él, ya que el trinar de los pájaros no se apagaba, sino que se escuchaba a lo lejos, como si se hubiese puesto música ambiental, y en general el jardín había cobrado un aspecto y un aura muy distintos; sabían que se estaba celebrando algo muy especial. Nada más sentarse, Quinn, sin pedir permiso, cogió una tosta de salmón a las finas hierbas y jamás había probado un bocado tan rico.

—¡Está genial! —Se tapó la boca con la mano libre para hablar.

—Me defiendo en la cocina; no soy un gran chef, pero he aprendido de los libros que mi madre y mi hermana me han regalado.

—Pues han servido de mucho, doy fe. —Alzó la tosta a medio comer.

—Es la suerte del principiante.

—Se nota que tienes práctica. —En esa frase iba implícito que Quinn creía que se lo había hecho a su ex.

—No, las he hecho para mí. Ya te digo, nunca hice nada de esto, porque en mi otra relación era más fácil y no me complicaba la vida: siempre encargaba mesa en su restaurante favorito. —Él le había respondido antes de coger una minihamburguesa y darle un buen mordisco que la dejó a la mitad—. Creo que es la suerte del principiante.

—Sé quién va a hacer la cena a partir de ahora.

—Paso de invitado a cocinero. —Se rio y ella sonrió al verle la expresión tan relajada, era como si llevasen una vida juntos.

—No seas tonto —soltó ella, porque se podría quedar todo el tiempo del mundo observándolo.

—Me gusta ser tu tonto. —Le guiñó un ojo y le dio un beso con sabor a mostaza—. Dos almas, un cuerpo: así era como Aristóteles definía el amor. —Le acarició la nariz con la punta de la suya y pasó la yema del pulgar por la comisura de los labios—. Queso.

—Jordan… —Quinn bajó la cabeza. El no haber hablado del futuro o cómo iban a ser las cosas le golpeaba en el pecho.

—Dime.

—¿Has pensado…? —Cogió un botellín de cerveza y bebió—. ¿Te quieres trasladar aquí? —Hizo la pregunta lo más rápido que pudo. Sabía que a mucha gente el pueblo le gustaba para un fin de semana, como mucho una semana, no para instalarse.

—Quinn —él se acercó más a ella—, mi lugar está donde tú estás y era lo que tenía pensado. Sleepy Hollow me gusta mucho y no me importaría quedarme aquí. ¿Más tranquila?

Ella asintió, pero aun así notaba el peso de la conversación; era raro, sabía que tenían que hablar de millones de temas, llegar a acuerdos, sin embargo, por algo lo iban posponiendo y no sabía cómo forzar el asunto para que saliera todo a la luz.

—Sí —dijo.

—No hay nada que no esté dispuesto a hacer por ti —le confesó metiéndole un mechón detrás de la oreja.

—Hay un escritor romántico en ti.

—Vale, me has convencido; en mi siguiente novela, de la cual ya estoy en la fase de documentación, mostraré el lado más íntimo, personal y romántico del protagonista.

—¡Ay, no! —exclamó Quinn antes de comerse el último bocado de tosta.

—Vaya, no quieres competencia.

—No es eso, lo que no quiero es tratar con tu ego.

—No soy egocéntrico, es más, no me gusta hablar de mí mismo a no ser que sea muy necesario.

—Tenemos la piel muy fina. —Quinn no contaba con ofenderlo.

—Es que no me creo la puta hostia, eso no va conmigo, creída.

—Salió el niño que hay en ti.

—Noto cierto resquemor, señorita Sanders.

Quinn, que había cogido una minihamburguesa, la colocó encima del plato otra vez.

—Hay mucha gente que piensa que escribir una novela romántica es fácil, y para nada, porque no es igual escribir una novela donde hay un viaje en el tiempo, en el que hay que controlar muy bien las parábolas temporales, a una novela histórica en la Inglaterra del siglo XIX.

—Lo mismo pasa con la novela negra —razonó Jordan, que se tumbó en la manta antes de continuar—: Hay novelas de suspense o de misterio que rozan el terror; en cambio, mira el cozy mystery, es todo lo contrario. Pero jamás he pensado que tú como escritora eres inferior.

—Hay mucha gente que lo piensa.

Jordan se apoyó sobre un codo.

—He visto cómo trabajas, lo constante que eres. Pones toda la carne en el asador en cualquier escena, en los diálogos; y eso es mérito solo tuyo. Pero del tiempo que llevo aquí he llegado a una conclusión.

—¿Cuál?

—Que nunca me he enamorado de verdad de nadie.

Aquella confesión enmudeció a Quinn, que creía que seguían hablando de escritura; en cambio, él había pasado a hablar de él, de sus sentimientos. La cogió tan de sorpresa que tardó un poco en recuperar el habla.

—Siempre nos enamoramos de verdad. —En cuanto sus miradas se engancharon bajo la luz de las pequeñas bombillas que los rodeaban, contempló que Jordan le estaba entregando el alma.

—Enamorarse es intenso, a veces comienza con una batalla entre el corazón y la cabeza, porque el primero no conoce el instinto de supervivencia, te conduce por caminos insospechados y te lleva a cometer las mayores locuras.

—Casarse sin conocerse, somos ejemplo de eso mismo.

—Destapa ese platillo —le pidió con voz queda.

Ella cogió la punta de una servilleta que reconoció enseguida, pues era de su abuela, uno de los muchos juegos que había en casa y había bordado con bonitas flores azules sobre las que había posados petirrojos. Siguió con esa afición aun cuando sus dedos estaban torcidos. Al separarla, oyó como el Hudson, nervioso, chocaba contra las rocas, como si estuviera inquieto e intrigado por lo que Jordan tenía preparado. Debajo descubrió un juego de alianzas de oro blanco que destellaba a la luz y que estaban decoradas con bonitas filigranas. Con el corazón acelerado como nunca, con la sangre borboteando en sus venas, los nervios dieron paso al sudor y a un nudo en la garganta por la emoción. Aquello era una declaración de intenciones.

—¿Cuándo…? —No podía formular una frase entera—. ¿Cómo…?

—El día que vino la abogada, fuimos a comprar y pasamos por una joyería y las vi en el escaparate y me gustaron, por eso salí del supermercado.

—Viniste sin nada. —Tragó varias veces para controlar las lágrimas.

—Hay muchos bolsillos en mi chupa y todo esto que he montado tiene una explicación. —Tras esas palabras, Jordan se irguió para quedar frente a ella, cuyo corazón le iba a salir por la boca, y el mundo desapareció: solo existía él. Jordan cogió la alianza más pequeña. «Creo que me va a dar un infarto», pensó—. Espero que el infarto venga después de lo que voy a decirte. —Le cogió la mano y colocó el anillo en el dedo anular a medida que decía—: Quinn Sanders, ¿quieres ser mi compañera de vida, mi amiga, mi amante, mi esposa hasta el final de nuestros días?

Quinn comenzó a sudar, las mejillas las notaba ardiendo no, lo siguiente; la boca se le secó por un instante, luego notó la saliva muy líquida y así era, las lágrimas se le deslizaban por la cara. El corazón de pronto le latía tan fuerte que iba a hacerle un agujero en el pecho para salir volando y la vena del cuello no le temblaba, sino que sufría espasmos.

—Sí —dijo hecha un mar de lágrimas—, es una locura muy grande, pero sí, sí quiero.

Jordan, con manos temblorosas, terminó por colocarlo. Luego Quinn cogió la otra y ella se lo colocó. Le sujetó la mano entre las suyas y le dijo:

—Jordan McLeod, ¿estás dispuesto a compartir tu vida con esta mujer en las penas, en las alegrías inmotivadas, más allá del amor?

—¿Hay algo más allá del amor?

—Tú —se encogió de hombros y le sonrió.

—Por supuesto, pero no llores. —La envolvió entre sus brazos.

—Las mujeres también lloramos de felicidad.

Se paró y le rodeó el rostro con las manos para limpiarle las lágrimas, recorrió con los ojos su rostro antes de dejar caer la boca sobre la de ella y darle un tierno beso.

—Esas palabras tan bonitas las tendría que decir yo —chasqueó la lengua de modo simpático al separarse.

—Las mujeres tenemos el derecho de declarar nuestro amor y no me has respondido. —Colocó las manos en su cuello y notó que el pulso de Jordan también iba a mil por hora.

—Sí, quiero descubrir a tu lado qué hay más allá del amor y apagar todas las luces para encender las estrellas con nuestros corazones.

Capítulo 30

Una mujer valiente, ¿verdad?

Mira

Quinn acompañó ese mensaje a Lexy con una foto de la alianza que se intercambiaron. El check azul apareció en cuestión de segundos.

QUÉ BONITO!!!

Dónde lo has comprado?

Es una alianza, me la regaló Jordan

Nooo!!!

Vamos a continuar con el matrimonio

TOMA!!!

Que no salga de aquí, vale?

Mañana os lo quiere contar

Vale

Hay algo que me preocupa

Qué es?

No hemos hablado de qué hacer o cómo hacer los cambios, solo sé que quiere trasladarse aquí.

No te agobies, Quinn

A veces las amigas, por mucho que se conocieran, no sabían ponerles nombre a las preocupaciones o a los nervios que atenazaban el alma o el corazón.

Deberíamos hablarlo

Ya surgirá

Y si no pasa?

Entonces saca tú el tema

Es que es necesario hablarlo ya

Daros tiempo

No sé cuánto voy a aguantar

Si por ella fuera lo despertaría y lo haría sin importarle la hora que era, porque no habían tratado ningún punto importante de su nueva vida, aunque él estaba dispuesto a leerle el cuerpo.

Debes estar tranquila

Es lo que origina el matrimonio

Y más cuando no lo tenías previsto

Eso es cierto

Gracias por ponerme en esta tesitura

No hay de qué!

Pero atiende, no te preocupes, todo surge

Ahora intenta dormir, es lo que voy a hacer

Vale

Mañana por la mañana me paso por tu casa

Quiero ver en vivo y directo esa alianza

Un besazo!!!

Hasta mañana

«Hemos encendido las estrellas con nuestros cuerpos», recordó la frase que dijo Jordan tras haber hecho el amor en el jardín, mientras subía a la habitación donde él dormía tan ricamente y que estaba iluminada por la escasa luz de la luna que entraba por la ventana. Se dirigió en puntillas hacia la mesilla para encender la luz. Jordan solo se removió y eso la enfureció por dentro para actuar, aunque antes de mover un pie recordó lo que le decía su abuela cuando era una adolescente: «Cuando te enamoras, tú y la persona a la que amas estaréis encerrados en un tiempo y un espacio distinto al resto y os parecerá infinito». No se había equivocado. Estar con Jordan, saber que el amor que sentía era correspondido, por mucho que al principio se asustase de estar casado con ella, hacía que el reloj ralentizara las agujas y que una parte de ella deseara congelarlas para siempre. Aun así, había temas importantes que tratar.

—Jordan —lo llamó subida a la cama.

—Hummm… —fue la respuesta que obtuvo.

—¡Jordan! —Alzó un poco más el tono sin conseguir nada, ya que se giró y le dio la espalda, ¡HABÍA CAÍDO EN UN PROFUNDO SUEÑO!—. Qué pena no tener un cañón.

Tras decirlo, se le encendió la bombilla, ya sabía cómo actuar. Cogió el móvil que había dejado en la mesilla y, después de desbloquearlo, entró en YouTube y buscó un vídeo que había descubierto para una de sus novelas. Se arrodilló en la cama, pegó el teléfono al oído de él, con una sonrisa maléfica le dio al play y en menos de un segundo el canto enloquecido de un gallo y trompetas militares llenaron la habitación. Jordan pegó un brinco en la cama que terminó cayendo.

—¡CUERPO A TIERRA! —Quinn apretó los labios para no reírse y salió de YouTube—. ¡Aaaah, joder, cómo duele, cómo duele, cómo duele! —Lo más rápido que pudo se puso en pie. A medida que lo hacía la tela del bóxer iba cediendo, creaba un enorme agujero al haberse quedado enganchado en algo hasta que al final se rompió—. ¿Es que has puesto agujas?

—No. —Quinn, asombrada, no dejaba de mirar el estropicio que se había producido al caer de plancha al suelo. Por un instante a ella también le dolió.

—Y me lo voy a creer cuando algo se me ha clavado en el pene. —Se lo frotaba dolorido.

—Tienes un agujero.

—¡Joder, qué daño! Mira si me hice algo, por favor —le pidió.

—¿Quieres que te mire el pene? —Se mordió el labio inferior para no prorrumpir en risas—. Se te ha quedado colgando.

Sin tiempo que perder, Jordan bajó la cabeza y se lo revisó.

—¡Qué simpática es mi mujercita!

—¿Estás despierto, cariño? —Sentó el culo sobre los talones.

—Doy gracias que no estaba empalmado, me lo hubiese roto.

—O quizá se quedase clavado en el parqué como una punta —añadió con cautela a medida que el grave caso de «cuidado tengo el pene roto» se iba calmando.

—No me hace gracia.

—Tranquilo, lo tuyo es tener los huevos revueltos, pero en serio, ¿lo único que te preocupa es tu pene?

—Más bien es mi integridad en general y no sabes lo que duele caer encima de él.

—No será para tanto. —Ella vio cómo Jordan chasqueó la lengua negando con la cabeza, cuando de pronto abrió la boca de tal manera que parecía un agujero negro—. ¿Qué te pasa ahora?

—¡HA LLEGADO EL APOCALIPSIS! —Señaló la ventana.

Quinn se giró y no había nada raro.

—Menudo cagueta, no sabía que te diese miedo la oscuridad.

—Es el Apocalipsis.

—Solo está oscuro, y es normal, son las dos y media de la madrugada.

—¡¿QUÉ?! —se escandalizó—. ¿Y qué haces que no estás durmiendo? —Le pidió explicaciones.

Quinn parpadeó dos veces antes de mirarlo con frialdad y observar el desconcierto en él.

—Me voy a preparar una infusión. —Salió por patas de la habitación así no escuchaba nada más de su parte.

A medida que bajaba las escaleras se arrepintió de haberlo despertado, no había servido de nada y la reacción de Jordan solo provocó que se sintiera peor, además de los arrepentimientos que acrecentaron su impulso. Lexy tenía razón, debían darse un tiempo para mentalizarse todo y, por consiguiente, hablarlo con calma.

Le dio un golpe al interruptor nada más entrar en la cocina; la luz se encendió con un leve parpadeo, como si le tuviese miedo, al que ella no le prestó ninguna atención, y puso a calentar la tetera; en la alacena donde tenía las infusiones buscó la relajante, porque necesitaba calmarse. Los latidos desacompasados de su corazón le golpeaban el tórax; los nervios se le clavaban como miles de agujas en los costados, que le dolía como si hubiese hecho una maratón; y le temblaban las manos, lo que llevaba a que no se centrara y sintiera que su alma quería desprenderse de ella para volar más allá del Hudson. La ansiedad iba creciendo de tal modo que le nublaba la mente y le costaba tanto respirar que el pecho le subía y bajaba de modo bastante errático originando que le picase la garganta.

—Quinn, ¿qué pasa? —le preguntó Jordan al entrar en la cocina y se acercó a ella.

—Nada. —Prefería evitar el tema.

—No mientas, cuando es evidente que algo te carcome por dentro.

La asombró que en tan poco tiempo conociese tan bien sus cambios.

—Vaya, qué observador —arremetió contra él con cierta ironía.

—Lo has dado por hecho.

—¿El qué?

—¡Todo! —gritó al girarse hacia él para encararlo. No le dio la gana esperar más. O lo expulsaba o terminaría por reventar como un globo y no quería llegar a ese extremo.

—Si no me lo cuentas no puedo ayudarte, Quinn, no tengo telepatía. —Le acarició la espalda con una mano.

Ella se apartó de forma brusca.

—Ojalá la tuvieses. —A su deseo, Jordan la abrazó por atrás y ella se revolvió entre sus brazos.

—No te voy a soltar hasta que no me cuentes, quiero saberlo todo de ti.

—No hemos hablado.

—¿Qué te preocupa? —le susurró en un intento por tranquilizarla.

—Hemos decidió continuar casados y eso conlleva sentarnos para consensuar cómo se lo diremos a nuestras familias…

—A ese respecto quiero proponerte algo. —Jordan se alejó de ella para apoyar el culo en la isla.

—¿Es que habías pensado algo? —soltó echando de menos el abrazo, pues en el fondo la relajaba sentirlo cerca.

—Yo también le doy vueltas a las cosas aunque no lo parezca. —Bajó la cabeza al tiempo que se cruzaba de brazos. Antes de hablar respiró hondo—: Nos casamos en una ceremonia sencilla con ellos y con amigos.

—¿No les vamos a contar lo de Las Vegas? —Aquello sí que no lo esperaba.

—Les va a doler —razonó él con bastante acierto—. Date cuenta de que los dejamos de lado y estas alianzas pueden representar un compromiso. La verdad quedará para nosotros, no quiero que nadie sufra por la decisión de Hayden y Lexy. ¿Qué te parece?

Quinn no tuvo que pensar mucho.

—Sé que, a mis padres, aunque no digan nada, les dolerá que haya sido en Las Vegas.

—A los míos también, sobre todo a mi hermana, porque nunca nos ocultamos nada.

—Estamos de acuerdo.

—Eso parece.

—¿Qué vas a hacer con el piso de Manhattan? —Sabía perfectamente que no debía meterse ahí, era de él y la decisión, por lo tanto, era suya, pero él había decidido trasladarse con ella a Sleepy Hollow.

—No lo había pensado —dijo por encima del silbido de la tetera—. Se puede mantener. Si tenemos alguna presentación en Nueva York, en vez de coger tren para ir y venir o coger una habitación de hotel, si lo sigo pagando tenemos alojamiento, porque al ir a otros estados ya gastamos en hoteles.

—¿Y dices que no lo has pensado?

—No, se me acaba de ocurrir sobre la marcha.

Quinn estaba descubriendo que Jordan pensaba rápido y no solo eso, era práctico. Sacó del fuego la tetera y sirvió agua en su taza, donde ya había dejado la bolsita. Inspiró el aroma dulce a hierbas, que le entró en el cuerpo para calmarla, para mostrarle que eran más sus miedos o sus angustias que la realidad. Hablando se solucionaba todo.

—¿Quieres una infusión?

—Sí.

Ella cogió otra taza y repitió el mismo proceso. Se la dio junto con el azucarero, que él usó para poner una cucharadita mientras ella no lo hacía. Se sentaron a la mesa, una al lado del otro, para continuar, pues la conversación no había concluido.

—¿Qué haremos cuando tengamos que presentar una novela? —Esa pregunta iba unida a la del piso.

—¿Cómo qué haremos? —No la entendía, él la miró por encima de la taza.

—Nos acompañaremos o… —Dejó la frase en el aire a propósito para que él hablase, porque ella más o menos sabía lo que haría. Mientras esperaba una respuesta, bebió un pequeño sorbo de infusión amarronada, que revolvió cogiendo el hilo de la bolsita, al probar que todavía estaba muy caliente.

—Cuando tú vayas a una, te acompañaré en condición de guardaespaldas. Me mantendré en un segundo plano para no quitarte el protagonismo. Cuando la tenga yo, vendrás conmigo.

—En condición de guardaespaldas.

Una sonrisa se insinuó en su rostro.

—Serás mi mejor guardaespaldas. Además, aunque tengamos una fecha de entrega muy cerca, llevamos con nosotros el trabajo, ya sea en el ordenador o con libreta y boli. ¿Te parece bien?

—Sí, claro.

—Es un modo de unir lo profesional con lo personal. No tienes por qué quedarte en casa, siempre y cuando tú lo aceptes, Quinn. No quiero imponer nada, lo tenemos que consensuar. Solo pretendo quitarte los miedos.

—¿Cómo lo sabes?

Capítulo 31

Quinn, no tengas miedo

De pronto, sintió que sus verdaderos sentimientos habían sido descubiertos, al creer que él no la veía. Era normal, se había dejado arrastrar por ellos y se había metido en todo aquello, y empezaba a asustarse. A su lado todo le parecía posible.

Sin embargo, le habría gustado cambiar de tema con tal de no quedarse allí callada, esperando su respuesta, cuando le habían empezado a sudar las manos y el corazón le latía con fuerza. No se le ocurría nada que decir, él la había descolocado con sus palabras, lo que le resultaba bastante difícil de admitir, pues se caracterizaba por saber qué decir en todo momento y en casi todas las ocasiones, salvo en esa.

—Tus ojos y tu expresión me los muestran, Quinn, y han aumentado desde que te puse la alianza en la mano. En ese instante, intuí que algo pasaba dentro de ti.

—¿Por qué no preguntaste?

—No se puede hacer eso cuando el corazón tiene miedo.

—Yo…

—No soy tu enemigo. —Se giró en la silla para quedar frente a frente.

—Lo sé.

—Estoy aquí, en carne y hueso. Es verdad que me he ido en más de una ocasión cuando debí quedarme a tu lado. Ahora, no me he movido.

Quinn se dio cuenta de que Jordan percibía todo de ella. «Te quiero», quería decirle. «Te quiero, sin importar lo que te esté pasando». Entonces, ¿por qué no se lo decía? La verdad era que había entrado en una espiral de temores infundados, sin enterarse de que sus entrañas se abrían ante ese hombre, que, a pesar de no conocerla bien, estaba dispuesto a todo:

—No sé qué te molesta, qué odias, qué amas o qué te gusta; ¿quieres hijos?, ¿cuántos? —Se puso en pie y dio vueltas sobre sí misma con las manos en la cabeza—. ¿Te agrada la vida familiar?, ¿te gustan las comidas de domingo en familia?, ¿cuánto tiempo nos vamos a dedicar? —Se paró y lo vio de pie, frente a ella, cabizbajo y sonriendo. Esa imagen, con él semidesnudo en la cocina, descalzo y los pantalones del chándal colgando de sus caderas de una forma demasiado sexy para esas horas de la madrugada, la desarmó.

Jordan rompió la distancia que los separaba y ella parpadeó varias veces sin creerse lo cerca que estaban. Con los dedos índices le separó del rostro los mechones que le tapaban la cara, como si le molestase no poder contemplarla en su plenitud y en toda su belleza; luego apoyó las manos en sus mejillas.

—Hay preguntas que no deberíamos responder. Es verdad que yo hasta hace nada vivía en mi propio orden, pero ahora por nada del mundo cambiaría que mis notas se mezclen con las tuyas, por nada del mundo cambiaría tener mi ropa al lado de la tuya. Antes me gustaba escribir solo…

—Puedes hacerlo si quieres.

—Me encanta tenerte al otro lado de la mesa, ver cómo mueves los labios cuando estás tan concentrada que parece que las palabras te quieren salir a borbotones de la boca. Me he acostumbrado a ti. Y, cuando requiera soledad, te lo diré. —Le dio un beso en la frente—. En cuanto a los hijos, me gustaría, pero no corren prisa, porque contigo quiero que el tiempo fluya; no quiero metas, es más, a lo mejor cuando demos el paso de ser padres deberíamos plantearnos tomarnos un año sabático, aunque escribamos poco a poco, porque sé que ese día querré estar con las dos personas más importantes de mi vida; pero ya lo hablaremos, no quiero pensar en futuribles, es perder el tiempo del presente, uno del que no me quiero perder nada. Quiero que el amor nos arrastre a donde quiera, debemos recorrer ese camino juntos.

—Me estoy anticipando —afirmó un tanto desolada y hasta ese momento no se había dado cuenta de ello.

—Un poquito, pero es normal. Esos miedos me asaltaron cuando vi el certificado, ya los pasé.

—Cuando vi el certificado estaba más interesada en dar contigo.

—Ahora que estamos juntos no perdamos el tiempo, porque si algo he aprendido es que no me gusta planificar. Me gustan los planes espontáneos: levantarnos y decir vamos a tal sitio a pasar el día, y se va. Claro que hablaremos, discutiremos, debatiremos, no estaremos de acuerdo en todo, pero sé que siempre habrá un punto medio donde encontrarnos. Si algo me enseñó mi padre es a no imponerme o a ordenar algo que la otra persona no está dispuesta a hacer. —Le dio un beso en los labios para que ella lo percibiese a su lado—. ¿De qué tienes miedo?

Sin haberlo pretendido Jordán había hecho la pregunta del millón y el corazón de Quinn se paró durante unos segundos, que se convirtieron en minutos, pues contenía la respiración. Nerviosa otra vez, se separó.

—Miedo, extraña palabra que abarca una vida entera. —Meditó en voz alta.

—Esa que quiero dedicarte, pero al mismo tiempo me alejas.

—Miedo —lo miró con lágrimas en los ojos, pues la había pillado con todo el equipaje—. Miedo al amor.

—¿Soy tu primera pareja?

Ella se rio por la nariz con melancolía.

—En parte sí. Eres lo más loco, formal y romántico que he vivido en tan poco tiempo. —Él no dijo nada, le permitió que continuase. Quinn estaba nerviosa, tenía que abrirse para que Jordán supiera de su vida, de lo que huyó, de su verdadera historia. No podía seguir escondida como un topo—. He tenido algunos intentos de pareja en el instituto, que yo misma dejé. En la universidad hubo dos chicos: con el primero rompí; bueno, con los dos. Con el primero, porque me exigía estar con él cuando quería estar a solas en mi cuarto llenando libretas de pseudohistorias, estar con mis amigas o estudiando. Me agobió ese reclamó y corté. El segundo me dejaba a mi aire en la semana y los fines de semana era estar con él sí o sí, es decir, más exigencias.

—¿Por qué huyes del amor?

Quinn levantó la cabeza para decirle la verdad mirándolo a los ojos:

—Porque no quiero sufrir el dolor del amor que viví tantas veces al lado de Lexy cuando Hayden tenía novietas, o al lado de él cuando ella se liaba con alguien. Me prometí que no sufriría por nadie. Ellos no lo saben, no les digas nada, por favor.

—No lo haré.

—Ellos tampoco tienen la culpa de las decisiones que a lo largo de los años he ido tomando, hasta que llegaste tú y entonces viví ese dolor.

—Cuando te dejé. —Jordan no tuvo que pensar tanto y ella se fijó en que ese hecho lo martirizaba, porque nunca lo había visto frotarse el rostro con tanta fuerza, era como si quisiera borrarlo.

—Y desapareciste, pero al verte en la editorial todo cambió, volvías a estar ahí, aunque me cabreó que no me recordases. Mejor dicho, me enfureció. Por otro lado, no quería asustarte y que salieras por patas, ya sabes esa parte.

—Yo he aprendido de ti —soltó él.

Quinn no podía apartar la mirada de Jordan, que parecía romperse en mil pedazos delante de ella al estar quieto como una estatua de sal. Inspiraba profundamente sin despegar los ojos de ella, que abrió la boca con la mente en blanco. ¿Ella? ¿Enseñarle ella a él? ¡No era ejemplo de nada! Como a toda persona, le quedaba mucho por aprender, pero ¿enseñarle qué? Frunció el ceño, aquello se le hacía bola. O él se había vuelto loco, o que no pensara bien por lo tarde que era. Quinn se quedó allí viendo cómo cogía la taza, terminaba la infusión y la lavaba.

—Aún me queda mucho que aprender y, sobre todo, en el amor, aunque sea escritora de romántica. ¿Qué… qué te he enseñado? —Le costó hablar, pues los nervios por la anticipación le estrujaron el estómago.

En esos instantes, tras oír su propia pregunta a lo lejos por tener los oídos taponados por el pulso acelerado, comprendió que a veces uno es el mejor enemigo de sí mismo, cuando no se aceptaba lo mal que lo hemos hecho a lo largo de nuestra vida o en qué nos hemos convertido. Así era como sentía, pues debería haber vivido más, no obstante, si lo hubiera hecho se habría convertido en la mala copia de otro, no habría sido ella misma. Aunque se arrepintió de haber vivido enjaulada.

—No exiges. —Jordan se limpió las manos en una servilleta de papel, que tiró al cubo de reciclaje.

—¿Qué?

—Mi ex me exigía aquello, lo otro, lo de más allá; en cambio, tú no exiges, tú pides lo que es lo normal, no pones etiquetas, no pones horarios. Contigo me siento libre y no me paseas como un animal exótico.

—¿Un animal exótico? —Alzó las cejas sin saber muy bien a qué se refería hasta que cayó en la cuenta; aquello sí que la sorprendió y de su boca salió un—: ¡NO JODAS!

—No era mi intención, aunque no te miento; no tengo por qué hacerlo, pero sí, me paseaba como un trofeo y me juré que jamás te lo haría, porque tú no eres una mujer florero…

—Si me tratas así te pego una patada en las pelotas que te quedarán encogidas toda la vida. Es más, la caída al suelo que te has llevado no sería nada.

Jordan se acercó de nuevo y ella se dejó caer contra su amplio torso.

—Tú no eres así.

—Ni se me ocurre, somos iguales.

—Exacto, y no te has parado a pensar que yo también tengo mi lastre en el amor. —Tenía razón, le había contado alguna que otra cosa con su ex, pero tampoco se había imaginado eso. Cada persona debía cargar con sus propios errores, con los de otros y, además, con la mochila de la vida—. Contigo puedo ser Ícaro y sé que me puedo acercar al sol tanto como quiera; mis alas se derretirán, pero la caída no será dolorosa, porque te quiero de verdad.

—No lo sabía. —Le dedicó una sonrisa empalagosa.

—¿Ahora entiendes por qué te dije que no sabía por qué duramos tanto?

—¿Por qué no cortaste antes?

—Ella estaba tan cegada en su mentira que tardó en ver la verdad, y también me encerré fuera del amor y solo existía mi trabajo. Hasta que aparecieron Elvis y Las Vegas.

—Vaya dos. —En el fondo sus historias eran más similares de lo que creían.

—En estas semanas que llevamos juntos, he llegado a la conclusión de que debíamos encontrarnos para perdonar al amor.

—Con un matrimonio —recordó ella.

—Sí, le da un poco de surrealismo a la vida.

—Menuda definición, «surrealismo».

—Estoy decidido a luchar, aprenderé a conocerte más y mejor.

—Y yo soy la tonta que se deja llevar por los miedos.

—Me encargaré de alejarlos. —La izó, ella pegó un grito y se sentó en una silla con ella en las piernas—. ¿Qué persona no ha tenido miedo?

—Jordan, tengo miedo de que te marches, de que decidas poner fin a esta locura, como tú la llamas, y si eso pasara no sería capaz de sobrevivirte. Te quiero más de lo que te imaginas, de lo que nadie se imagina. Me he enamorado de ti, no sé dónde o cuándo, pero lo estoy.

—Estamos al mismo nivel; cuando me miras me siento desnudo, es como si no te pudiera esconder nada.

—¡Joder! —exclamó ella ya sin aliento.

—Eso mismo pensaba yo. —Le sonrió con cariño infinito—. Nos queremos y eso es lo que importa. Y sí, ahora tenemos que pensar cómo decírselo a nuestras familias.

Quinn inspiró y exhaló varias veces mientras notaba el calor de las lágrimas rodándole por las mejillas, que había retenido todo ese tiempo, y ya no pudo, pues debía soltar las emociones que la habían empujado a que hablasen.

—No pretendía hacerte llorar. —Jordan le pasó los pulgares por las mejillas, tiernamente, para enjugarle el llanto.

—Aprende una cosa: a veces las mujeres lloramos de felicidad.

Ella cerró mientras él aferraba su rostro entre las manos y la besó con nostalgia, abrazándola como si fuera un momento que había esperado con dulce y trémula anticipación. Ella aspiró su aliento, su calidez como propia, como si hubieran estado destinados a unirse.

Capítulo 32

Departamento de realidades extrañas

A la mañana siguiente, durante el desayuno acordaron que hablarían por teléfono con sus padres. Al menos ellos deberían ser las primeras personas en saber que estaban en una relación, pero ninguno entraría en detalles, solo sería un primer aviso para tantear el terreno con cada uno de ellos. Quinn no tenía ni idea de cómo sentaría esa noticia, acostumbrados como estaban a verla sola a pesar de la insistencia de su madre de conocer algún día a algún noviete, pues no estaba al tanto de la decisión que había tomado de estar sola. El primero que se enfrentó fue Jordan.

—¡Hijo!, ¿qué tal? —La madre de Jordan tenía una voz alegre y bastante cantarina.

—Hola, mamá; bien, todo bien. Tengo algo que comentarte. —Entró en el tema sin dar rodeos.

—Está bien, te escucho.

—He conocido a una persona muy especial —le contó sin darle el nombre de Quinn.

—¡AY, cariñooo! —exclamó la mujer, como si le hubiese tocado un viaje a Las Maldivas—. Tu hijo se ha enamorado —informó al padre de Jordan, que llevó las manos a la cara y abrió la boca de la vergüenza por la reacción de su madre, quien no había terminado—. Jordan, ¿no será una pija tonta como la anterior?

Ante esa cuestión, Quinn alzó tanto las cejas que le rozaron el cuero cabelludo; aquella mujer no tenía pelos en la lengua.

—No, mamá, es maravillosa y, además, escritora de novela romántica.

—¡Ay, qué bonito! Unidos por el amor y por el trabajo. Seguro que os entenderéis a la perfección. Estoy deseando conocerla, hijo.

Cuando al fin Jordan pudo colgar, tenía las mejillas coloradas.

—No sabía que se lo tomaría así. —Se disculpó un tanto avergonzado por las reacciones de su madre, que terminó por felicitarlos.

—Me toca. —Quinn cogió sin mucha confianza el móvil y solo pidió que su madre se alegrara y listo, aunque no estaba muy segura.

Tras dos sonidos escuchó a su madre.

—¡Hola, cariño!

—Hola, mamá —la saludó entre nerviosa y contenta.

—¿Cómo estás?, ¿ha pasado algo?

—Estoy bien, y no, no ha ocurrido nada. Sleepy Hollow está donde siempre. —Se oyó una risilla al otro lado de la línea—. Os tengo que contar una cosita.

—Tú dirás.

—¿Estás nominada al premio Pulitzer? —intervino su padre con la broma de siempre.

—No, papá.

—Algún día pasará.

—Os quiero contar que he conocido a un chico y hemos decidido vivir juntos en Sleepy Hollow —soltó todo a bocajarro y sin anestesia.

Tras unos segundos de silencio sepulcral, que indicaba que se había perdido la comunicación, algo que Quinn confirmó y vio que la llamada continuaba, miró a Jordan sin entender.

—Creo que les ha dado un parraque.

—¡Al fin, Dios mío! —gritó la madre de Quinn—. ¡Mis plegarias han sido escuchadas!

Quinn tragó con fuerza el bochorno que le hizo pasar su madre y que arrancó la risa de Jordan.

—Mamá, jamás has pedido que tuviese novio —le recriminó—. No seas exagerada.

—Hija, todas las noches, aunque no lo sepas, siempre que me meto en cama rezo porque encuentres a alguien y al fin… ¡Iba siendo hora, cariño!

—Vaya, no sabía que iba a causar tanta alegría.

—Eres escritora de novela romántica y huyes del amor, una combinación un tanto rara, ¿no crees?

Quinn asintió en silencio.

—Mamá, dicho de esa manera hasta suena, mal no, fatal.

—Es que suena como el culo, hija; no te estabas permitiendo vivir —siguió hurgando en la herida y Quinn notaba las mejillas como dos hogueras—. Lo tuyo no era normal. El amor hay que vivirlo, hay que sentirlo y experimentarlo.

Tras unos minutos felicitándola por ese paso, Quinn pudo colgar y poner fin a la locura que había dado a su madre.

—Bueno, no fue tan mal —apuntó estirando las piernas debajo de la mesa.

—No, aunque parece que les tocó la lotería —chasqueó la lengua.

—Y eso que nos callamos lo de Las Vegas.

—Después de esto, paso de contarlo, porque acabamos en urgencias —bromeó—. O sacarán las manos por la pantalla y nos darán una colleja; a saber cómo reaccionaría mi madre.

—Hay que mirar el lado bueno. —Jordan estiró los labios hacia delante.

—¿Cuál?

—Nuestras madres se llevarán bien.

—Al menos no le vas a presentar a una pija tonta —recordó Quinn, que no pudo dejar de sonreír—. Es un elogio por su parte. ¿Alguna vez te lo dijo o es la primera?

—Me dijo cosas peores.

—¿Qué? —Quinn se quedó patidifusa con aquello.

—Al poco tiempo de cortar con mi ex, me fui a pasar con ellos un fin de semana, necesitaba desconectar, alejarme de casa. Fue ahí cuando supe lo que pensaba de ella. Me dijo: «Iba siendo hora, hijo, no podía soportar su sonrisa falsa, se notaba que la tira del tanga le apretaba la raja».

Quinn en segundos prorrumpió en risas, ¡no podía parar! Le era imposible, le dio tan fuerte que terminó agarrándose la barriga.

—¡Qué grande! —exclamó en un momento y volvió a darle otro ataque—. Quiero conocerla.

—Os caeréis bien, tenéis un modo de expresaros bastante igual —apuntó Jordan, que no podía borrar la sonrisa de la cara.

Ella se puso seria ante ese comentario.

—Eso en una relación nunca es bueno, no soy tu madre y espero que no la busques en mí, aunque mi madre crea que soy una inepta en el amor.

—No te pareces en nada a ella, te lo aseguro. —Se volvió hacia ella, cogió la silla en la que estaba sentada Quinn y la pegó a él—. Me alegro de que yo sea el motivo de tu cambio en el amor. —Le dio un suave beso en los labios.

—Y yo ser la mujer que no lleva la tira del tanga apretada.

Los dos se rieron. Jordan miró el reloj.

—Me voy al parque de bomberos, Hayden me espera. —Se levantó y salió de la cocina. Quinn lo siguió hasta el salón, se había olvidado de que los dos habían quedado para que Hayden le mostrase las instalaciones del parque—. Lo utilizaré en mi nueva novela.

—¿Ya estás trabajando en ella? —No le había dicho nada al respecto y se asombró.

—No, estoy en la fase de documentación. En los ratos libres, cuando no estamos con el cozy mystery, voy recabando información, por aquí, por allí; así luego ya tengo el trabajo hecho.

—Chico trabajador. —Se alzó de puntillas y le dio un beso de despedida agarrando las solapas de su chupa de cuero—. Oye, ¿me permitirías tu Mac para meter una frase en la novela? Es que no tengo encendido el mío.

—Claro. —Quinn asintió a su afirmación—. Pero no cierres ninguna página.

—Está bien.

—¡Hola! —saludó Lexy, entrando en casa.

—Me marcho. —Salieron al pasillo donde se encontraron a Lexy colgando la gabardina—. Hasta luego, Lex.

—Chao.

Quinn le hizo un gesto a su amiga para que esperara y, tras ver cómo Jordan cerraba la puerta y la sombra negra en el cristal se alejaba, dijo:

—Ven. —Se metió corriendo en el salón.

—¿Qué pasa? —La siguió Lexy con interés.

—Tengo algo que enseñarte.

—Sí, la alianza. —Ante esa petición, Quinn alzó la mano para que la viera—. Es más bonita que en la foto. ¿Dónde la compró?

—Ni idea, salió de él; lo que me dijo fue que, cuando salimos al supermercado, pasamos por la joyería y allí las vio. Él lleva la suya puesta. —Quinn no podía separar los ojos de ella—. Me mantuvo al margen en todo momento.

—Vamos, que tenía claro que ibais a continuar con el matrimonio.

—Demasiado.

—Eso solo puede significar una cosa —Lex se sentó al lado de ella—: está enamorado.

—Los dos lo estamos —matizó ella.

—¡Cómo me alegro por vosotros! —Las dos amigas se abrazaron compartiendo la misma felicidad la una por la otra.

—Aún hay más —avanzó Quinn.

—¿Más que las alianzas?

Quinn asintió sin perder la sonrisa, pues aquello le hacía más ilusión.

—Mira y verás.

Lexy, por la curiosidad, se levantó para ponerse detrás de Quinn, quien pasó un dedo por el ratón táctil del Mac, que al no tener contraseña se encendió, mostrando cómo se cargaba una ingente cantidad de ventanas abiertas del Chrome. Tuvo que esperar un rato hasta que todas las ruedas de las páginas pararon y la página que apareció delante de sus ojos no fue la esperada. Una gran flor de loto ocupaba casi toda la pantalla y se abrió de un modo que parecía más una vulva que otra cosa. Tras ella pasaban fotos de mujeres vestidas, para luego verlas más ligeritas de ropa en poses muy sensuales. Casi todas estaban sentadas a los pies de la cama, con las piernas abiertas, en ropa interior o tapándose los pechos con un brazo, cuando las dos pegaron un brinco al oír una voz femenina en off, muy sensual y sugerente, que decía:

—¿Deseas compañía femenina de lujo? No busques más, en Black Lotus Flower podrás escoger a la mujer que desees, conocerás a top models y nuestros discretos servicios te proporcionarán la posibilidad de estar todo un día con la mujer de tus sueños.

—¿Qué coño es esta mirada? —cuestionó Lexy asomando la cabeza por encima del hombro de Quin.

Ella observaba las fotos que pasaban a un ritmo bastante lento para que los hombres pudieran ver bien a las mujeres y provocar las ganas de estar con ellas.

—Son tías desnudas o casi —le respondió a Lexy con la boca seca y un cierto amargor en la saliva.

—¿Tenéis pensado hacer un trío o algo así? —concluyó Lexy.

Quinn no escuchó a su amiga, ni siquiera veía lo que tenía delante, solo había una realidad: no era suficiente para Jordan y por eso él le dejó su ordenador, para que lo viese por sí misma, porque él no sabía cómo decirlo. Soltó un lamento cuando el dolor comenzó a crecer en su interior.

—Quinn, no, no llores; esto debe tener una explicación. —Lexy la rodeó con un abrazo que a ella no la consolaba.

—No la hay, Lexy, ¿es que no lo ves? —señaló la pantalla del Mac con los ojos ya anegados en lágrimas.

—No podemos pensar mal… —Lexy se frenó a sí misma para continuar la frase.

—¿Tú qué harías si vieras esto en el ordenador de Hayden? —Quinn quería que razone.

—Echarlo de casa, pero Hayden es bombero.

—¿Y eso qué tiene que ver? Puede entrar en estas páginas.

—Sí, pero Jordan es escritor y puede que…

—¡¿Qué?! —exclamó casi en un grito furibundo—. Eso no es una explicación a esta mierda de página.

—Lo tenéis que hablar, Quinn.

«Echarlo de casa», las palabras de Lexy a las que no les había prestado atención regresaron a ella y tras repetirlas las lágrimas le rodaron por las mejillas y las notaba calientes, pues la temperatura de su cuerpo había caído a menos cero a causa de los nervios: el pulso le iba a mil por hora, era más, hasta lo sentía en el cerebro y apretaba las muelas para evitar que le castañetearan. Aunque en un segundo, cuando el corazón le latió contra las costillas, contempló el juego que habían comenzado en Las Vegas y que se debería haber quedado en la ciudad del pecado.

—No soy suficiente —musitó rota de dolor, porque una cosa era pensarlo, y otra, muy distinta, era ponerle voz.

—¿Qué? —Lexy no la había escuchado.

—No soy suficiente para Jordan, necesita más de lo que puedo darle.

—¿Y la alianza? —preguntó Lexy, pues había algo que no le cuadraba. Se acuclilló a su lado—. Quinn, creo que si no te quisiera, a estas alturas, te lo hubiese dicho.

—A lo mejor se queda conmigo hasta que le salga una opción mejor.

—¿Estás diciendo que tu marido es un putero?

—¿Acaso no lo ves? —Señaló la pantalla del ordenador que continuaba pasando fotos de chicas.

—Si es así, no me esperaba esto de él; es más, es que no me lo esperaba, para qué mentir. Este tío lo que se merece es que el pito se le caiga a trocitos.

—Lex, debes ir a trabajar.

—De eso nada. Aviso a Kelly para que se haga cargo ella, no pienso dejarte sola. Te he metido en este follón…

—Muy cierto —reconoció Quinn—. Vuestro juego de venganza me ha salido muy caro.

Si Lexy le respondió a eso, Quinn no la escuchó, solo se centraba en la voz de su conciencia: «Si piensas que voy a aguantar unos cuernos más grandes que los del padre de Bambi, Jordan McLeod, vas apañado. No me conoces», lo amenazó con todas las de ley.

Capítulo 33

Valiente es igual a tener unas tetas que no te entran en la copa del sujetador.

Movida por un arrebato, como ya era normal en ella desde los últimos días o semanas, arrastró la silla, que chirrió al contacto con la madera, como si esta se quejara de la fuerza que le había aplicado, al igual que la casa, que pareció encogerse en sí misma por el miedo que le tenía a Quinn. Con los latidos de su corazón desacompasados, marcando el ritmo del fluir de la sangre, los nervios que se convertían en espadas clavadas en el estómago y en cómo se debían mover sus pies, todo su ser le mandaba subir las escaleras. Se levantó hecha una furia.

—Espera, espera. —Lexy la sujetó por los hombros cuando dio el primer paso—. ¿A dónde vas?

—A deshacerme de él —le respondió mirando el pasamanos de madera, que era lo único que se veía desde el salón.

—Piensa, Quinn.

La racionalidad con la que Lexy le habló la cabreó más.

—¡¿Quieres que piense?! —le gritó furiosa y dolida a partes iguales—. Si pienso un poco más de lo que lo hago, te diré que el amor es una verdadera putada, ¡una mierda! —Las lágrimas se le deslizaban con más rapidez por la cara y sus ojos se habían convertido en dos presas abiertas—. De esto estaba huyendo todo este tiempo.

—Tienes que hablarlo con Jordan —le aconsejó.

—¡¿Perdona?! —Agitó la cabeza—. ¿Te estás oyendo?

—Te pido que pienses, que seas fría con este tema…

—¿Si te lo hiciera Hayden? —le volvió a preguntar.

—Te lo dije, lo echaría.

—¿Esa respuesta solo vale para ti? —Le devolvió la pregunta. Parecía que Lex estaba ciega y no veía su dolor.

—No, claro que no.

—Y te atreves a decirme entre líneas que Jordán no se merece una patada en el culo, ¿en serio?

A Quinn la interrumpieron unos gemidos eróticos-festivos que procedían del Mac. Las dos miraron estupefactas y a Quinn le subió de pies a cabeza un tsunami de calor producido por la ira, pues aquel contenido sexual fue una patada en el estómago. Y, al ver que había sido una idiota —y que el amor cegaba al más cuerdo y que la caída era bien jodida, debido a que no había una red al final, sino rocas puntiagudas que se clavaban en toda el alma, la cual estaba derrotada tras haber visto a lo que se dedicaba Jordán en sus ratos libres—, un dolor inmenso la atravesó. «Es peor que Oliva», se dijo para sí misma a la vez que algo le quedó más claro: no se podía criticar a nadie.

—Solo quiero que no sufras. —Lexy se separó dos pasos de ella para que actuase como le diese la gana—. No me gusta verte así y ahora me siento culpable.

—Lo eres —respondió sin miramientos—. Si no fuera por Hayden y por ti, yo estaría fenomenal, no sintiéndome como una mierda delante de un hombre con el que me casé borracha. Si no fuera por vosotros, que habéis pagado una boda sin permiso, no le hubiese abierto mi casa y mi corazón a un hombre que es más putero que las arañas. Sí, por vuestra culpa me encuentro hecha un harapo. —Lexy asintió aceptando lo que le dijo—. No quiero que te vuelvas a meter en mi vida.

—Haz lo que tengas que hacer, porque jamás me imaginé que detrás de esa faz divertida y noble de Jordán hubiese… Así, creía que se tomaba en serio vuestra relación —confesó Lexy entristecida.

—¿Esto es el matrimonio?, ¿saber que en cualquier momento te ponen los cuernos? —soltó para las dos—. ¡Lex, no lo acepto!

—Ni yo, ¿qué crees? —Se atrevió a mirarla directamente a los ojos.

—No quiero esto para mí, no quiero un hombre del que no me pueda fiar. ¿Por qué crees que huía del amor? Escapaba de este dolor que te raja de principio a fin, que te abre en canal y no te permite…

De pronto le costó respirar y comenzó a caminar de un lado a otro como si eso le ayudara a aflojar la tristeza, la vergüenza de ser una inconsciente, una inepta, una ignorante en eso que la vida o el hombre habían llamado amor y que se cargaba en sus hombros de modo muy osado; ese peso no podía pasárselo a nadie, debía soportarlo ella sola. Estaba cruzando las puertas de un dolor que la quebraba, que la doblaba en dos y no podía gritarlo.

El calvario que al que se enfrentaba no sabía si lo iba a superar. ¿Por qué dolía tanto el amor?

La estaba desbordando.

—Tranquila, tranquila, túmbate que te está dando un ataque de ansiedad. —Sin ser consciente, Lexy la acompañó hasta ese sofá en el que Quinn había compartido al lado de Jordan momentos románticos, momentos sexuales; habían hecho una vida de pareja de la cual se arrepentía, se arrepentía de que Jordan se hubiese internado tanto en ella que se había convertido en la fuente de su dolor. Ni percibió que Lexy le había puesto la mano en el pecho y ella se agarraba a su amiga como si fuese la única que pudiera salvarla—. Inspira, inspira.

—No estoy pariendo.

—Tienes un ataque de ansiedad y debes intentar recuperar el aliento. Sé lo que es eso, créeme, me he comido bastantes.

Entonces se dio cuenta. No era la única mujer que había sufrido por amor en el mundo.

No estaba sola.

—Listo, se terminó todo, Lexy, se terminó. —Quinn se irguió separándola de su lado.

—¿Qué vas a hacer? —Lexy estaba impotente.

Quinn se levantó como un resorte y subió las escaleras de dos en dos.

—¡Ya lo verás! —le gritó a pesar de que su amiga iba detrás de ella.

Entró en su habitación y, al ver la ropa de Jordan entremezclada con la suya, algo se le revolvió dentro a la vez que un puñal se le clavó muy profundo en el corazón, casi rasgándolo por la mitad. Sin dudarlo, comenzó a recoger la ropa de él haciendo una bola de colores entre sus manos, abrió la ventana y la lanzó con furia por la ventana. Así con todo: la maleta, el neceser, el cepillo del pelo, el de dientes, que lo arrancó del vaso con tanto nerviosismo que lo tiró al lavabo.

—¡Por Dios!, ¿qué haces? —Lexy no daba crédito a lo que observaba.

—Ya lo ves, no creo que tenga que explicártelo.

—¡JA! Eres la puta ama, por la venta… —Su amiga la aplaudía en vez de echarle una mano—. Tú sí que tienes tetas, lo demás son tonterías.

—Lex, ¿qué es más directo: «vete a tomar por el culo» o «ve a tomar por culo»? —parpadeó en su dirección a la espera de una respuesta.

—Eeeh… —Quinn se fijó en cómo movía los ojos hacia los lados—, ¿las dos? —dijo sin mucha confianza.

—No, la segunda Lexy, siempre es la segunda.

—¿Qué les ha pasado a estos calzoncillos? —Los había cogido del suelo con un dedo.

—Se cayó de la cama y con una astilla o vete a saber qué se los enganchó. ¡Ojalá hubiese quedado como una calcomanía, lo estaría pisoteando como a una cucaracha!

Quinn siguió tirando todo por la ventana, no le quedó nada. Al terminar, bajó y comenzó a tirar todos los papeles que tenían sus letras. ¡No quería nada de él en casa! No supo cuánto tiempo pasó, pero oyó su voz de consternación.

—¿Qué pasa? —gritó Jordan fuera.

—¡Tienes un morro que te lo pisas! —le gritó Lexy—. No vas a volver a ponerle un dedo encima a mi amiga.

Quinn salió con los cuatro jinetes del Apocalipsis, más el Jinete sin Cabeza de Sleepy Hollow, cabalgándole la sangre y a su paso prendían la rabia en la que ardía; pero, al ver su expresión estupefacta, las emociones, las sensaciones y los sentimientos encontrados, pues el amor no se podía alejar así como así, explotaron como una bomba atómica.

—No te quiero aquí, no quiero verte. ¡¡¡Fuera!!!

—¿Qué hice? —Jordan no entendía nada.

—No lo preguntes, gilipollas, que bien lo sabes —le encasquetó Lexy, que quería proteger a su amiga.

—Lexy, ¿por qué lo insultas? —se metió Hayden, que estaba tan anonadado como Jordan.

—Tú calladito, que estás más guapo, o te juro que duermes a la intemperie. —Lexy ya no partía peras con nadie.

Mientras los otros seguían fuera, Quinn, que había vuelto a entrar, arrancó con furia el cable del ordenador, apagando el Mac de una vez, lo cogió todo y salió a la carrera sujetando el aparato en alto.

—No, el ordenador no, Quinn —le pidió Jordan alarmado con el miedo de que se lo fuera a tirar a la cabeza—. No, por favor, no.

Se lo pegó al pecho y la traca final fue el lanzamiento de los bolígrafos, uno por uno fueron volando hacia la cabeza de Jordan.

—¡Para, Quinn, para! —Se protegía la cabeza con el ordenador y con cada nuevo tiro Jordan se iba encogiendo.

Quinn, para culminar, se puso delante para darle su último regalo, una bofetada. Sin más dilaciones le dijo:

—Quiero el divorcio. —Giró sobre sus pies y las lágrimas volvieron a rodar por sus mejillas con tanta furia que le ardían en la piel a medida que se deslizaban.

Capítulo 34

El amor duele y nunca sabes cuánto

—Quinn, dame una explicación —le exigió Jordan desde fuera destrozado, no por la bofetada, no por ver sus cosas tiradas en el jardín, sino por el silencio que interpuso entre ellos—. ¡No pienso irme de aquí hasta que salgas y me lo digas!

—¡Vete, Jordan!

—No, no me iré. Estoy en mi derecho de saber qué hice.

—No te hagas el tonto, yo misma lo vi con mis ojos —le reprochó Lexy.

—¿El qué?

—Hayden, llévatelo.

—Vamos, tío, marchémonos.

—¡No! —Su bramido recorrió todo el bosque, que se encogió, y algunos árboles se desprendieron de sus hojas.

Jordan no sabía cuánto tiempo había pasado desde que Hayden lo arrastró hasta la casa de Lexy, ni había comprobado la hora, solo sentía que su corazón se había ralentizado y que por momentos le faltaba la vida. Era una sensación que jamás había experimentado y lo arrancaba fuera de sí; era más, su propia alma lo había abandonado.

—Vamos a ver, tío, ¿qué coño has hecho? —Hayden le pidió una vez más explicaciones.

Jordan no paraba quieto. La cocina de Lexy, de estilo vintage, con una gran mesa rectangular en el centro, paredes cubiertas con azulejos blancos y una fila de alacenas con las puertas de cristal en la parte superior, similar a la de Quinn, en la que rebotaba la claridad del día, le quedaba pequeña, y salió al porche trasero para respirar, pues notaba que las fuerzas lo abandonaban.

Delante de él apareció el río Hudson, que por vez primera parecía un abismo que no podía salvar ni cruzar. En su vida habían pasado algunas mujeres y nunca se había enganchado a nadie como le había pasado con Quinn. Era distinta a todas, era una brisa de aire fresco, era la lluvia dorada en un día de verano. Era vida.

Lo era todo para él.

Quinn había recogido las notas desafinadas de su vida y de su corazón para crear una bella melodía que surgía cada vez que reía. Y, allí, en mitad del paraje de Sleepy Hollow le tocaba sobrevivir sin ella. No podía llamarla amiga, no se podía llamar amistad a algo que iba más allá del amor. La amaba de un modo visceral, que le hacía arder; era pensar en ella, y su mundo se derruía un poco más, lo hundía en el fuego del infierno.

Quinn era lo que había estado buscando toda su vida.

En esos instantes, su alma quería abandonar su cuerpo al sentirse como un idiota que no entendía nada. No sabía qué había hecho para que Quinn reaccionara de ese modo y lo despidiera con un bofetón acompañado de «quiero el divorcio». Aquella frase le arrancaba más el corazón del pecho y lo peor de todo era que a cada segundo, a cada minuto, sentía a Quinn más lejos de él. ¿Cómo podría recuperarla? ¿Podría hacerlo? Se ponía en duda a sí mismo, porque no sabía contra qué debía luchar.

—¡Jordan, habla! —le exigió Hayden sin humor—. ¿Qué le hiciste?

—Nada —musitó con las manos enterradas en el pelo por la impotencia mientras giraba sobre sí mismo.

—Quinn no reacciona de modo tan desproporcionado por nada —le encasquetó su amigo, que conocía mejor que él a Quinn.

—No lo sé, Hayden.

—Piensa. ¿Le hiciste o le dijiste algo que pudiera molestarla? —Hayden le estaba haciendo un interrogatorio por ser el único culpable de lo que no tenía ni idea.

—No, nos despedimos con un beso; es más, habíamos hablado con nuestras madres para contarles que estábamos juntos.

—Ahora sí que no entiendo nada. —Hayden alzó varias veces las cejas.

—Bienvenido al club.

—No es momento para chistes, Jordan —le riñó Hayden.

—¿Crees que no soy consciente? —Estiró el brazo derecho para mostrarle la puerta—. Mi mujer me ha echado de casa y no sé por qué, ¿te parece poco?

Se oyó cómo la puerta de la entrada se abría con un chasquido, pero se cerraba con más fuerza de lo normal. Lexy estaba en casa y apareció con cara de pocos amigos y, nada más entrar, lo fulminó con sus ojos color chocolate.

—Me imaginaba que estabas aquí. —No los saludó.

—No te preocupes, me voy a Manhattan, no os quiero meter en más líos. —Era lo único que había pensado, poner tierra de por medio para meditar y darle espacio a Quinn.

—Tú sí que estás metido en un buen lío. —Lexy se cruzó de brazos—. Y haces bien irte, porque no eres bienvenido aquí y mucho menos en mi casa, putero de mierda.

—¡Lex! —exclamó Hayden a modo de advertencia—. No hace falta que insultes.

Jordan se quedó con los pies clavados en el suelo cual estatua de sal, hasta que reaccionó más lento de lo que pretendía.

—No soy como quiere pintarme —se defendió de las acusaciones.

—Deja las excusas para otro día y no lo niegues. —Se volvió hacia Hayden—. Y tú deja de defenderlo o te vas con él.

—¡¿Qué hice?! —exclamó lleno de dolor y se derrumbó ante ambos, ya no podía soportar aquello y cuando notó el escozor de las lágrimas en los ojos se los frotó. Se moría por dentro—. ¿Qué hice? —le preguntó a una Lexy que estaba desencajada—. Dímelo, por favor, ¡dímelo! —le rogó fuera de sí.

—No grites —le pidió ella.

—Lexy, habla, por favor. —Hayden se posicionó al lado de él y ya no era el único que creía que ella lo sabía.

—Quinn estaba en tu ordenador.

—Lo sé, me lo pidió y yo acepté, pero ¿qué tiene que ver eso? —Jordan cada vez entendía menos y el corazón le golpeaba el pecho de tal modo que le dolía.

—Me quería mostrar que estabas buscando un lugar para iros de luna de miel, y cuál fue nuestra sorpresa cuando lo que se abrió fue una página de señoritas de compañía…

Jordan se tapó la cara con las manos. ¡Ahí estaba el problema!

—¿Qué coño es eso de una página de señoritas? —Hayden tampoco estaba al tanto de nada.

—Señoritas de compañía de lujo —apuntilló Lexy.

Lo siguiente que oyó Jordan fue como una silla caía al suelo y de repente Hayden, hecho una furia, lo cogió por la camiseta.

—¿La has engañado? —Hayden se había puesto del lado de Quinn—. ¡¿Lo hiciste?!

—No, jamás le puse los cuernos y no lo haré. —¿Cómo se podía creer aquello?—. Me conocéis, no lo haría jamás, la quiero.

—¿Y esa página? —Lexy esperaba una explicación de su parte.

—Responde, Jordan. —Hayden lo zarandeó de nuevo para que hablase.

—Te lo dije cuando estábamos en el parque: estoy mezclando a las chicas de compañía con el caso de los bomberos. —Jordan le arreó un empujón a Hayden, que terminó por soltarlo. Se colocó bien la camiseta—. Tenemos mala memoria.

—Es cierto —reconoció.

—¿El qué? —preguntó Lexy, que quería ser incluida en la conversación.

Jordan no le contestó, fue directo al salón a buscar el ordenador donde estaban todas las pruebas que demostrarían que no mentía a nadie y que en ese tiempo, desde que había salido de Las Vegas, no había estado con otra mujer, pues Quinn le había marcado el alma. En cuanto volvió a entrar en la cocina, lo puso sobre la mesa y lo encendió.

—Vamos, apura, joder. —Jordan tamborileaba los dedos en el respaldo de la silla.

Cuando se abrió Google y le dio varias veces a restaurar páginas, poco a poco se fueron cargando, hasta que apareció la página del delito.

—Esa fue la que vimos —la señaló con el dedo índice Lexy.

—¿Por qué se cargó esta? —Hayden se rascó el mentón.

Jordan no le respondió, porque abrió un archivo con el que pretendía llegar a la verdad del asunto. Le dio al botón de información y se volvió hacia sus amigos.

—Mirad la fecha en la que fue abierto —les pidió y ellos le hicieron caso.

—Fue un mes antes —dijo Hayden, que lo miró esperando una aclaración.

—Exacto, hace un mes estaba pasando por un gran bloqueo de escritura que me provocó la novela que estoy escribiendo con Quinn. En medio de todo ese proceso que me volvía loco, la cabeza no paraba y fue cuando creé una trama en la que unía lo sucedido con los bomberos con una página como la que visteis, chicas de compañía, cuyo dinero ilegal financia la compaña de políticos; por eso tengo la página abierta, como ejemplo de la que voy a crear. —Jordan no dejó nada en el tintero, lo soltó todo—. Es más, cuando salía de casa le pedí que no me cerrase ninguna de las ventanas que tenía abiertas, porque las utilizo para la documentación.

Lexy, más desconfiada que Hayden, comprobó una por una las páginas y así confirmó lo que Jordan estaba diciendo. Él estaba más relajado porque sabía que no estaba engañando a nadie y no tenía que esconderse de nadie, ni de Quinn.

—No la engañabas. —Lexy se había rendido a la verdad.

—¡Claro que no! Ella es la luz de mi vida, la amo como nunca amé a nadie —se abrió a ellos—. Es mi compañera, mi amiga, jamás la engañaría.

—Entonces, ¿qué mierda ha pasado aquí? —Hayden se había perdido.

—Se produjo un malentendido, aunque le comenté que estaba trabajando en una novela —corroboró Jordan su propia equivocación.

—Es cierto. —Lexy miró a Jordan con comprensión en los ojos—. Quinn se cegó creyendo una cosa que no era.

—Y tú con ella —la acusó Jordan.

—Pues sí, no voy a mentir. Si la ves sin ningún contexto, te pones en lo peor —se disculpó Lexy.

De pronto, Jordan notó que el corazón le palpitó tan fuerte que lo sintió en el centro del pecho como si quisiera salir volando hacia Quinn.

—¡Ya está arreglado! —exclamó con alegría—. Solo tengo que contarle todo esto.

Jordan, dispuesto a recuperarla, para que ese malentendido no hiciera más daño del que había hecho, iba a dirigirse a la puerta de la cocina, pero Lexy lo frenó.

—La he dejado durmiendo —les contó.

—¿Cómo? —Aquello cogió de susto a Jordan—. ¿Está mal?

—Le dio un ataque de ansiedad. Los sollozos que soltaba se entrecortaban con la respiración errática y le di un relajante que toma cuando le duele la espalda y se quedó dormida —les explicó la situación de su amiga.

—Es que no es por nada; ver a esas tías con las piernas abiertas en el ordenador de tu pareja… —Hayden se encogió de hombros.

—Es documentación —se defendió de nuevo Jordan.

—Ya, pero, tío. —Hayden frunció el morro, no lo veía tan claro.

—Me voy a casa, igualmente. Cuando se despierte estaré allí, será a quien vea primero y hablaremos. —Jordan ya tenía la decisión tomada y no le iban a parar.

—Te acompaño —dijo Hayden—. Es capaz de tirarte por el acantilado.

—Cuando llegué a Sleepy Hollow ya me amenazó con ello —les confesó.

—¿De verdad? —Lexy estaba boquiabierta.

—Sí.

Tras la respuesta de Jordan, salieron para dirigirse a la casa de Quinn.

Los pasos que marcaban sus pies se acompasaban a los latidos de su corazón, y a la medida que avanzaba, los nervios le golpeaban en el interior, irradiándose por todo el cuerpo. Si fuera él solo, ya estaría corriendo para llegar antes, porque su espíritu lo obligaba a eso, a correr. En cuanto cruzó la verja blanca, las manos le sudaban y temblaban. Nada más entrar, al respirar el aire limpio de la casa, mezclado con el perfume de Quinn, se relajó.

—Vosotros esperad aquí —les pidió.

—No te recomiendo que subas solo —le advirtió Lexy—, está muy enfadada y dolida.

—Me da igual; quiero, necesito estar a su lado.

Jordan sin tiempo que perder subió a la habitación y al entrar vio la cama revuelta, pero sin rastro de Quinn. Fue al baño, nada; su antigua habitación, tampoco estaba; se asomó a la ventana por si acaso la veía por fuera, nada. Ni rastro de ella.

—¡Quinn! —la llamó sin obtener respuesta—. Quinn, ¿dónde estás? —Bajó las escaleras al trote y fue a buscar a Lexy y Hayden que lo esperaban en el pasillo—. ¿Está con vosotros? —les preguntó por si la habían visto.

—No —le contestó Lexy.

El corazón de Jordan se terminó por partir.

—Se ha marchado.

El suelo bajo sus pies se abrió y lo engulló en su abismo.

Capítulo 35

No me has enseñado…

Quinn abrió los ojos con la cabeza un tanto embotada, como le solía pasar con los relajantes musculares que tomaba para la espalda, aunque no recordaba haber tomado ninguno. Al mirar por la ventana y ver la poca claridad del día, ya que el cielo estaba encapotado con nubes bastantes grises que parecían surcar el cielo sobre su casa, una necesidad se fue despertando en ella al tiempo que cobraba conciencia de todo lo sucedido.

Se levantó y se calzó con unos tenis y salió de casa sin mirar atrás, sin mirar la casa de Lexy. Así, con su objetivo claro, llegó al puente del Jinete sin Cabeza. El día, como había visto desde su habitación, era un oscuro día de otoño. Al fin, la estación de las calabazas, los espíritus y las castañas se hacía sentir con esa neblina que parecía soltar invisibles gotas de lluvia, que provocaron que se arrebujase más en su vieja chaqueta de lana, que había sobrevivido a la etapa de secundaria y a la universitaria y que la tiraría cuando no hubiese más remedio. Por sus fibras percibió cómo la humedad le lamía la piel, al tiempo que notó que el bosque estaba más silencioso de lo normal, más quieto al ojo humano: no se oía ningún ruido, salvo el lejano de la civilización.

Quinn oteó a su alrededor y vio que la niebla caía sobre el pueblo como un manto que provocaba la somnolencia de la naturaleza, pues el suelo, no se había fijado hasta ese instante, estaba cubierto por miles de hojas que formaban una bella aflorada natural de colores rojos, marrones o anaranjados. Por su parte, el río Pocantico fluía sigiloso, aunque chapoteaba en la orilla. Respiró hondo y los aromas más simples del bosque la embriagaron: el olor a tierra mojada, el olor mineral del agua del río a su paso por esa zona, a madera, a la hierba fresca, se convirtieron en el perfume de su hogar, pues ahí era adonde pertenecía, a esa tierra que, por mucho que no lo sintiese, palpitaba bajo sus pies.

Tras unos segundos allí parada, continuó su camino hacia el cementerio. A cada paso percibía que le costaba avanzar a ritmo apurado, a ese con el que había salido de casa, cuando estaba más que acostumbrada a hacerlo. Pero nada la frenó, ni respirar por la boca. Al llegar a donde quería, entró al cementerio por una oquedad que había en el muro y era tal la quietud que no solo se sentía el silencio de los que ya no estaban, sino el del ambiente que parecía haber enmudecido el grito de la urraca, tan común en esa zona del Hudson, o de los gorriones. Continuó sin pararse hacia una tumba cuya lápida era un ángel con las alas abiertas y sostenía la placa con todos los ancestros de la familia de Quinn, incluida su abuela, con la que compartía el nombre: Quinn Sanders. Se arrodilló y dejó caer la cabeza hacia delante hasta que fijó la vista en su nombre.

—Siempre creí que cuando llegara mi amor lo sabría, porque sería similar a un golpe o a un tirón de pelos y sabría que habría llegado el momento de venir de su mano para presentártelo, porque de las dos tú siempre fuiste la más romántica. —Se llevó una mano a la cara para limpiarse una lágrima—. Pero me equivoqué, el amor cuando llega no avisa de ningún modo y cuando te das cuenta te ha enredado en su red. Hace unos días creí que podría venir acompañada por el hombre más maravilloso que conocí nunca, pero al final, no era el adecuado, ¿sabes? Ya no hay hombre como el abuelo o matrimonios como el vuestro. Me voy a divorciar, abuela, seguro que ya lo sabes, pero si estoy aquí es para reprocharte que nunca me hablases del dolor del amor, que no me advirtieses cómo podía superarlo. Me siento como una mierda, que no sirvo o que no soy adecuada para el amor. No me contaste la verdad y eso duele más, porque me has dejado sin nada en lo que pueda refugiarme.

Se quedó allí durante unos minutos, en los que, por arte de magia, notó una leve caricia en la mejilla. Miró hacia los dos lados para comprobar que estaba sola, cuando un rayo del sol se coló entre las nubes para iluminarla como si las fuerzas de la naturaleza la señalasen por algún motivo que a ella se le escapaba, o se unía a las fuerzas de otros orbes sobrenaturales para cumplir los deseos de los que ya no moraban en la tierra.

Cabizbaja, apesadumbrada, salió del cementerio del mismo modo que había entrado, aunque en esa ocasión las gotas de lluvia eran más gruesas, sin embargo, no percibía que le mojaran el pelo. A medida que se acercaba de nuevo al bosque, los árboles cobraron vida al unirse entre ellos como un gran paraguas y, sin percatarse de nada, salió del puente y siguió caminando a contracorriente del río Pocantico. Apuró más el paso, separando algunas ramas, una de las cuales le dio un latigazo en la mejilla que le abrió la piel. Quinn ni cuenta se dio de que estaba sangrando, sino que continuó camino arriba hasta llegar a un claro, fatigada, dolorida y apenas sin conciencia de lo que había hecho. Apoyó las manos sobre las rodillas para, luego, dejarse caer casi desfallecida al suelo y abrió la boca como si gritase, aunque solo soltó un leve sollozo que cruzó el bosque en toda su extensión, permaneciendo en silencio como si comprendiese que esa alma necesitaba estar consigo misma.

Allí, en mitad del bosque, una brisa que salió de las profundidades del río Hudson le acarició el pelo, que tenía suelto, y en ella buscó a su amor, el mismo que acababa de perder otra vez: Jordan.

A veces era demasiado tarde reconocer que llevabas una espina clavada en el corazón, señal de que te habías enamorado de verdad y de que ante él no existía el instinto de supervivencia, sin comprender que lo difícil sería alejar a Jordan de la cabeza.

El precio del amor era el dolor.

La pérdida final, la muerte.

Capítulo 36

Nuestro corazón en las estrellas

Quinn regresó a casa con el alma por los suelos, llena de tierra mojada hasta las cejas, y subió las escaleras para ducharse. Sentada en el plato de ducha, permitió que el agua caliente le cayese encima para sacarle el frío que la atería, algo que no consiguió porque procedía de lo más profundo de sus huesos; también pretendía que le borrase la huella que Jordan había dejado en ella. Imposible. Sabía a ciencia cierta que sería imperecedera. Volvió a llorar, era lo único que le aliviaba el dolor del corazón, mientras que el agujero del pecho se iba haciendo más y más grande hasta dejarla yerma.

Su espíritu agitado arremetía contra ella por haber sido una imbécil, por haberse condenado a sí misma a una vida de soledad y silencio sin permitirse sentir nada por nadie y así debería seguir siendo, pero por algún motivo extraño sus amigos tomaron otro camino que la arrastró al punto de mierda en el que se había caído y ya no sobreviviría; era más, sabía que su escritura sobre el amor no volvería a ser la misma después de esa experiencia. ¿Volvería a emocionarse con frases románticas? Un escalofrío la recorrió al pensar que se destrozaría a sí misma después de que Jordan ya lo hubiese hecho.

Salió y se vistió con un viejo jersey largo de lana y unos calcetines gruesos, que le permitían andar descalza sin percibir el frío en los pies. Se sentó en el alféizar de la salita, un cuarto cerca de la cocina, de tamaño medio, en el que su abuela cosía, calcetaba o bordaba con la máquina de coser. Muy pocas veces, desde que había fallecido, había entrado allí y la mantuvo tal y como su abuela la había dejado. Al mirar por la ventana, vio de espaldas a Jordan. ¿Tanto lo añoraba que lo veía en todas partes y como una aparición fantasmagórica? Eso era lo que estaba pasando, lo echaba tanto de menos en cuestión de horas que dolía. Su corazón tomó la palabra, que tuvo que ponerle voz al dolor para que se desprendiera.

—No te puedo odiar por mucho que me empeñe. Quiero hacerlo, pero no puedo. Estoy tan excesivamente enamorada de ti que la sola idea de perderte me mata. Cada vez que me asaltan los miedos, las dudas o cada vez que me pasa algo, tú estás ahí para sujetarme y mostrarme que puedo estar equivocada o que mis temores son infundados. Alejas las pesadillas de mi mente. Tú siempre estás ahí incluso cuando no sabía con quién me había casado. Le doy tantas vueltas a las cosas que tú tienes el poder de aclararlas y nunca me sentí tan amada como entre tus brazos. Siempre estás conmigo, en todo lo que hago y cada palabra que escribo tú la motivas. Es por eso que, aunque quisiera, no puedo odiarte. Soy incapaz de hacerlo. Creo que un día te dije que eres el único hombre que me besa el alma. —Quinn con los puños del jersey se secó las lágrimas y sorbió por la nariz. Cuando volvió la vista afuera, Jordan había desaparecido—. Me lo imaginaba, eras una visión, ahora sí que estoy perdiendo la cabeza.

—Eso no pasará. —Oyó la voz de Jordan.

La espalda se le tensó durante unos segundos. «Ahora los fantasmas me hablan, ¡cojonudo!», se burló de sí misma y de su situación, que era más ridícula de lo que creía. Estaba claro que el dolor la estaba enloqueciendo.

—Anda que… estoy perdiendo más aceite que un coche averiado. —Se dio un pequeño golpe en la frente con el dorso de la mano.

—Estoy aquí, Quinn.

—¡Vete, grillo!

—No lo haré.

—Fiera, fuera —acompañaba la orden con gestos con las manos para expulsarlo—. Solo estás dentro de mi cerebro.

—Estoy aquí, Quinn —le repitió él, a quien Quinn no se atrevía a mirar.

—¡Uy, Pepito Grillo! Lo tuyo es muy fuerte.

—¿Me estás comparando con un dibujo animado? —Enarcó una ceja divertido.

—Entonces, serías el tonto del coyote; hazme un favor, ¡vete o terminaré muy mal de la sesera!

—No lo haré, no me moveré.

—Eres tan testarudo como Jordan.

—Sí, ese soy yo.

—Te ordeno que salgas de mí.

—Nunca —le rebatió él—, te llevo tan clavada que no sabes lo que duele.

Ella ya no respondió. ¿Para qué? Era una puñetera visión, su cabeza necesitaba alejarse, dormir para volver en sí misma y recuperarse. Se dio un coscorrón, sin embargo, una mano cálida de dedos largos no se lo permitió al sujetarla con fuerza. Su corazón se paró al notar esa piel que su cuerpo siempre reconocería en esta o en la otra vida. Jamás la olvidaría, porque lo que Jordan no sabía era que la había resucitado, pues se había dado cuenta de que había vivido fuera del mundo, fuera, incluso, de su propia vida.

Poco a poco, fue girando el rostro y allí estaba de pie, a su lado, con los ojos enrojecidos como si hubiese llorado.

—Vete —fue su primera reacción.

—No —sentenció él.

—Sí, te lo ordeno, no pintas nada aquí. —El recuerdo de la página web volvió con más fuerza.

—No me pienso mover.

—Eres un putero, un sinvergüenza que busca chicas fáciles.

—Te equivocas.

—Lo que digas, pero puedes irte, gracias.

—Quinn, no soy ningún santo, soy un hombre con defectos y virtudes, seguro que tengo más de los primeros que de los segundos, pero lo que te puedo asegurar es que no soy infiel —soltó él con una necesidad imperiosa de que lo creyese, de rozar su corazón, aunque fuese un poco.

La derrota no existía en el latido del que cuenta que todavía no había nada perdido.

Ella se soltó de su agarre con un tirón.

—Lo que me has aclarado es que no soy suficiente para ti.

—¡¿Qué?!

—No te hagas el idiota, la página de las chicas de compañía, ahí, con sus chochetes abiertos para hombres adictos al sexo.

—No soy ningún adicto.

—Eso está por demostrar.

—Bueno —se rascó la barbilla pensativo—, sí soy adicto.

—A partir de hoy voy a poner un consultorio para leer el futuro —dijo con ironía.

—Soy adicto a ti.

—Efectivamente, con esa porquería de web, me lo has demostrado.

Jordan se acuclilló a su lado.

—A ver, Quinn, piensa.

—De tanto que lo hago, me duele la cabeza.

—¿Nunca notaste que cuando hacemos el amor me vuelvo patoso y tiemblo entre tus brazos?

Aquella pregunta la cogió de sorpresa, pues su mente regresó a Las Vegas y luego a esas semanas que habían estado juntos y que todo entre ellos había cambiado, pero sí había un atisbo de verdad. Jordan no mentía, ¡claro que lo había sentido! Eso sucedía cuando la penetraba.

—No cambies de tema. —Pegó las piernas al pecho a modo de escudo—. No quieras llevar la verdad a tu terreno.

—No lo hago.

—Quiero el divorcio —repitió aquella palabra que tanto daño le hacía, sin embargo, estaba convencida de que era lo que debía hacer.

—¿Qué dije antes de salir de casa? —Aquella era una pregunta directa.

—No sé a qué te refieres.

—Haz memoria, Quinn; si por algo te caracterizas es por tu memoria de elefante.

Quinn volvió los ojos hacia el acantilado y le pareció ver una pequeña elevación de agua que trajo con ella un recuerdo: «Lo utilizaré en mi nueva novela, estoy en la fase de documentación. En los ratos libres, cuando no estamos con el cozy mystery, voy recabando información, por aquí, por allí; así luego ya tengo el trabajo hecho», le había dicho antes de despedirse.

Al darse cuenta de que había caído en un error, que todo había sido un malentendido, un huracán en su interior la revolucionó y se levantó como un resorte; se puso a caminar de un lado a otro dando forma, poniendo cada cosa en su sitio, aunque lo primero que hizo fue ir en su contra.

—¿Me estás diciendo que esa página está en la fase de documentación? —soltó la pregunta nerviosa y sin mirarlo.

—Sí —afirmó con seguridad.

—Vete con ese cuento a otra, conmigo no juegas.

—Quinn, no estoy jugando, te estoy contando la verdad. —Él, al reafirmarse, consiguió que al fin ella se atreviera a mirarlo a los ojos, y no había ninguna máscara en ellos. Descubrió la verdad: no había engaño en la mirada de una persona enamorada y eso era lo que sucedía con Jordan—: Te tuve que haber contado que estoy creando una trama de financiación política ilegal donde hay una página de ese estilo.

—No buscas chicas de compañía…

—¡¿Cómo voy a buscar fuera lo que tengo en casa multiplicado por veinte, que es el amor infinito de mi mujer?! —Jordan se lo cuestionó todo soltando la verdad de su corazón—. No necesito a otra mujer que no seas tú, mentalízate.

Quinn volvió a sentarse en el alféizar, en esta ocasión desconcertada por lo que acababa de oír y por notar el peso del malentendido sobre ella. Alzó la vista y en el azul de sus ojos, en el que un día se vio reflejada, vio miedo y fantasmas, los reconoció al instante porque ella al mirarse en el espejo del baño había observado lo mismo. Se mantuvo en silencio, pues aquel error que había cometido permanecería en ella como una cicatriz y también comprendió las palabras de Lexy cuando le decía que debían hablar.

—Tan ignorante para el amor y tan coherente para los errores —se riñó a sí misma.

—Prefiero a una mujer como tú, bregar con tus errores y que acepta mis perdones, que no haberte conocido. —Él volvió a acuclillarse frente a ella—. Quiero amarte ahora y siempre.

Quinn, frente a él, comprendió que solo alcanzamos la verdad cuando admitimos nuestros propios errores.

—Me equivoqué —chasqueó la lengua negando con la cabeza—. Quería enseñarle a Lexy que estabas buscando lugares para pasar la luna de miel y apareció esa página y me avergoncé tanto que me enfadé. —No alcanzó a respirar con normalidad y tampoco había vuelta atrás.

—No te acordaste de mis palabras —apuntó Jordan y ella asintió en silencio cabizbaja para esconder la vergüenza—. Mírame, Quinn. —Ella no lo hizo—. Quinn —susurró su nombre con un amor infinito. Jordan tuvo que poner un dedo debajo de su mentón y obligarla a hacerlo—. Mentalízate, si no me voy y lucho por lo nuestro es porque perdería mi corazón; si me quedo a tu lado es porque no podría sobrevivir sin tu amor; porque, al verme sin ti, te comprendí cuando regresaste de Las Vegas: tu ausencia me quemaba por dentro.

Quinn colocó las manos, que le temblaban como la gelatina, en su cuello. Así notó su pulso acelerado.

—Mi vida ya no tiene sentido si no estás conmigo.

—Pero, atiende, Quinn, solo te pido una cosa: cuando veas algo que no te guste o no alcances a comprender, pregúntame.

—Lo haré, así no tiraré tus cosas por la ventana.

—Es un poco bochornoso. —Balanceaba la cabeza con los labios escondidos en una fina línea—. Te quiero en todas tus formas, en tus actos, en tus lágrimas y en tus risas.

Jordan se detuvo un momento para saborear su expresión vulnerable por el amor que compartían, luego la besó profundamente, entrelazando los dedos en su cabello. Ella abrió la boca para saludar su lengua con la suya, para darle la bienvenida, sin permitirle un momento para recuperar el aliento, y la abrazó como si lo hubiese esperado toda una vida.

Los dos descubrieron que no había nada más dulce y más secreto que ese beso que arranca las espinas que están clavadas en el corazón.

Ella gimió, envolviendo los brazos alrededor de su cuello y atrayéndolo más cerca. Sus lenguas se cruzaron en una danza erótica hasta que él rompió el beso y se apartó lo suficiente para admirar a su encantadora esposa.

Jordan apoyó la frente en la suya.

—Y cuéntame, ¿dónde has estado? —En esa pregunta Quinn percibió la preocupación.

—En el bosque.

—No vuelvas a desaparecer, Quinn Sanders.

Quinn le dio un abrazo que valía más que mil palabras, pues, al perderse, el destino los había vuelto a juntar para no separarlos jamás.

Epílogo

Varios meses después

Tras haber asistido a la ceremonia que habían preparado Hayden y Lexy, Jordan y Quinn juntaron a sus familias para anunciarles la decisión de casarse, sin hablar de lo sucedido en Las Vegas.

Allí, en la iglesia de Sleepy Hollow, en una ceremonia íntima, reafirmaron los votos que cada uno había escrito al día siguiente de reconciliarse tras aquel equívoco. Al poco tiempo, también entregaron el cozy mystery firmado con un nuevo seudónimo, J. Q. Sanders, una mezcla de sus nombres, y asombraron a James, pues firmaron por una segunda novela.

—Nos vamos a casar —lo informó Jordan con una sonrisa.

James parpadeó sin decir nada.

—Estás invitado —añadió Quinn.

Una semana después de casarse tomaron un avión —pues Jordan cumplió y le dio una luna de miel a Quinn— hacia un lugar paradisiaco con sol, palmeras, aguas turquesa y arena blanca, casi transparente como un diamante.

Para Quinn era una maravilla; jamás se había tomado unas vacaciones tan largas. Iban a estar más de quince días y en la última semana llegarían Lexy y Hayden. Mientras tanto, disfrutaban de su matrimonio, de ellos mismos, de su amor, que había roto muchos clichés. Y hacer el amor era lo mejor que se les daba: sus cuerpos se fundían en uno, sus almas traspasaban el cielo, sus espíritus formaban una unión irrompible y les mostraba que más allá de amor había una vida entera.

Asomada a la ventana, Quinn observaba las magníficas vistas que daban a la playa mientras esperaba a que Jordan se terminase de vestir (había descubierto que cuando se arreglaba tardaba más que una mujer). Tras ver algunos pájaros volar, desvió la mirada hacia un lado del hotel donde veía desde su posición más habitaciones.

—Ya estoy. —Jordan la besó en el hombro—. ¿Qué miras?

—Una discusión en directo —le señaló con el dedo una ventana donde había dos figuras oscuras.

—Cotilla —sonrió sobre su piel.

De pronto, ella pegó un brinco.

—¡Ay, Dios!, Jordan.

—¿Qué…? —Él no pudo seguir hablando.

Quinn se giró sobre sus brazos, pues él tenía las manos sobre sus caderas, y se miraron con la misma mirada asustada.

—¿Alguien ha matado a alguien? —Ella dudaba de su entendimiento, de su visión y de su raciocinio.

—Eso parece —le respondió sin aliento Jordan.

—¡Madre mía, nos hemos convertido en los protagonistas de nuestro cozy mystery! —exclamó Quinn.

—Mientras esté a tu lado estoy dispuesto a vivir todas las aventuras.

La besó en los labios y luego miraron lo que sucedía a continuación.

Nota de la autora

Una novela es una aventura abierta desde que se siembra su primera semilla hasta que se pone un punto final y nunca se sabe por qué caminos te llevará. Hace muchos años, casi diez, había escrito una novela ambientada en Sleepy Hollow; volver a ese pueblo me hizo muchísima ilusión y recuperé lo que en aquel libro no había puesto, por eso las leyendas que aquí encuentras, nombres de autores y un largo etcétera, son verdaderos, como el nombre de las calles o el de la estación de Sleepy Hollow. Gracias a Jordan y Quinn he vuelto, en parte, a mis orígenes como escritora. También puedo decir que la vida de Quinn tiene un toque autobiográfico.

Por último, si quieres conocer la divertida historia de Hayden, Lexy y su loco viaje por Escocia, puedes leerla en Corazones cautivos.

Agradecimientos

Escribir no es solitario. Siempre hay alguien que recoge tus ideas y te ayuda a que las lleves adelante, siempre hay alguien que conocer y está interesado por lo que tienes entre manos y, luego, estás tú lector, que le das vida a las palabras escritas en estas páginas. Gracias por darme un pedacito de tu tiempo.

En mi vida, la persona que me ayuda a dar forma a todo lo que se me ocurre es una mujer increíble, Lola Gude, mi editora. Siempre te daré las gracias, aunque esa palabra se queda contigo.

A Marian Arpa, porque es una mamá literaria increíble, que con su positivismo no me permite caer, aunque yo vea que la caída está cerca. Me sostiene cuando todo se tambalea o cuando no me veo con ánimos o el cansancio habla por mí. Gracias por estar ahí, por tu compañía, por ser más que una amiga.

A Mar P. Zabala, que, aparte de ser una escritora increíble, cuando le doy a leer algo, siempre pudo contar con su sincera opinión.

A Nuria Pazos, por esas charlas en las que las ideas vuelan en la pantalla del teléfono y con las que destripamos a lo loco a los personajes. Millones de gracias.

A Fransy por su ayuda con títulos, portadas y por los cotilleos.

A Mariam. Nos conocimos por otra de mis novelas, pero se ha convertido en una parte esencial y una persona muy importante en mi vida escrituril y todo lo que va más allá, pues ella, de un modo mágico, puede ver a través de mis palabras. Y sí, algún día te dejaré entrar en mi cabecita loca.

A mis chicas del WhatsApp por estar siempre ahí. Llevamos muchos años juntas y ya no sé qué deciros. Gracias por vuestro apoyo se queda corto.

A mi familia siempre.

S. F. TALE (Ferrol, La Coruña, España, 1982). Es licenciada en Humanidades, amante de la historia, de la literatura, las leyendas, los cuentos clásicos, es coleccionista de libros y de velas.

Ya desde su más temprana edad, mostró su pasión por la escritura, dando el salto a la publicación en 2019 con su primera novela, El secreto de Blackstone House. Su segunda novela, A la sombra de la noche, se publicó en mayo de 2020.

En la actualidad vive con su familia en Narón, La Coruña.